После второго периода он дает интервью, где мокрый от пота, рассказывает о причинах пропущенных шайбах. Его команда проигрывает со счетом 1:2. Молодая журналиста с любопытством в глазах, задает ему вопросы, но Илья ведет себя отстраненно и устало. По его взгляду видно, все происходящее вызывает у него сильный дискомфорт.

Я удобно устраиваюсь на стуле, завернувшись в теплый плед, и с интересом слежу за матчем. До конца периода остается всего пару минут. «Ястребы» уступают в одну шайбу. Напряжение в груди постепенно нарастает. Но с каждой минутой игра идет все хуже, и финальная сирена фиксирует обидное поражение. Вздыхаю и откидываюсь на спинку стула, чувствуя, как разочарование овладевает мной. Тянусь к телефону и быстро пишу сообщение Илье.

Полина:

Мне жаль.

Держался огурцом.

Внезапно телефон в руках издает звук и на экране высвечивается контакт дедушки. Я бездумно принимаю вызов.

— Привет, Поли, — в трубке разносится приятный и добрый голос дедушки.

— Привет, — вяло отвечаю я, стараясь скрыть свое разочарование от проигрыша «Ястребов».

— Не расстраивайся, — он тут же все понимает.

— Стараюсь.

— Поли.

От его голоса сердце странно сжимается.

— Что?

— Твоя мать сегодня заходила, — он на время затихает.

От нашей последней встречи у меня до сих пор остался осадок. Но я не стала ничего рассказывать дедушке об этом. Не хочу его расстраивать. Пускай я по-прежнему злюсь на нее, но готова попытаться наладить отношения.

— Поли? — тихо зовет меня дед.

— Да, прости. Что такое?

— Я говорю, твоя мама сегодня заходила.

— Это же хорошо?

— Да…наверное. Она рассказала, что видела тебя с каким-то высоким и рыжим парнем. Он не дал ей с тобой поговорить, нахамил ей, дерзил и пререкался, а затем вы уехали.

— Все было совсем не так, — чувствую, что обязана защитить Илью.

— Поли, как было все на самом деле?

Делаю глубокий вдох, осознавая, что придется рассказать ему всю правду и расстроить его.

— Дед, — молю я, не желая ничего говорить.

— Вы снова с ней поругались? — он переходит сразу к сути.

— Ты же знаешь маму…когда что-то происходит не так, как ей хотелось бы, она начинает возмущаться и поднимать голос.

— И тот парень защитил тебя? Нахамив Ире?

— Нет, — говорю быстро. — Он не хамил ей, просто сказал то, что ей не понравилось. Ее появление оказалось таким неожиданным, что я растерялась и не смогла взять себя в руки.

— Поли, — в голосе деды слышно сожаление. — Мне жаль.

— Мне тоже.

— Кто этот парень такой?

— Мой одногруппник. Он хороший.

От части, я даже не обманываю.

— Не сомневаюсь, — чувствую, что дедушка медлит. — Поли…

— Не надо, дед. Я все знаю, — мой голос дрожит, но я накапливаю смелость. — Я решила в последний раз попытаться наладить отношения с родителями, и если у меня не получиться, то…то я больше не хочу поддерживать с ними общения.

— Поли.

Сдерживаю подступающие слезы.

— Дед, пускай мои слова прозвучат эгоистично, но я должна это сделать. Ради себя.

— Поли, — произносит он мягко. — Ты большая девочка и способна самостоятельно принимать решения. Я не вправе спорить с тобой.

— Я понимаю, — ощущаю тепло даже через телефон.

— Ты достаточно настрадалась, но если я скажу, что это меня не огорчает, то совру. Любой исход событий с твоей мамой может принести тебе боль.

— Я готова к этому, — тихо отвечаю, хотя внутри бушует шторм неуверенности.

— Все будет хорошо.

— Надеюсь…

Мы оба замолкаем. Перевожу взгляд в окно. Темнота полностью поглотила улицы, лишь только мягкий свет фонарей нарушает ее.

— Поли, — тихо зовет меня дед.

— М-м?

— Мы с бабушкой рядом…я рядом. Пока я жив никому не дам свою внучку в обиду.

— Дед, — предательские слезы рвутся наружу. — Спасибо.

— Ты не должна благодарить меня. Защищать тебя — это моя задача, как дедушки.

Я несколько раз шмыгаю носом.

— Поли, внучка, иди отдыхать и постарайся не переживать слишком сильно. Нас ждет домашняя игра. Надеюсь, ты помнишь?

— Конечно, помню, — стараюсь улыбнуться, хотя внутри кошки скребут. — Пока, дед. Передавай привет бабушке.

— Она рядом и слышала весь разговор, — признается дедушка.

— Привет, ба, — тихо смеюсь.

— Здравствуйте, внучка.

— Пока дедушка, пока бабушка

— Пока, Поли, — говорят они одновременно, смеясь, и я кладу трубку.

Наливаю себе чашку горячего чая и возвращаюсь за стол. Ответа от Ильи по-прежнему нет. Поэтому решаю полистать ленту социальной сети, надеясь, что это как-то отвлечет меня от мыслей о матери и немного поднимет настроение.

Посмотрев, что нового у знакомых, я перехожу на вкладку с короткими видео. И боже, как это затягивает. Не успеваю опомниться, как пролетает целый час. Но переключая с одного видео на другое, мне удается не думать о тревожащих вещах.

Вдруг в ленте появляется короткий ролик из фотографий, заставляющий сердце упасть, а живот стянутся в тугой узел. Ставлю видео на паузу и пытаюсь разглядеть происходящее. Какой-то новостной аккаунт выложил пост, в котором запечатлен Илья с неизвестной мне девушкой. Она обхватила его двумя руками за шею, а его рука лежит у нее на талии.

От увиденного внутри все холодеет.

Дрожащими руками перехожу в аккаунт и читаю новость.

Молодой капитан команды «Ястребов» — Илья Лукин после обидного проигрыша был замечен в объятиях незнакомой брюнетки.

Я не знаю, как на это реагировать. С одной стороны, мне должно быть все равно, ведь мы с Ильей не встречаемся, но с другой стороны, он сам убедил меня согласиться на отношения без обязательств и быть только с ним. Он же сам обещал, что не будет спать ни с кем, кроме меня.

Илья мог хотя бы предупредить, что передумал.

Злость внутри меня нарастает, постепенно перерастая в обиду. Открываю наш диалог и быстро набираю сообщение.

Полина:

А знаешь что? Забудь.

Мне не жаль. Ты заслужил.

— Вот же козел, — произношу вслух.

От громкого и неожиданного звука дождя я вздрагиваю. За окном начинается ливень, который сопровождается сильным ветром.

В памяти всплывают увиденные фотографии и что-то внутри неприятно ноет. Внезапные слезы подступают к глазам, но я не позволю себе плакать. Каким бы хорошим, привлекательным не был Илья, он не достоин, чтобы я по нему убивалась.

Ответ от Ильи не заставил себя долго ждать.

Илюшка-рыжая клюшка:

Не понял?

— А мне то, что, что ты ничего не понял? — возмущаюсь, глядя в телефон. — А я еще думала его переименовать. Хрен тебе, Илюшка — рыжая клюшка.

Откладываю телефон в сторону пытаюсь отвлечься на составления плана тренировок для группы по танцам и степ-аэробике.

Но мне никак не удается сосредоточиться, злость и обида берет вверх над разумом. Я ведь не должна это чувствовать. Мне должно быть все равно.

Но мне не все равно.

Илюшка-рыжая клюшка:

Полина?

Взглянув на экран, продолжаю игнорировать приходящие сообщения.

Пусть пишет той, с кем обжимался.

Вдруг телефон начинает звонить, и на экране высвечивается номер Ильи.

— Не буду я брать от тебя трубку, — рявкаю на телефон так, как будто это он во всем виноват.

Когда музыка прекращается, я вздыхаю, но тут же приходит новое уведомление.

Илюшка-рыжая клюшка:

Полина, возьми трубку!

— Не буду.

Хорошо, что дома я одна. Наверняка со стороны я выгляжу как ненормальная, разговаривая с телефоном. На улице или в общественном месте сто процентов приняли бы за сумасшедшую.