-Не мечтай, - так же тихо фыркнула Марго.

-Вот и договорились, - улыбка тронула его губы, после чего Уст-Карт стал говорить громче, - Идем ужинать.

-Могли бы и не шептаться, - Вайлар поправил свой колпак на голове, - Или у вас тайны?

-Главная тайна, что нас не будут травить ядом.

Вся процессия направилась к невысоким домам рядом с зданием гильдии. Ивэйн долго размышляла о том, надо ли идти переодеваться? Решила остаться в одежде чемпиона. В своем виде она никого не раздражает, а смутить саму девушку надо очень постараться. Обычно подобные попытки заканчивались полным провалом. У всех, кроме Касс Дина. Тот умудрялся смутить и сбить с толку самыми невинными, на первый взгляд, фразами и действиями.

-Тайна? А что в этом тайного? - продолжал не понимать Вайлар, - По мне, так Марго постоянно если не травит, то приворотные зелья подмешивает. Последний раз я проснулся в ее кровати.

-Как интересно, - протянул Уст-Карт, - Дант-то в курсе?

-А что было? - проявила любопытство Ивэйн, перевела озорной взгляд с Вайлара на Марго. И обратно.

-Ничего не было, - пожал тот плечами, на вид слишком спокойно.

-Я всего лишь с ним поиграла, - рассмеялась эльфийка, стащила с паренька колпак. Шедший рядом Уст-Карт легко забрал обратно и нахлобучил мальчишке на голову, - Тебе не понравилось, малыш?

-Не называй меня так, - фыркнул Вайлар беззлобно..

-Так да или нет? - с улыбкой спросил Касс Дин и ухватил за руку Ивэйн, чтобы та не перешла к пыткам несчастного ради крупицы информации.

-Иди ты...

-Уже там был, - рассмеялся он.

-Поэтому предлагаю тебе вернуться туда по-хорошему и не действовать мне на нервы.

-Хорошо, обещаю подумать об этом на досуге. Так тебе не понравилась Марго?

-Я этого не говорил, - пробормотал парнишка под всеобщий хохот и надвинул шляпу на глаза.

-Кому с какой начинкой пирожки? - улыбнулась Марго.

-Рыба!

-Мясо!!

-Ягоды!

-А все вместе взятое слабо? - прыснула Марго, хохоча во все горло. Так что даже прослезилась.

-Смотря что мне пообещают взамен, - наигранно задумался Уст-Карт.

-Шутишь?

-Не похоже, - отозвался вместо парня Нок, - Когда Карт шутит, обычно скалится или смеется. Тем более не делает этого, когда может получить что-то от спора.

-Пусть разбираются с условиями пари сами, - махнул на тех рукой Касс Дин.

Пирожные пришлось немного подождать, пока Марго колдовала над ними. Зато под конец, снятые только с печи, пирожные оказалась божественны! Из остатков сделала самые простые пирожки с изюмом. Подрумяненные, чуть хрустящие в руках. В попытке съесть первый пирожок Ивэйн обожглась и теперь дула на руки в попытке остудить пальцы. Касс Дин наблюдал за этим действом с каким-то задумчивым и мечтательным видом. Затем взял девчушку за руку и поднес ее пальцы к своему лицу, прикоснулся губами к кончикам. Блеск в глазах Ивэйн и чуть смущенный вид вызвали теплую улыбку в ответ. Он никогда не понимал: почему это создание, привыкшее к мужскому вниманию за годы непростой жизни, так остро реагирует на его действия? Как-то спросил, но Ивэйн пробормотала что-то невразумительное и сбежала под предлогом того, что Дант хочет ее видеть. Лгала, конечно, но удерживать Касс Дин не стал. Удержать мог в любой момент, но сажать в клетку рядом с собой никакого желания. Живая непосредственность в лице невидимки гильдии.

-Чему улыбаешься?

-Смешная ты, - Касс Дин дал пирожок, что остудил сам.

-Спасибо...

Уст-Карт оказался победителем в споре о пирожках со смешанными начинками. Был бледен, но держался с достоинством. В конце дегустации отыгрался на более съедобных пирожных и вернул себе прежний цвет лица. Чемпионы безнадежно пытались разговорить Уст-Карта на предмет желания, но у них ничего не вышло. Марго заразилась интересом и тревожностью неизвестного желания, но вида не подавала. Смеялась весело и искренне. Вайлар поинтересовался у нее: не страшно ли от неизвестности? Эльфийка пожала плечами, пробуя кончиком пальца крем для очередных пирожных.

-Страх - понятие растяжимое. И к Уст-Карту не относится вовсе, - в конец созналась Марго, - Выдумать может всякое, это да. Признаюсь, интрига и тайна меня лишают равновесия. Так что я даже рада нашему спору.

-Смело, - поднял бокал вина Нок.

-Глупо, - эхом отозвался Касс Дин, так и не оторвав внимания от девчонки с розовыми волосами.

-Интересно, - непроизвольно поделился своими мыслями Вайлар, глядя на алую жидкость в бокале.

-Не знаю, что там может быть интересного, а вот где сейчас наша Катая и Вартэк очень любопытно. Как думаете, поймает ее?

-По мне так Вартэк всех ловил, за кем гонялся по острову, - поделился наблюдениями Нок, - Даже Ивэйн в невидимости нашел.

-Все потому, что мне надоело прятаться, - показала язык девчушка, зажмурилась от того, как Касс Дин потянул лиловые волосы за прядь, - Порычал немного и отстал.

-Предлагаю выпить! - Уст-Карт поднял бокал, - Как бы все не повернулось в дальнейшем. Я рад быть здесь и сейчас.

-Эй, эй! Не надо предсмертных речей! - возмутился Нок, - Иди к черту с ними.

-Ну вот, Касс, мы пойдем к черту в гости вдвоем, - смеялся парень. Он поправил очки с улыбкой на губах, - Все равно я рад быть здесь. А ведь мог быть в у Эдирта в гильдии до сих пор.

-Ну да, тебя хватило ненадолго.

-Каждый раз, как задумаюсь, становится не по себе, - задумчиво мешал выпивку Уст-Карт.

-Забудь, - посоветовала Марго, - Многим чемпионам нужно время, чтобы определиться, где им лучше. Это нормально. Ты лучше скажи, что за желание у тебя ко мне?

-Все же волнуешься? - зевнул Вайлар, а затем оперся о стол локтем и подпер голову рукой.

-Скорее заинтригована.

-Но это тайна, - тоном заговорщика отозвался Уст-Карт, запрокидывая содержимое бокала в рот.

Долго бегать не получилось. Катая выдохлась спустя час бешеной гонки по острову. Постоянное рычание за спиной немало пугало и не давало расслабиться, постоянно держа в напряжении. В конечном счете, заперла сама себя, когда решилась спрятаться в единственном, на ее взгляд, безопасном месте на острове: у Джокера в комнатах. Зайти в чужую спальню не хватило решимости, поэтому спряталась в главном зале за шкафом в углу.

-Заперла сама себя? - Вартэк стоял в дверях, осматривая пустынную на первый взгляд комнату, - К твоему разочарованию, я ожидал чего-то подобного. Ты не боишься Джокера, значит будешь прятаться у него. Могла бы еще у меня, но ты до сих пор не знаешь расположение моих комнат.

Бить не стал, пытать тоже. Но нагрузил силовыми тренировками так, что ноги и руки отваливались уже через полчаса. Кажется, Вартэка подобное забавляло в большей степени. Изнуренный чемпион, взмокший от пота и едва стоящий на ногах: занятное зрелище.

-Заканчивай, - бросил Джокер при входе в комнату.

Выдохнуть сразу не получилось. Вартэк сказал отжаться еще двадцать раз, прежде чем выпрямился и оставил девчонку в покое. Джокер вышел из спальни, куда ушел минутой ранее.

-Я злой и страшный серый волк, - сказал Вартэк и негромко зарычал для пущего эффекта.

-Судя по тому, что она в сознании, не такой уж и страшный, - отозвался Джокер, - Дант сказал, скоро игра будет.

-Союзники?

-Да.

-А с вражескими когда уже? - Вартэк нахмурился.

-Через неделю.

-Понятно, - оборотень бросил взгляд на девушку, что сидела на полу.

С уходом Вартэка Катая смогла вдохнуть свободнее. Еще через пять минут нашла силы встать и уйти к дивану. Надо разобрать и лечь спать. Джокер в дверях спальни какое-то время наблюдал за стараниями, прежде чем нарушил тишину комнаты.

-Душ прими.

На спинку дивана, что служил кроватью девушке, упало махровое полотенце небесно-голубого цвета. Катая подняла голову к двери с намерением поблагодарить, но Джокера там уже не было. Почему-то иногда казалось, что он к ней слишком внимателен. И часто оказывается рядом, когда мир грозится развалиться на части. Почему так?