Но когда наступили времена помягче, в начале шестидесятых, Ганс все же решил поехать на Родину, к своим родным, и сообщил об этом жене.

– Ты что, хочешь оставить меня одну с четырьмя детьми?

– Зина, послушай меня, я уеду сначала один, обустроюсь там, найду работу, а потом вернусь за вами. Нам там будет жить лучше и легче.

Зина была непреклонна:

– Я не хочу с детьми по свету мыкаться, пусть там будет и рай, но жить я туда не поеду, где родилась, там и пригодилась! А ты если надумал, можешь ехать совсем, а еще клялся мне в любви до гроба.

Она отвернулась, заплакала, стала обнимать маленьких детей, она никак не ожидала от Ганса такого поворота. Ганс подошел к ним, обнял, постоял немного, затем взял приготовленный чемоданчик и зашагал в Кокоревку на станцию. Два дня его не было, Зина почернела от слез, но Ганс возвратился обратно:

– Не смог я уехать без вас, вы мне очень дороги, и я очень люблю вас. Хотя все деньги, которые я взял на дорогу, потратил и пропил с мужиками в трактире, но остаюсь я, Зина, с тобой и детьми, прости меня.

– Ганс, не переживай, ты поступил, как нормальный мужик, деньги – дело наживное, заработаешь.

Они прожили вместе 40 лет в любви и согласии, вырастили детей, внуков. Но Ганс подорвал себе здоровье на тяжелых работах в послевоенное время, заработал неизлечимые болезни и умер еще молодым. Схоронили его тихо и незаметно на глининском кладбище.

Постепенно село застраивалось, люди заново возводили дома на своих поместьях, принадлежащих им веками. Строили, в основном, однотипные домишки, хотя каждый старался выразить свою душу в отделке дома: вырезали красивые наличники на окнах, ставили дубовые ворота на двор, к дому пристраивали красивые веранды.

Один домик на окраине села напоминал собой теремок из русской сказки. Этот маленький сказочный домик принадлежал красивой девушке Дуняше. Судьба ее, навеянная войной, была трагической, а появилась она как бы из небытия. Никто уже не мог сказать, кто ее родители. Во время войны Дуняшу, как и многих, разлучили с матерью, которая впоследствии сгинула, как многие другие. Про отца люди судачили, что он был нелюдимым человеком и имел кличку Леший. Во время войны он бесследно исчез, и никто о нем ничего не знал. Так что Дуняша осталась совершенно одна, сестер и братьев у нее тоже не было.

Перед войной она встречалась с молодым пареньком, и звали его Данила.

Они всегда были вместе и сильно полюбили друг друга. Люди говорили, что они были созданы друг для друга, даже внешне были очень похожи. Данилка был рыжеволосым, а у Дуняши была длинная коса цвета ржаного хлеба, и лица у обоих были покрыты веснушками. Молодые люди всем напоминали красивую русскую пару из сказки. Несмотря на бедность, одевались они красиво, носили льняную одежду в традициях русского народа, а зимой надевали шубки из заячьего меха и овчины.

По весне можно было часто видеть, как они бегут в лес, держась за руки, там они плели красивые венки и долго сидели на берегу Навли, мечтая о своей будущей жизни. Конечно же, любили петь русские народные песни. Осенью, когда поспевал подсолнечник, свисая красивыми желтыми шляпами, Данила с Дуняшей любили работать и гулять на плантациях, сливаясь в солнечном свете полях подсолнечника.

Очень любили они позднюю осень, когда лес преображался и листва играла разноцветными красками. В это поистине красивейшее время они забирались в заросли камыша, Данилка брал длинные шишки камыша и распушивал их на ветру, пух разлетался от ветра очень далеко. Такой красивый пейзаж, достойный кисти художника, жители наблюдали у озера под названием «Старуха»: молодой парень бросает на ветер камышовый пух на счастье людям, а ветер разносит пух по всей долине. Под косым грибным дождем девушка протягивает свои ладони к солнцу, и в солнечном свете на фоне пейзажа отражаются спелые ягоды зрелой калины.

Когда наступали морозы и речка покрывалась толстым слоем льда, Данилка с Дуняшей часто пропадали на речке, катаясь на коньках. Данилка был похож на снеговика в светлом овчинном полушубке и белой заячьей шапке. На девушке была короткая заячья шубка и темная шапочка из соболя – подарок отца Дуняши, который был лесником и страстным охотником. Вместе они ходили зимой в лес на лыжах, любили наблюдать за изменениями природы в зимнее время. От быстрой езды, лица их покрывались ярким румянцем, родной лес заряжал их энергией и здоровьем.

Перед Новым годом обязательно срубали красивую елочку, наряжали ее и устраивали настоящий праздник. Но нужно заметить одно обстоятельство: они всегда были только вдвоем и сторонились своих ровесников. На духов день приносили из лесу листья папоротника, лапки елочек, лесные цветы и украшали свои хаты.

Казалось, что счастье молодых никогда не закончится, так будет всю жизнь, они мечтали о большой семье, хотели много детишек. Но черная птица принесла беду в их село, на их Родину нагрянула война. Возраст Данилки соответствовал призыву на войну и его забрали на фронт. Провожала Данилку одна Дуняша. Нет, она не плакала, не рыдала, просто шла рядом, держа его руку в своей, иногда они останавливались, смотрели друг другу в глаза, и Данил целовал ее в печальные, заплаканные глаза. Он как заклинание твердил слова:

– Я вернусь, я обязательно вернусь, и мы всегда будем вместе, ты только жди меня!

– Я буду ждать тебя и любить вечно, чтобы не случилось, я дождусь тебя, береги только себя!

Затем он последний раз прижал крепко Дуняшу к себе, поцеловал в губы и быстро пошел в отряд.

Первое время, когда еще работала почта, она с тревогой в сердце ждала весточку от любимого, но почтальон, глядя на нее, только разводил руками. Она очень переживала и не переставала ждать его письма. Но после сожжения села, после того, как судьба всех разбросала в разные концы света, писать было уже некуда.

После войны, оставшись в живых, Дуняша вернулась в свое родное село Глинное с надеждой, что вернется сюда и ее Данилка. Видя, как возвращаются односельчане с фронта, она расспрашивала их, может кто видел ее Данилу, но все молча пожимали плечами и грустно говорили, что, может, и он вернется. И только Петр Адулов, вернувшийся не так давно, с сожалением и чувством горечи сообщил ей, что, когда они отступали в самом начале войны, на Украине был сильный артиллерийский обстрел, и он видел, как снарядом был ранен Данила. Они тогда шли как раз через поле подсолнечника.

Дуняша вздрогнула и осела от его слов, они, как ножом, прошли по ее сердцу. Петр только добавил:

– В тот момент было такое месиво! Возможно, его только ранило, может, его в госпиталь отправили, последствий я не знаю. Жди, дорогая, своего Данилку, не теряй надежды, быть может, твоя любовь спасла его.

Дуняша не переставала ждать всю свою оставшуюся жизнь. Поначалу она ездила в Навлю, на станцию, и встречала поезда, которые шли с Украины, ведь Петр сказал ей, что они были именно там. Она вглядывалась в лица приезжих фронтовиков, видя в каждом своего Данила, но он так и не вернулся.

Со временем она перестала ездить в Навлю, а просто выходила на дорогу и встречала всех идущих в село в надежде, что он вернется. Люди стали поговаривать, что Дуняша тронулась рассудком, замкнулась в себе еще больше и не хотела ни с кем говорить, настолько ей было больно. Колхозным собранием было решено построить ей, как неимущей и одинокой, маленький домик.

Но жизнь не останавливается, время берет свое, и перед ней стал выбор, где себя применить. Нужно было искать работу и зарабатывать себе на жизнь. Дуняшу взяли на работу санитаркой в местный фельдшерский пункт, где фельдшером была Антонина Федоровна. Работа ей была по душе, она, казалось, всю свою нерастраченную любовь обратила в любовь к людям, больным, и ей стало легче и интереснее жить.

Дуняша подружилась с Таней Фирсовой и часто приходила к ней полюбоваться ее цветами, да и просто поговорить, ее домик находился неподалеку. Чтобы сделать Дуняше приятное, Таня посадила на своей клумбе два подсолнуха в память о ее любви к Данилке.