-Да не за что, кроха, - ни к кому не обращаясь, отозвался Хейм.

Было о чем подумать в свете последних данных. Удивительно. Как эта девушка прониклась симпатией к Джокеру? Не просто Джокеру, а тому маньяку арены, которым был чемпион на момент их знакомства. Как увидела в нем что-то большее?

Осталась всего одна проблема: надо где-то найти Джокера и поговорить. Тот был сам не свой, когда зашел утром к другу в комнату. Когда сказал, что вынудил девушку провести с ним ночь. И что избил ту, судя по всему, за отказ от близости. В тот момент Хейму стало не по себе. Именно этого он опасался каждый раз, как Джокер категорически отказывался прикасаться к девчонке, наступая себе на горло в желании обладать той. Выпил слишком много, ничего не помнил. Увидел ссадины на теле утром и предположил худшие мысли и предположения Хейма. Последнему повезло увидеть девушку возле дома. И, разумеется, внимательный взгляд сразу же заметил несколько синяков и ссадин на теле, не укрытом одеждой. Дальнейшего разговора было не избежать.

Хейм покачал головой. Когда-нибудь они посмеются над этой ситуацией. Так перевернуть все с ног на голову.

Комната, в которой Хейм оставил Джокера этим утром, оказалась пуста. Ни в спальне, ни в душевой друга он не нашел. На это осталось качнуть головой и чертыхнуться вслух. Во всем доме никого.

-Кейни, - на кровати соседнего гостевого дома Хейм нашел спящего котенка, - Ты Джокера видела?

-Они куда-то с Твишем ушли, - зевнула девчонка, после чего подогнула ногу под себя и села, - Чего встревоженный такой?

-Хотел поговорить с ним, - Хейм осмотрелся, - А Синдег где?

-Я его в душ отправила. Со своими экспериментами скоро мыться перестанет в забывчивости.

-Правильная мысль, - улыбка скользнула по губам.

-Ты куда?

-Искать Джокера.

-С тобой можно?

-Без проблем, идем, - Хейм подождал пока девчонка спрыгнет с дивана и подойдет ближе, - Ты сегодня на редкость сговорчивая. Что стряслось?

-После того, как выпьет, - донесся голос из смежной залы, - Она сама покладистость.

-Иди к черту, - огрызнулась Кейни.

-Просыпается, - рассмеялся Хейм на поведение подростка, - Ладно, я искать Джокера.

После десяти минут споров и язвительности на улицу вышли все трое. Кейни на всякий случай держалась в стороне от Синдега, прислушиваясь ко всем посторонним шумам. Обоих мужчин подобное поведение ничуть не смущало и не расстраивало. Пока разыскивали Джокера, Хейм успел поделиться частью информации о причинах поиска друга. О том, что Джокер уверен в том, что поднял руку на свою девчонку на пьяную голову. На самом же деле вреда не причинил.

-Джока, я тебя обыскался.

Спустя пол часа поисков Джокера удалось найти в обществе Твиш в бамбуковой роще. Взгляд непроизвольно скользнул дальше, уловив что-то яркое в зелени листвы и голубой воды. Изящная фигурка под водопадом, укрытая разве что собственными волосами.

-Красивая, - первой открыла рот Кейни, с любопытством изучая девчонку в брызгах воды.

-Зачем искал? – на реплику Джокер не обратил внимания, повернул голову к другу.

-Поговорить, - Хейм подошел ближе и оперся спиной о гладкий ствол бамбука, - Насчет ночи. Выдохни. К следам на ее теле ты не имеешь отношения.

-То есть?

-Что я пропустила? – вновь влезла в разговор Кейни, - Вы о чем?

-Не лезь, - остудил пыл Синдег.

-Да и пожалуйста.

Девчонка фыркнула в сторону Химика и легко ушла к берегу озера. А там по камням к водопаду. Одного взгляда в сторону спокойного Синдега хватило, чтобы понять, что кому-то скоро оторвут уши и хвост.

-Катая гуляла ночью по острову. В темноте свалилась в котлован для будущего пруда, - Хейм посмотрел на стоящую в шаге Твиш, - Ты когда его достроишь, кстати?

-Надеюсь, в этом году. Хейм, ты уверен?

-Осмотрел вблизи, - согласно кивнул Хейм, скрестил руки на груди, - Подобные ссадины нельзя оставить ударом. Вернее, можно. Но для этого надо найти подходящую вещь и сделать все умело. Травмированное тело Катая раствором намазала, в темноте легко спутать одно с другим.

-Уверен? - уточнил еще раз Джокер.

-Абсолютно.

-Выдохни, - посоветовала Твиш другу, - Все нормально с ней. Или нет?

Последняя фраза относилась к Хейму, который не спешил обнадеживать Джокера полностью. В итоговом варианте небольшие проблемы, если их так можно было назвать, оставались.

-Хейм? Не тяни, - напомнил о себе Джокер.

-Я не знаю, как это чудо природы смогло найти в тебе что-то за твоими постоянными масками, - в этот раз на Хейма посмотрели все присутствующие. По виду Джокера стало ясно, что тот понял остальную часть фразы сам, - Она влюблена в тебя. И, как я понял, уже давно.

-Ты шутишь? – выдавила из себя удивленная Твиш. Бросила взгляд к водопаду.

Девушка на краю озера к этому моменту уже была закутана в полотенце, а рядом грелась на солнце Кейни, удобно расположившись на одном из камней. Алые волосы ниже талии горели костром в солнечных лучах, невольно приковывая внимание.

-Нет, я серьезен, - Хейм отвел взгляд от огненного создания и посмотрел на Джокера, - У Катаи нет лихорадки и никогда не было. Не могу сказать, повезло тебе с ней или нет. Но я по-настоящему удивлен, что существует такое создание, как эта кроха.

-Если все так, как ты говоришь, - открыл рот Синдег, - То почему Катая шарахается от него, как от огня?

-Ты не забыл, что наш общий друг сын Лорда? - напомнил об одном небольшом нюансе Хейм, - Для нее Джока - чемпион, маньяк арены, но никак не сын Лорда. Поэтому она и боится его в те моменты, как лицо не разрисовано краской.

-Мне все еще кажется, что ты шутишь, - отозвалась Твиш.

-Мне тоже, - размыто кивнул Джокер, взглянул на девушку у берега.

-Завтрак стынет, - на Синдега посмотрели, но он лишь пожал плечами, - Я склонен верить Хейму и не вижу причины для спора на пустом месте. Поэтому идем завтракать. Заодно представишь нас, как подобает. Ее выканье меня раздражает.

-Согласен с Химиком, - кивнул Хейм.

На берегу искусственно созданного водопада Катая какое-то время приходила в себя, что Кейни оказалась рядом столь внезапно. Беспечная чемпионка с явной внешностью кошки вела себя так легко и непринужденно, что невольно располагала к себе. Между делом сказала, что Катая очень красива внешне. А затем долго рычала себе под нос ругательства на непонятную тему. Интересно, что у той случилось, что кончик ее хвоста нервно дергается из стороны в сторону?

-Я не кусаюсь, - Кейни поняла чужую настороженность верно, - Язык острый, это да. А так от зверя только уши и хвост с легкой руки Синдега.

Около получаса они вдвоем гуляли по острову. Кейни показала ту самую яму, в которую Катая свалилась ночью по неосторожности. А с виду овраг не такой глубокий. Катая вздохнула на собственную неуклюжесть и направилась за чемпионкой обратно к домам в надежде найти завтрак. Или обед. Вчера не получилось поужинать нормально, а сегодня, кроме странного вида жидкости, желудок ничего не получал. Кейни предположила, что раствор в кружке у Хейма был успокоительным.

-Вы долго, - заметила Твиш.

В главном зале оказались сразу все гости острова. Джокер сидел у дальнего конца стола, но к еде не притрагивался.

-Смотрели твою яму для червей, - Кейни села на поручень кресла к Синдегу, - Подкармливаешь теми из неудачников, кто падает вниз и ломает шею?

-Кейни, - Синдег оборвал разговор с Хеймом ради того, чтобы осадить языкастую девчонку, - Ешь давай.

-А что есть? - в тарелку к тому залезли едва ли не с ногами.

В конечном счете из чужой тарелки Кейни утащила кусок мяса, а потом полезла на стол в поисках вкусностей. На подобное поведение никто внимания не обратил. Кажется, оно такое в порядке вещей.

-Увижу ботинки в тарелке, месяц будешь ходить босяком, - все же предостерег девчонку Синдег.

Катая села в единственно свободное кресло, что стояло почти напротив Джокера. О чем тот думает, не знала. Поэтому внимание с парня переключилось на тарелку с завтраком.