К вечеру, как и обещала Твиш, корабль причалил к незнакомому острову. Удивительно. Всего сутки плыли, а снега здесь нет. Интересный характер погоды. Действительно тепло.

На звездном небе сияла луна, отбрасывая блики на спокойную гладь моря. Красиво.

-Джока, - голос из тени причала показался на слух знаком, - Рад видеть.

-Взаимно, - спрыгнул на доски Джокер, - Давно здесь?

-Дня два, как Твиш сообщила о произошедшем, - кивнул знакомый Катае парень, - Как все прошло?

-Не спрашивай. Хейм тоже здесь?

-Разумеется, - кивнул Синдег, - Показывает Кейни новые изобретения. Кстати о Кейни. Она выпила до твоего прихода, так что язык острее чем обычно.

-Ничего.

-Идем, - Твиш увлекла Катаю за собой, пока та пыталась вспомнить, где видела этого парня рядом с Джокером.

Химик! Сердце в груди внезапно стукнуло о ребра. Вот где видела парня! Ведь именно он дал пузырек с лекарством остановить кровь. И этот самый пузырек, скорее всего, спас Джокеру жизнь. В тот самый день, как маньяк арены вытаскивал Катаю со смертельных островов вражеских гильдий.

Но как они связаны? Чемпионы вражеских гильдий на одном острове? Джокер не может не знать очевидное. Знает, и все равно остается с ними рядом? Без страха и сомнения.

Очередная комната-клетка. Катая обернулась на звук закрываемой двери. Внутри все кипит от негодования. На это осталось вздохнуть и сесть на край кровати, машинально снимая перчатки с рук. Оказаться снова в клетке она не готова. Но спорить с решением Джокера? С другой стороны, ничего плохого ведь не случится, если выйти погулять по ночному острову? От луны светло. А убийц и прочих опасностей здесь быть не должно. Интересно, насколько чемпион враждебной гильдии считается опасным?

Выбралась на улицу Катая через балконные двери. Бесшумно спрыгнула на траву. Права оказалась Твиш: на острове тепло даже ночью.

Сам по себе остров оказался небольшим, но приятным на вид. Здесь был небольшой искусственно созданный водопад в зарослях бамбука. Возникло желание искупаться в нем, но ночью в темноте можно сломать шею у берега в камнях. Света луны едва хватает видеть очертания.

Шумная музыка со стороны ближайшего дома навела на мысль, что гости острова неплохо проводят время. На веранде Катая узнала Джокера, а вот его собеседник был ей не знаком. До того не видела абсолютно точно. Высокий, по возрасту вроде бы старше Джокера. Чуть вьющиеся русые волосы челкой спадают у лица, а сзади короткие и стянуты в небольшой хвост. Фигура неплохая, но ростом чуть ниже Джокера. Всего на пару сантиметров.

Катая поймала себя на мысли, что стоять вот так в тени и наблюдать за ним может долго. Черных красок и ядовитых одежд на Джокере нет. И он не отталкивает их отсутствием, как раньше. Похоже, Катая начала привыкать и к этому внешнему виду. Она улыбнулась бандане на голове Джокера и тихому звону колокольчиков на ветру. Необычный предмет одежды Джокер любил по-настоящему. И носил вне зависимости от одежды чемпиона.

Еще бы не думать о том, что Джокер - сын Лорда севера. Эта мысль продолжала отталкивать и холодить все внутри.

Опасаясь помешать или выдать свое присутствие, Катая ушла в тень. А там приблизилась к берегу моря и зашла по колено в прохладную воду. Под ногами расползался мелкий песок. Подол платья Катая удерживала в руках, опасаясь намочить и испортить. Кто знал, быть может получится вернуть подарок владельцу? Цены наряд не малой.

Гадая о ярких созвездиях на небе, Катая медленно брела по острову. Похоже, музыку включили еще громче. Несмотря на удаление от гостевых домов, мелодия слышна хорошо даже на таком удалении. Интересно, каким образом они там общаются между собой? Перекричать музыку подобной громкости вряд ли под силу простым смертным. А пить можно и молча?

-Привет.

От неожиданности Катая замедлила шаг и остановилась. Девушка в свете фонаря привлекла внимание. Высокая, изящная, по одежде можно предположить, что служанка развлекать гостей. Она не была элитой, но выглядела очень красивой.

-Привет, - отозвалась Катая.

-Ты чего здесь гуляешь? Если хозяйка узнает, голову оторвет, - незнакомка ухватила Катаю за руку и потянула за собой в сторону, - Пропажу хоть не заметят?

-Не знаю, - честно ответила Катая, - Надеюсь, нет.

-Я тоже надеюсь. Тебя только сегодня привезли?

-Да, - согласилась Катая, не понимая происходящего.

-Ринда!

Обе девушки обернулись в сторону смежной дороги, где в сумерках ночи возникла еще одна фигура женского пола. Как и первая, очень хорошенькая внешне. В свободных одеждах, что прикрывали минимум тела.

-Ринда, я тебя обыскалась! Только за смертью посылать, честное слово!

-Прости, Миа, - улыбнулась девушка рядом с Катаей, - А чего они хотят?

-О, Боже! За что ты на мою голову только упала? Сказала же, что нужен ром и рыба для гостьи!

-Из головы вылетело, - запустила Ринда руку в волосы, виновато рассмеялась, - А я тут новенькую встретила. Смотри, какая красивая!

-Новенькую? – подошедшая девушка осмотрела Катаю с ног до головы. Буквально сразу сделала шаг к подруге и заставила ту склонить голову, последовав примеру и сама, - Прошу прощения, миледи! Ринда здесь второй месяц, мало чего знает!

-Миледи?! – донесся до Катаи шепот.

-Все в порядке, - откликнулась Катая на возникшее недоразумение, - Мне не сделали и не сказали ничего плохого. Пожалуйста, не говорите никому, что видели меня.

-Конечно, - живо кивнула Миа, подталкивая удивленную подругу по дороге в сторону гостевых домов, - Идем, надо выполнить пожелания гостей. Если хватятся, что напитков и закусок до сих пор нет, выгонят с острова.

Интересные девушки. Катая думала о тех, шагая в противоположную сторону. Веселые, жизнерадостные. Кажется, им хорошо здесь. И покинуть остров обе боятся. У них можно было узнать, что за люди сейчас с Джокером. И кто такая Твиш? Это ведь ее остров. Девушка, что представилась Мией, вполне могла знать обо всем.

-Ай! Й…

Земля ушла из-под ног неожиданно и резко. Катая с шумом скатилась в неизвестность, ободрав тело при падении. Не прошло и пары минут, как земля вращаться перестала. Удалось сесть и выдохнуть сквозь зубы. Кости целы. Чего никак нельзя было сказать о некогда прекрасном платье. Даже в свете луны видно, что ткань местами порвалось. Жалко наряд.

Вечность сидеть в яме никакого желания. Катая поднялась на ноги и поморщилась от боли в ноге. Не перелом, но сильно ободрала кожу при падении. К слову сказать, падении куда? Ушло минут пять на то, чтобы вылезти из оврага на поверхность и осмотреться. Какой гений придумал сделать дорогу в никуда? Дорожка с развилки на сотню метров, и сразу обрыв. Днем должно быть хорошо видно, а вот в темноте ночи легко упасть.

Грязь ладно, а вот испорченное платье жалко. И переодеться не во что.

На одну ночь проблем хватило. Катая осмотрелась в поисках обратной дороги, с трудом представляя, в какую сторону двигаться. Единственный вариант, пришедший в голову, оказался самым простым: идти в сторону громкой музыки. Интересно, парни все еще веселились? Размышляя по этому поводу, Катая обошла шумный дом по краю, пока не нашла тот, в который ее поселили. Найти собственную комнату проблем не возникло, так как на этаже была всего одна дверь и вела она в комнату для гостей. Все шло хорошо ровно до того момента, как Катая переступила порог и по инерции подняла взгляд от пола к силуэту на столе. В сторону двери посмотрели темные глаза, вызывая непрошеный жар по телу. Судя по полупустой бутылке на столе, ждал Джокер ее какое-то время. Предупреждал после полуночи быть в комнате? Девушку поманил к себе, попутно запрокидывая содержимое бутылки в рот. Катая же поймала себя на мысли, что с ума сходит от одного его вида.

От него пахло вином. На это обратила внимание непроизвольно. Судя по всему, бутылка на столе далеко не единственная за сегодня.

-Пять минут, я приму душ…