Пожалуй, самым интересным из них, для меня, был Морвин. Я впервые в жизни видел мага, и несмотря на опасения по отношению к нему, я еще испытывал и любопытство. О них было много сказок и легенд. Некоторые верили, что они превращаются в монстров и пожирают всех вокруг. Другие рассказывали об их способности манипулировать самой реальностью.

Морвин сам по себе не казался таким уж особенным. В том плане, что он был одет, как и все, в грубые сероватые одежды, подогнанные под его фигуру. У него черная борода, так же не особо выделяющаяся. Единственное, чем он отличается от остальных, так это его необычно худым телосложением.

Дворфы всегда выделялись по сравнению с другими расами своим низким ростом, толстыми предплечьями и широкими плечами. В Морвине этих признаков не наблюдалось, физически он уж точно не был силен.

Внезапно, маг обернулся и уставился своими обсидиановыми глазами в мою сторону, от чего я тут же отвернулся. Сразу после, Моврин продолжил ходить, глядя на стены и что-то бормотать будто в пустоту. У меня аж мурашки побежали по коже.

Внезапно, в коридоре раздались тяжелые шаги и в зал вошли три дворфа в тяжелой броне, дребезжащей при каждом их движении. Эти нагромождённые стальные плиты покрывались какими-то странными символами, слабо мерцающими во тьме.

Стоило лидеру войти в помещение, как его глаза тут же просканировали всех присутствующих и остановились на Бордраке.

— Давно не виделись, — хоть под шлемом этого и не было видно, по голосу чувствовалась улыбка лидера. При каждом его шаге пол будто немного подрагивал, когда он приблизился к старику и они пожали друг-другу руки.

— Не так уж и давно. Всего несколько недель, — сухо ответил Бордрак.

— Тск, такой же сухой, как и всегда. Я думал ты собирался завязать с экспедициями. Что же, не мне тебя учить. Я был удивлен, когда оказалось, что не ты лидер здесь. И так… — в этот момент дверь с мостика открылась и показались Зигфальд с Лодвиром.

— Вас здесь одиннадцать. Это все? — спросил лидер, смотря на Зигфальда.

— Да, как и указано в документах, — спокойно кивнул капитан и я нахмурился.

“Одиннадцать? Не двенадцать?” – я оглянулся и понял, что одного не хватало. Судя по всему, не я один заметил это, но никто не произнес ни слова.

— Отлично, вы знакомы с процедурой. Мы осмотрим ковчег, а после можете лететь. Оставайтесь пока здесь, — хлопнув металлической рукавицей Бордрака по плечу, лидер сделал жест своим подчиненным, и они тут же разошлись, осматривая ковчег.

На удивление, никаких проблем найдено не было, так что перебросившись еще парой слов, троица в броне удалилась и, наконец, настало время покинуть крепость.

Сложно описать то теребящее изнутри возбуждение, смешанное с тревогой и предвкушением, когда я глядел в окно, слыша постепенно усиливающуюся вибрацию воздуха. Вся команда, включая внезапно снова появившегося двенадцатого, собралась на мостике, чтобы посмотреть, как мы взлетим.

Гигантские врата перед ковчегом отворились и ослепительный свет ударил по нам, от чего все зажмурились. Я даже не ощутил, как мы начали понемногу подниматься вверх. Гул нарастал, пока не стал раздражающим, но никто не обращал на него внимание.

— Двигатели в порядке. С оберегами проблем нету. Ковчег герметичен, — докладывал Бордрак, усевшийся в кресло пилота.

— Полетели, — кивнул Зигфальд. Он стоял за панелями, ближе всех к стеклу, и я видел, как на его лице растянулась слабая улыбка, не выглядящая особо доброй.

Дернув за рукоятку, Бордрак направил ковчег вперед. Врата постепенно приближались, а наши сердца забились все быстрее. Так мы и попали в мир света.

Спереди не было ничего, кроме бесконечной синевы. Я тут же уставился вниз, и увидел только бесчисленное количество камня. Это была гора, тянувшаяся все ниже и ниже, насколько хватало взгляда. Хлайман. Великая гора. Один ее вид вселял трепет.

Однако мы все еще не попали в Неверленд. С полчаса мы просто летели вперед, пока вдали не показались другие ковчеги. Парящие в небесах, огромные куски скал, в большинстве своем были больше, чем наш ковчег. Они сторожили выход.

— Пойду подготовлюсь, — Раганар покинул мостик, пока мы все наблюдали за приближением к флоту.

Их были десятки. Стоило нам приблизиться, как титанических размеров пушки, тут же уставились в нашу сторону. Я вздрогнул от страха. Им хватит одного мгновения, чтобы не оставить от нас пустое место. Благо, никто стрелять не стал.

Но то, что скрывалось за флотилией, было едва ли не более впечатляющим. В начале я даже не понял, что вижу. Просто в какой-то момент пространство исказилось. Будто мыльный пузырь, оно надулось и принялось переливаться всеми возможными цветами. Оно сжималось и разжималось, закручиваясь подобно вихрю и вовнутрь и наружу одновременно.

Так выглядели врата ведущие в Неверленд.

Постепенно это искажение становилось все больше и больше, пока не заполонило все перед нами, а далее наступила тьма.

На мгновение, мне показалось, что я ослеп, но сразу после зрение вернулось и я ощутил перемену. Это было не просто внешнее изменение, но и внутреннее. Будто нечто шевельнулось внутри и скользнуло по венам. Напоминало червя. От отвращения я согнулся, чувствуя, как кружится голова и начинает тошнить.

— Черт, — похоже я не один это почувствовал, так как стоящий рядом Хротгар оперся рукой на стену и выругался хриплым голосом.

С минуту я не мог даже открыть глаза, борясь с выворачивающимся желудком и раскалывающееся головой. Однако, когда мне все же удалось снова посмотреть вперед, я увидел то, что более никогда не забуду. Наикрасивейшая картина из всех, что мне когда-либо доводилось увидеть.

Все впереди заволокла тьма с туманными пурпурными прожилками. Они тянулись подобно венам на коже некого существа. И маленькие белые точки блестели на этом покрове, напоминая о том, что этот мир не пуст. Это были далекие “Мечты”. Такие же маленькие измерения, как и Хлайман, но в то же время совершенно отличающиеся.

— Двигатели откалиброваны. Можем лететь, — Рагнар вернулся на мостик, нарушив тишину полную благоговения и созерцания.

Бесшумно кивнув, Бордрак двинул рукоятку и ковчег заскользил вперед по тьме. На этой стороне прохода также был флот ковчегов, еще больший чем внутри. Это был лес, но вместо деревьев тут были бесчисленные скалы. И мы как маленькая птичка крались мимо них. Глядя на очередного исполина, одна пушка которого по размерам превосходила весь наш ковчег, я едва мог поверить, что кто-то мог создать нечто подобное.

— Впечатляет. Однажды и я окажусь на таком, — Хротгар закинул руку мне на плечо, также наблюдая за ковчегами.

Постепенно, мы покинули флот и принялись отдаляться, направляясь все глубже в неизведанное.

День 1:

Спальное место было жестким. Простое одеяло, накинутое на холодный камень. Тем не менее, я не жаловался. Ни я, ни мой народ, никогда не славились стремлением к комфорту.

Расправив плечи, я тут же пополз к выходу из комнатки. Желудок требовал еды. Однако стоило мне приблизиться к дверце, как я услышал голоса по ту сторону. Напряженные, они разговаривали на повышенных тонах. Полный любопытства, я выглянул наружу.

— А я говорю тебе, это не правильная настройка! Здесь должен быть написан другой символ, разве ты не видишь, как это сделано на других участках? Я же прямо чувствую утечку здесь! — Морвин казался разгневанным, тыкая пальцем в стену. Его взгляд был угрожающим и на месте Рагнара, я бы не стал возражать. Но Рагнар не я.

— А я говорю, что все правильно! Какого черта ты смеешь что-то говорить мне об оберегах ковчега! Я повидал больше ковчегов в своей жизни, чем ты увидишь когда-либо! Я здесь отвечаю за технику, и я говорю, что все настроено идеально! — лицо Рагнара покраснело. Сделав шаг вперед, он посмотрел сверху вниз на Морвина и ткнул ему пальцем в грудь, от чего маг отшатнулся.

Глаза Морвина загорелись от удивления и гнева, когда он посмотрел на тыкавший его палец. В следующее мгновение я ощутил нечто неестественное от него. Видимых изменений не было, но чувствовалось, что нечто нарастает. Казалось, температура резко поднялась. Надо было что-то делать.