Они объяснили, что цель их прихода в убежище – навестить мирных жителей, поддержать их духом. Чтобы они знали и верили, что скоро закончатся их мучения. А вообще они в этих местах с целью разведки.

Наталья гостеприимно пригласила их сесть в скромном убежище. Они уселись на лавку за столик. Хозяйка захлопотала, подогрела жидкую похлебку, заварила чай из трав, но предупредила:

– Соли мы давно не видели, да и привыкать стали без нее.

Один из партизан развязал свой вещевой мешок и выложил на стол хлеб, банку тушенки, кусок сала, немного соли, кусок сахара. Для мирных жителей, детей, живущих несколько месяцев в убежище, это оказалось сказочным сном, настолько все соскучились по настоящей пище. Девчонки сидели на нарах, было очень холодно и неуютно. Они во все глаза, с интересом смотрели на гостей.

Таню больше всего привлек молодой испанец по имени Гарсиа. Он был кудрявый, черноволосый, с постоянной доброй улыбкой на лице. Он хлебал похлебку и повторял: «Хорошо. Пойдет!».

Первым кто спросил о девушках, был Яшка, он знал девочек:

– А где наши красавицы? – наконец он разглядел их в сумерках. – Да вот же они, оказывается. Как дела, красавицы?

Тут в разговор вступил испанец:

– Меня зовут Гарсия, а твой имя? – на ломаном русском обратился Гарсия к Тане.

– Меня зовут Таня, – улыбнулась Таня в ответ и протянула ему руку.

Он взял ее в свою руку и поцеловал.

– А какая она, ваша Испания? Можешь рассказать? – спросила Таня.

Партизан Федор стал переводить с немецкого, на русский, Гарсиа знал немецкий:

– О, моя Испания – это очень красивая, теплая страна, очень много цветов и красивых деревьев, рядом море, много разных фруктов.

– А что ты делаешь здесь, когда идет война с немцами? – спросила Таня.

– Я здесь, чтобы воевать против немцев вместе с русским народом. Фашисты причинили много зла испанскому народу.

Партизаны встали, стали прощаться, больше времени у них не было. Гарсиа протянул по очереди руку всем, Танину руку он немного задержал в своей.

Он спросил: «Я еще приходить могу к тебе?». Таня улыбнулась в ответ и кивнула ему.

– Все, парни, – оборвал Яша, – нам пора, уходим. Благодарим хозяйку за гостеприимство.

В дальнейшем Гарсиа с партизанами приходил еще несколько раз в убежище, и всегда встречался с Таней. Он всегда приносил ей маленький памятный сувенир: то значок, то колечко, иногда продукты. Он понимал, как трудно живется этим людям в лесу без каких-либо условий для жизни. Гарсиа широко улыбался, иногда пытался что-то сказать по-испански, часто повторял два слова: «Корошо. Пойдет!».

В одну из последних встреч, вначале апреля, Таня подарила ему букетик синих бобриков. Их было уже много на проталинах, пригорках.

– Возьми, Гарсиа, это тебе на память! – промолвила смущенно она.

Тане шел семнадцатый год, и что-то вспыхнуло у нее к этому интересному и милому испанцу. Она стала каждый день ждать его прихода, но вдруг он перестал приходить совсем. Через некоторое время в лагере появился Яша с другими партизанами. Гарсиа с ними не было.

Дед Гриша спросил Яшу:

– А где же Гарсиа и Федор?

Яша рассказал, что их убили немцы, они героически погибли. Да, в лесах появилось много немцев и не каких-нибудь, а СС. Они рыскают по лесу в поисках партизан.

Было это так: полицай из здешних привел немцев к партизанскому отряду.

Мы дали упреждающий бой, схватка была жесточайшая. Мы немало положили немцев, но и мы понесли серьезные потери среди партизан. Гарсиа убили почти сразу, в спину, он не рассчитал позиции прикрытия за соснами при перестрелке. Мы вынуждены были отступать к болоту, силы были неравные в этот раз. Федор был тяжело ранен и умер уже за болотом. Глаза Яши сверкали ненавистью к немцам, когда он рассказывал об этом. Похоронили мы их в братской могиле, за Бачинским кордоном, в Крюцких покосах.

Дед Гриша повторил за ним:

– В Крюцких покосах, за Бочином, говоришь… Вечная память им! Они защищали нашу святую землю.

Таня не смогла произнести ни слова, так как они застряли в горле. А по лицу бежали градом слезы. В кармане она сжимала его последний подарок, значок. Когда партизаны рассказали об этом и ушли, Таня пошла к реке Нерруссе и долго плакала, глядя на воду. Она думала о том, как все в жизни несправедливо: смерть забирает всех, кого она любила.

Утром, Таня проснулась, оделась и пошла на улицу, чтобы встретить деда Гришу. Она увидела его, когда он нес воду из Неруссы. Увидев внучку, дедушка поравнялся и спросил:

– Чего желает спросить Танюша?

– Дедушка, я хочу посетить могилу Гарсиа, ты должен сводить меня, пойдем прямо сейчас.

Ты сама то, представляешь, о чем просишь? Во-первых, это опасно, вокруг шныряют немцы по лесу; во-вторых, я не знаю точно, сможем ли мы отыскать его могилу.

– Найдем, дедушка, обязательно найдем, ты же знаешь эти места хорошо.

– Ладно уж, внученька, я согласен, сходим обязательно на могилу Гарсиа.

Наталья Григорьевна, узнав об их планах, стала отговаривать их от этой затеи:

– Ему вы уже не поможете, а рисковать своей жизнью не стоит.

Она даже запричитала:

– Тятя, ну может передумаете?

– Цыц дочка, не кудахтай в дорогу, лучше собери нам по-быстрому что-нибудь перекусить с собой. Негоже нам не убраться на могиле наших друзей-партизан, которые столько добра нам сделали, делились продуктами, помогали нам.

Они отправились в путь, шли в обход дорог. Сначала через кордоны:

Коломен, первая хата, это неподалеку от их сожженного села. Проходя мимо села, увидели лишь печные трубы, да обгоревшие деревья. Затем дорога шла по над речкой Навлей. За Бочинским кордоном они зашли к святому источнику. Здесь, по народному преданию, в небе было явление Иисуса Христа. Места были красивые и почитаемые старыми людьми. Набрали водички во фляжку, сели, перекусили немного, чем Бог послал, и пошли дальше.

Дальше дорога вела по болотистым тропам. Наконец-то, добрались они до Крюцких покосов. Здесь на небольшой, заросшей мелким кустарником поляне, они увидели свежий холмик. На нем был поставлен столбик с надписью:

– Здесь похоронены партизаны, героически павшие в боях с немецкими захватчиками. Среди них они прочли имя Леонардо Гарсиа, испанца.

Дед поправил лопаткой могилку, постоял у изголовья, затем достал фляжку и сказал Тане:

– Давай, внучка, помянем этих отважных бойцов. Бог и люди их не забудут. Да, жаль Гарсиа, хороший был парень, видел, как вы смотрели друг на друга, это зарождение настоящей любви. Ну что ж, не судьба, видимо, а жаль. Они попили святую воду из источника в память о Гарсиа.

Таня отошла чуть подальше и собрала небольшой букетик подснежников и бобриков. Набрав их побольше, она красиво разбросала по могиле, вытащила из кармана значок, подаренный Гарсиа, дотронулась рукой до земли и сказала:

– Спи спокойно, Гарсиа, пусть Бог даст тебе спокойствие на небесах.

Они отправились в обратный путь, нужно было успеть вернуться до заката. Добрались до убежища благополучно. После посещения могилы Гарсиа Тане стало легко, появилось душевное умиротворение.

Заканчивался второй год войны, никто не мог даже предположить ее окончания. Вдалеке, то тут, то там, слышались разрывы снарядов, гул пролетавших самолетов.

Шла весна 1943 года. Берлин, бункер Гитлера. Очередное совещание у фюрера. Рассматривали положение на фронтах. Генералы докладывали фюреру о боях на восточном фронте, о потерях доложил фельдмаршал Кейтель. Гитлер внимательно, нервно теребя что-то пальцами, резко прервал его доклад:

– Вы докладываете, что в нашем тылу, на завоеванной нами территории, партизаны наносят урон немецким силам?! Что за партизаны, и откуда они там взялись? Почему самая сильная армия терпит потери от каких-то партизан, которые ничего не имеют, а наносят нашей армии ущерб? Почему вы это допустили, я спрашиваю вас, Кейтель?.. Сколько времени все это продолжается? – задал вопрос фюрер.