— Согласен. Давайте сначала избавимся от этого глифа, а после будем разбираться.

День 12:

— Мы находимся на пороге Мечты, — произнес Лодвир, стоя у изголовья стола. Сегодня на собрании присутствовали все, даже Морвин. Маг выглядел немного получше, хотя все еще казался уставшим.

— Нам не удастся облететь ее, это займет слишком много времени и будет опасно, так что мы войдем туда и пройдем насквозь. Все же понимают, что это значит? — вопрос встретили молчаливые кивки.

Мечты. Хотя название казалось поэтичным, на самом деле за этим словом скрывались опасные места. Мечтами называли нестабильные маленькие миры разбросанные по всему Неверленду. Если сам Неверленд представить как огромный океан, то Мечтами будут островки. Все разных форм, цветов и с отличающимся наполнением.

Почему же они опасны? Все дело в их крайней нестабильности. Они постоянно исчезают и появляются, их наполнение также может меняться, и они часто перемещаются. К тому же внутри могут быть ужасные природные условия или просто монстры. Однако большая часть сокровищ Неверленда скрываются как раз в таких Мечтах.

Девять крепостей, в число которых входит и наша родина, Хлайман, также в большинстве своем находятся в Мечтах, но немного особенных. Они в разы более стабильны, на протяжении веков в них не происходило ничего слишком опасного, не считая вторжений Ужасов и монстров.

— Судя по моим наблюдениям внутри Мечты не будет ничего способного угрожать нам. Скорее всего там богатая растительность и разнообразная фауна. К тому же она относительно стабильна, у нас будет достаточно времени чтобы уйти, — Лодвир закончил свой рассказ и сделал шаг назад. Его место занял Зигфальд.

— Так что слишком опасаться не стоит. Хотя все же всем стоит быть начеку. Рагнар, подготовь двигатели к калибровке. Наш ковчег не предназначен для полетов по неизвестным мечтам, так что могут быть проблемы, связанные с этим. Остальные надевайте броню. У нас есть несколько часов до входа.

Все быстро разбежались по местам.

— Наконец-то! А то я уже не могу продолжать сидеть в этих четырех стенах! Думал с ума сойду, особенно в последние дни! Такой напряг, — услышав новости, Хротгар аж воспылал. Все это время он казался немного угрюмым, но теперь эту мрачность будто рукой сняло.

После того случая с Рунгильдом на ковчеге и правда стало душно. В переносном смысле. В итоге, с виновником ничего не сделали, символ просто стерли и все. Хотя теперь за любыми проявлениями религиозности культиста стали особо тщательно следить. Зигфальд даже запретил ему упоминать это в разговорах с другими. На удивление Рунгильд принял это без протестов.

Тишину склада нарушал звон стали и трение кожаных стяжек. Вот уже во второй раз мы одеваем броню, но в этот раз никто не говорит. Особенно напряжены были те, кто впервые пересечет границу Мечты, включая меня. Мышцы будто закаменели и двигать руками приходилось через силу. Сердце барабанило в груди.

Закрепив шлем на шее, я направился обратно в зал. Мы все собирались там, желая посмотреть на то, как произойдет вход. Стоя у стекла, мы взволнованно наблюдали за этой картиной.

Перед ковчегом будто парил мыльный пузырь титанических масштабов. Он уже заслонял все за окном и становился все больше по мере приближения. Мечта переливалась всеми возможными цветами, но при этом не казалась ослепительной, скорее в этом сиянии было нечто мечтательное. Только немного приглядевшись, я понял, что поверхность этого “пузыря” на самом деле не идеально сферическая. Неровная, она извивалась будто волны, иногда создавая даже острые углы. Это был парад цветов и форм.

— В первые разы я также был заворожен этим зрелищем. Только спустя время ты начинаешь бояться этого вида, — тяжело вздохнул стоящий рядом Бордрак. Его лицо уже скрывала боевая маска, оставляя открытыми только глаза и бороду.

— Всем приготовиться! Схватитесь за что-нибудь покрепче, на всякий случай! — крикнул Зигфальд, на пути к мостику. Его тело также защищала броня, он даже нес с собой шлем. Похоже в этот раз ему не удастся отсидеться на ковчеге во время боя.

Все тут же похватались за выступы на стенах и прибитую к полам мебель, не отводя взгляда от окна. Постепенно мы заплывали в сияние, пока оно полностью не поглотило нас. А затем…

Нас резко дернуло с такой силой, что ноги подкосились и я упал на колени. Сразу после этого ковчег начал падать на огромной скорости. Мы закричали, ощущая как ноги отрываются от пола, а тела начинают парить. Воздух заполонил хруст и треск.

Это продолжалось всего пару мгновений. Ковчег врезался в нечто, от чего его падение тут же остановилось, а вместе с этим дворфы рухнули на пол с грохотом и проклятьями.

— Черт!

— Мать его…

— Проклятье, мне кажется, я ногу сломал!

Боль была оглушающей, и я застонал. В голове звенело.

— Все, быстро поднимайтесь! Нельзя просто лежать! — закричал Бордрак, оправившийся быстрее всех. Сразу после его крика, дверь мостика открылась и оттуда вышел Зигфальд. Он похоже не ударился, заранее приготовившись.

— Бордрак прав, все быстро на ноги! Мы свалились на землю и подняться в ближайшее время не получится! Нужно проверить округу, наверняка на шум кто-то сбежится!

Кряхтя, мы принялись вставать на ноги. Я посмотрел в окно, только чтобы увидеть, что оно заляпано грязью, но там также проглядывалось нечто зеленое.

Бряцанье брони разносилось по ковчегу, когда мы побежали к выходу. Наши сердца бились в унисон от возбуждения. Все взгляды сконцентрировались на одной точке. И стоило символам погаснуть, а вратам открыться, как мы и правда окунулись в совершенно другое измерение.

Будто молотом по нам вдарила смесь всевозможных запахов и звуков. Здесь было так шумно. Стрекот, дыхание ветра, шелест листвы, скрип стволов. В нос била свежесть и влага. Тут было настолько влажно, что каждый вдох напоминал глоток воды.

Но больше всего удивляла картина, открывшаяся перед нами. Это были деревья, растения… Так много растений и деревьев! Титанические стволы напоминали колоны поддерживающие небеса и их переплетали лианы, кусты и цветы. Розовые, желтые, зеленые. В глазах начинало рябить. Это все работало как навес, перекрывая доступ солнечным лучам. Стоял полумрак.

Все мы родились и жили в Хлаймане, царстве под горой. Единственная растительность, что виделась нам изо дня в день, так это наши бороды. Иногда на стенах можно было заметить немножко зелени, но на этом все заканчивалось. Всю древесину доставляли уже в срубленном виде, так что при виде леса мы застыли в шоке.

— На выход, чего застыли?! Мы не знаем какие твари здесь обитают и сбегутся ли они на шум падения! — Бордрака будто ничего не могло удивить. Он первым выпрыгнул из ковчега. Почва немного прогибалась под его тяжелой стальной поступью.

Сразу за ним спрыгнул Зигфальд. Затем Скратир, Элдвир и Рунгильд. А после и все остальные. На борту остались только Лодвир и Рагнар. Техник должен был как можно быстрее разобраться с двигателями, чтобы мы смогли взлететь.

При мысли о полете я тут же задрал голову вверх и похоже не я один подумал об этом, так как другие уставились туда же.

— Проклятье…

Нам повезло. По-другому это не назвать. Ковчег появился прямо между огромными деревьями. Как бы мы ни задирали головы, их верхушек видно не было. Похоже мы появились уже под листвой.

Ковчег оставил след из обломанных веток и возможно можно было бы подняться обратно, но места между стволами было слишком мало, чтобы хоть как-то лететь.

Внезапно раздался шум, отвлекший нас от осмотра округи.

— У-у-а-а! — дикий хаотичный крик доносился из далека. И по мере приближения, количество голосов все увеличивалось.

— Это обезьяны! Они часто встречаются в подобных джунглях! Встать в строй у входа! — в боевой ситуации, Бордрак взял командование на себя. Все тут же опомнились и повиновались. У подъема на ковчег образовалась стена щитов, из которой выбивались только Зигфальд и Морвин, так как те не владели щитами.