— А что с этим? Оно всё ещё излучает энергию, хоть и гораздо слабее.

Терракс протянул руку, и кристалл медленно опустился на его ладонь:

— Как я и говорил, он трансформировался. Теперь это не просто хранилище моей сущности, а своего рода семя — начало нового Моста, который соединит Храм Искажения с преображённой цитаделью.

Он поднял кристалл выше, и тот засветился, отзываясь на его энергию:

— Мы должны доставить его в подходящее место — точку равновесия между храмом и цитаделью, где сходятся энергетические линии различных измерений.

— И где эта точка? — спросил Малик.

Терракс закрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущении энергетических потоков:

— На границе Восточных Пустошей, там, где заканчиваются искажения и начинаются стабильные земли. Я чувствую это место — небольшая долина с естественным кристаллическим образованием в центре.

Он открыл глаза:

— Нам нужно отправиться туда и провести ритуал активации. Когда Сердце Горы соединится с энергетическими линиями, оно начнёт рост, постепенно формируя полноценный Мост.

Малик кивнул:

— Тогда не будем медлить. Чем скорее мы завершим формирование четвёртого Моста, тем стабильнее станет вся сеть.

Нарайн повернулся к Исандре:

— А что делать с ними? Брать с собой рискованно, оставлять без присмотра — тоже.

Терракс задумался:

— Кайрос в его нынешнем состоянии не представляет угрозы. А Исандра…

Он внимательно посмотрел на неё:

— Я думаю, ей стоит присутствовать при создании Моста. Это даст ей более глубокое понимание процессов, которые она стремилась изучать, и станет первым шагом на пути её… искупления.

Исандра встретила его взгляд с неожиданной серьёзностью:

— Я ценю это доверие и обещаю не злоупотреблять им.

— Хорошо, — решил Малик. — Тогда мы отправляемся все вместе. Кайроса перенесём на транспортной платформе.

Терракс кивнул и создал новую кристаллическую платформу, достаточно большую для всей группы. Бессознательное тело Кайроса было бережно перенесено на неё, а Сердце Горы заняло центральное место, всё ещё тихо пульсируя золотистым светом.

— Готовы? — спросил Терракс, когда все заняли свои места.

Получив утвердительные кивки, он активировал платформу, и она плавно поднялась, проходя сквозь кристаллический свод храма, который расступился перед ней, как живая материя.

Они вышли под открытое небо, где день уже клонился к вечеру. Платформа набрала скорость, двигаясь в направлении, указанном Терраксом — к границе между Восточными Пустошами и более стабильными землями.

Полёт занял около часа. По мере удаления от Храма Искажения странные аномалии и искажения Пустошей постепенно сменялись более привычным пейзажем — холмистой местностью с редкими деревьями и обширными каменистыми плато. Вдалеке на западе можно было различить контуры трансформирующейся цитадели — теперь уже больше похожей на колоссальную кристаллическую структуру, чем на созданное людьми сооружение.

— Вот оно, — внезапно произнёс Терракс, указывая вперёд. — Место соединения.

Под ними открылась небольшая живописная долина, окружённая невысокими холмами. В центре долины действительно располагалось природное кристаллическое образование — несколько крупных прозрачных кристаллов, выступающих из земли, словно естественный алтарь.

Платформа медленно опустилась рядом с кристаллами, и группа сошла на землю. Даже не обладая способностями Владык, все могли ощутить особую атмосферу этого места — здесь воздух словно вибрировал от скрытой энергии, а сама земля казалась более живой, более отзывчивой.

Терракс бережно взял Сердце Горы с платформы и подошёл к кристаллическому образованию:

— Это место было естественной точкой соприкосновения измерений задолго до появления людей или Проводников. Древние народы считали его священным и приходили сюда для общения с духами земли.

Он медленно обошёл кристаллы, изучая их структуру и расположение:

— Идеально. Природная геометрия кристаллов уже формирует базовую структуру Моста. Нам лишь нужно активировать её и дать начальный импульс роста.

Малик и Нарайн подошли к нему, образуя треугольник вокруг центрального кристалла:

— Что нам нужно делать? — спросил Нарайн.

— Мы проведём ритуал пробуждения, — ответил Терракс. — Похожий на те, что вы уже выполняли в Кар’Нарэме и Фростхейме, но с акцентом на земную стихию.

Он поместил Сердце Горы в естественное углубление на вершине центрального кристалла. Как только артефакт коснулся природного кристалла, произошла мгновенная реакция — оба начали светиться в унисон, их свечение постепенно усиливалось и распространялось на соседние кристаллы.

— Теперь, — скомандовал Терракс, — направьте свою энергию через кристаллы, формируя замкнутый контур. Я буду центром, вы — опорными точками.

Владыки синхронно активировали свои сущности, их тела начали светиться характерными цветами — изумрудным у Малика, лазурным у Нарайна и золотистым у Терракса. От их рук к кристаллам потянулись тонкие энергетические нити, формируя сложную трёхмерную сеть.

Ученики и Исандра с благоговейным трепетом наблюдали за процессом. Даже в своих самых амбициозных экспериментах бывшая Верховная Проводница не сталкивалась с подобной гармонией энергий, с таким тонким и одновременно мощным переплетением сил.

— Это… прекрасно, — прошептала она, не в силах отвести взгляд от разворачивающегося перед ней действа.

Терракс начал ритуальную формулу на древнем языке Владык — глубоком, резонирующем наречии, где каждое слово словно вибрировало на грани материального и энергетического существования. Малик и Нарайн присоединились, их голоса переплелись в гармоничном трёхголосии, заставляя саму землю вокруг вибрировать в такт произносимым словам.

По мере продолжения ритуала природные кристаллы начали расти и множиться. Из земли вокруг центрального образования появлялись новые кристаллические структуры, соединяясь и переплетаясь, формируя основание будущего Моста. Сердце Горы, всё ещё находящееся в центре образования, пульсировало всё ярче, распространяя золотистое свечение по растущей конструкции.

Терракс усилил поток своей энергии, его тело словно стало более материальным, более плотным, в то время как сама земля вокруг, напротив, казалось, приобрела определённую текучесть, подчиняясь его воле. Почва и камни начали двигаться, формируя сложные узоры и структуры, служащие основанием для растущих кристаллов.