— Я предлагаю тебе испытать то, что ты так стремилась изучать, — продолжил Терракс. — Не через образцы или устройства, а напрямую. Почувствовать истинную природу владычной сущности — не как объект исследования, а как опыт личного познания.

Исандра настороженно нахмурилась:

— Что именно вы предлагаете?

— Временную связь, — пояснил Терракс. — Не синтез, не поглощение, а краткое соприкосновение наших сознаний. Ты увидишь мир моими глазами, почувствуешь то, что чувствую я. Испытаешь прикосновение к измерениям перекрёстка без посредников и фильтров.

Исандра выглядела одновременно заинтригованной и испуганной:

— И что это даст?

— Понимание, — просто ответил Терракс. — После этого опыта ты сможешь сделать осознанный выбор своего дальнейшего пути.

Малик и Нарайн обменялись встревоженными взглядами.

— Ты уверен, что это безопасно? — тихо спросил Нарайн. — Человеческий разум может не выдержать прямого контакта с владычной сущностью.

— Я буду осторожен, — заверил их Терракс. — И создам нужные фильтры и барьеры. Она увидит и почувствует ровно столько, сколько сможет воспринять без вреда для своего рассудка.

Он снова повернулся к Исандре:

— Итак, каков твой ответ? Готова ли ты узнать истину о том, с чем так стремилась экспериментировать?

Исандра колебалась — в её глазах боролись страх и неукротимая научная любознательность. Наконец, любопытство победило:

— Я… согласна. Покажите мне.

Терракс кивнул и полностью освободил её от кристаллических оков. Затем он протянул руку и бережно коснулся её лба:

— Закрой глаза и открой свой разум. Не пытайся анализировать или сопротивляться. Просто… воспринимай.

Исандра глубоко вздохнула и закрыла глаза. В тот же момент рука Терракса засветилась золотистым светом, который тонкими нитями проник под кожу её лба, создавая узор, напоминающий нейронные связи.

В зале храма воцарилась абсолютная тишина. Все присутствующие, затаив дыхание, наблюдали за необычным процессом. Лицо Исандры менялось, отражая калейдоскоп эмоций — удивление, страх, восторг, благоговение, ужас, озарение — всё смешивалось в быстрой последовательности.

Это продолжалось несколько минут, пока наконец Терракс не убрал руку. Золотистые нити растворились, возвращаясь в его сущность. Исандра медленно открыла глаза, и было очевидно, что она… изменилась. Не физически, но что-то в её взгляде, в самой манере держаться стало другим.

— Я… — она запнулась, словно не могла подобрать слова. — Я не знала… не представляла…

Терракс терпеливо ждал, давая ей время осознать пережитый опыт.

— Всё так… взаимосвязано, — наконец продолжила она. — Каждое действие, каждое вмешательство, создаёт волны, распространяющиеся через измерения… Искусственный синтез — это как… вырвать страницу из книги и пытаться читать её отдельно от контекста. Бессмысленно и… разрушительно.

Она посмотрела на Терракса новым взглядом:

— Вы показали мне не только силу, но и ответственность. Бремя, которое вы несёте.

— И теперь, — мягко сказал Терракс, — ты должна сделать выбор. Что ты будешь делать с этим новым пониманием?

Исандра задумалась, её лицо отражало глубокую внутреннюю борьбу. Наконец, она подняла взгляд:

— Я хочу… изучать. Но не манипулировать. Понимать, но не контролировать. Если вы позволите, я бы хотела стать… мостом между вашими народами. Помочь людям понять изменения, которые идут, и адаптироваться к ним без страха.

Малик удивлённо приподнял бровь:

— Неожиданный поворот для той, кто ещё недавно стремилась захватить владычные сущности для создания сверхсуществ.

— Я видела… масштаб, — тихо ответила Исандра. — Я поняла, насколько мелкими и недальновидными были наши амбиции. Это как… как муравей, пытающийся управлять течением реки, не понимая её природы и предназначения.

Терракс обернулся к братьям:

— Я верю в искренность её трансформации. То, что она испытала, невозможно подделать или игнорировать. Это меняет саму основу восприятия.

Нарайн всё ещё выглядел скептично:

— Но можем ли мы доверять ей? Она уже продемонстрировала исключительную адаптивность и способность манипулировать.

— Не доверять полностью, — согласился Терракс. — Но дать шанс доказать новую позицию действиями.

Малик задумчиво кивнул:

— Возможно, в Южном Конклаве? Под наблюдением Зефиры и Ориана? Они трансформируют своё общество наиболее гармонично, без лишних конфликтов и разрушений.

— Разумное решение, — согласился Терракс. — Ориан обладает достаточными знаниями, чтобы оценить исследования Исандры и направить их в созидательное русло.

Он повернулся к бывшей Верховной Проводнице:

— Ты готова принять такие условия? Работать под наблюдением, доказывая свою новую позицию?

Исандра медленно кивнула:

— Да. Я… понимаю необходимость таких мер предосторожности. И я действительно хочу помочь в этом переходном периоде. Использовать свои знания для созидания, а не разрушения.

— А что с Кайросом? — спросил Тарен, указывая на всё ещё бессознательного Верховного Командующего. — Его состояние выглядит… нестабильным.

Терракс подошёл к неподвижному телу и внимательно изучил его:

— Его физическая форма постепенно стабилизируется, адаптируясь к новому состоянию. Но его разум… это сложнее. Разрыв синтетической связи с моей сущностью создал пустоту, которую его сознание не может пока заполнить.

— Он когда-нибудь очнётся? — спросила Элиана.

— Да, — кивнул Терракс. — Но когда это произойдёт, он уже не будет прежним Кайросом. Частичная интеграция с владычной сущностью, даже прерванная, меняет саму структуру сознания.

Малик задумчиво посмотрел на Кайроса:

— В каком-то смысле, он станет первым настоящим гибридом — ни человек, ни Владыка, но нечто среднее. Живой эксперимент, результат его собственных амбиций.

— И вы просто… оставите его в таком состоянии? — удивлённо спросила Исандра.

— Нет, — ответил Терракс. — Мы поможем ему адаптироваться, когда он придёт в сознание. Но его дальнейший путь будет зависеть от его собственных решений, от того, какую личность он сформирует из обломков прежней.

Нарайн подошёл к мерцающему Сердцу Горы, всё ещё парящему над алтарём: