Под утро третьего дня Катая все же задремала. Проснулась от чьих-то прикосновений, уже через минуту осознав, что происходит. Кинжал в руке распорол горло ближайшему до того, как над ней успели бы надругаться. Хлынувшая кровь парализовала волю остальных, дав девушке время прийти в себя. Дальнейшее Катая не запоминала, словно следовала немому зову кого-то. Свист кинжалов в воздухе, блеск стальных лезвий. И крики. Алые ручейки заливали все вокруг, пока исполнялся танец кинжалов. Цепь на ноге по счастливой случайности перерубил топором один из людей, что свалился к босым ногам девушки. ножевые ранения лица и груди изуродовали того до неузнаваемости.

Одинокие снежинки опускались на землю. Из белоснежного цвета они становились красными, едва касались тела и одежды девушки. Отрешенный взгляд в никуда и зажатый в правой руке кинжал. Прохожие в ужасе шарахались от кровавого призрака порта, предпочитая вжиматься в стены домов и улиц.

* * *

-Назад!

Фьерд с трудом успел отдать приказ, прежде чем воздух распороло лезвие кинжала. Слишком опрометчивым было решение одного из стражников подойти к девушке. Да, хрупкая фигура, наравне с обледеневшим телом, так еще и вся в крови, выглядела куда безопаснее истинного положения дел. По этой причине стражники решились подойти к той, кто напоминал скорее приведение, чем живого человека.

-Что с ней? - один из мужчин проверял порезанную ткань рубашки, где выступило небольшое пятно крови.

-Сильно зацепило?

-Царапина, - отмахнулся тот.

Девушка в закоулке улицы стояла у стены. Но стоило лишь приблизиться к ней, как рука, сжимающая кинжал, напрягалась. Еще шаг, и оружие пускали в ход. Первоначально пострадало несколько стражников, когда несчастное создание изогнулось в причудливом танце, от которого воздух рассекло десятком кинжалов. Затем наступило затишье, но подойти ближе, чем на два метра, никому не удавалось. Был вариант подождать, пока холод превратит девчушку в кусочек льда, но доводить до такого не хотелось.

-Как она?

Хриплый голос вывел из раздумья.

-Судя по всему, на ней всего пара царапин, - отозвался Фьерд, глядя на появившегося из ниоткуда Джокера, - Мы нашли дом, где ее держали. Мертвых много, некоторых удалось спасти.

-Кто?

-Диантес.

-Где он?

-Не знаю, его не нашли, - качнул головой Фьерд, - Все, что удалось узнать у живых, что он хотел надругаться над ней, чтобы твой отец расторг ваш союз. Диантес убедил всех присутствующих, что союз с тобой был ее планом изначально. Начиная от гильдии и заканчивая ночью с тобой.

-Идиоты.

-Согласен, - Фьерд обернулся на Джокера, - Что делать с ней?

-Ничего.

-Осторожней, она кидается на всех без разбора.

Джокер лишь кивнул и направился к Катае. Вымученный вид, растрепанная одежда, волосы. И все это в крови. Красные от недосыпания глаза и взгляд в пространство. Рука напряженно сжимала кинжал, словно утопающий держался за последнюю соломинку. Должно быть, примерно так и было в ее ощущениях.

Стражники, как и зеваки на крыше, были немало удивлены, когда Джокер приблизился к девушке без тени страха и колебания. Рука, сжимающая кинжал, расслабилась, едва высокая фигура остановилась в шаге. Могли ли они знать, что Катая была просто не в состоянии поднять на Джокера руку? Он не прикасался к ней, стоял рядом, глядя на опущенную голову и дрожащее тело. Плащ накинул на плечи, капюшон на обледенелые волосы. Один из стражников подвел лошадь, куда Джокер усадил Катаю и отдал распоряжение проводить за поводья в замок. Там передать Богине из рук в руки.

-Я с тобой, - Фьерд направился за Джокером.

С опаской глядя на девушку в плаще, стражники направились к замку. Никаких попыток к бегству, никакой агрессии или попыток напасть на окружающих. Ничего из того, что было совсем недавно в порту. Иногда начинало казаться, что холод снежных улиц не тревожит ее, и только бледный цвет кожи на фоне бордовых пятен крови смотрелся неестественно. В замке стража с удивлением и сочувствием смотрела на девчушку, так похожую на приведение.

-Бог мой, - выдохнула Богиня, глядя широко открытыми глазами на вошедшую. Хорошо еще, что плащ скрывал самую страшную картину

-Где Фьерд? - обратился Лорд к стражнику, что привел девушку.

-Они с юным лордом пошли кого-то искать. Видимо тех, кто выжил после...

Заминка вышла с фразой о том, как правильнее назвать кровавую резню в одном из портовых домов. Говорить прямо отчего-то не хотелось никому.

-После чего? - голос похолодел.

Пока Лорд разбирался с несчастным стражником, как с гонцом, принесшим плохую весть, в зал незаметно пробрался Эхар и увлек девушку за собой. Та не сопротивлялась, послушно выполняя все, что от нее хотят. В залах стражи мужчина остановился и снял плащ с хрупкой фигуры, намереваясь осмотреть возможные раны. За этим занятием его застали Тиндел и Ригат. Перепалки между двумя стражами прекратились, едва они заметили предмет интереса друга.

-Какая красивая, - присвистнул Ригат, обходя ту кругом, - Что с ней?

-Шок, - Эхар со знанием дела осмотрел перепачканное тело, покрытое корками засохшей крови, - Один из стражников порта, что присутствовал при поисках Катаи, сказал, что они нашли зал в одном из домов. Не поверишь, трупов пятнадцать насчитали. Восьмерых спасли.

-Это точно по твоей части, - заметил Тиндел.

-Хорошо сказано, - протянул Эхар, заканчивая осмотр, - Двенадцать часов когда? Через полтора часа. Корабль готов?

-Еще утром проверил, - Ригат сел на поручень кресла.

-Хочешь взять с собой? - слова не вызвали бурной реакции со стороны стражника.

-До возвращения Джокера ее никто не спохватится, - спокойно отозвался Эхар, - А с учетом моих сведений, ей будет лучше отдохнуть на нейтральной территории.

-Кхм, - прочистил горло Тиндел, - Это ты какую территорию назвал нейтральной?

Странно и непривычно было проснуться в комнате на кровати после всего, что происходило. Катая на минуту закрыла глаза. Судя по ощущениям - это не комната, а каюта, причем на корабле. И корабль плывет в море. От безнадежности происходящего легла на спину и посмотрела в черный потолок. Да, плеск волн в тишине хорошо различим. Интересно, кому теперь что надо от нее? Уже все равно. Если бы не рефлекс чемпиона, кто знает, что могло произойти тогда? А дальше, как провал в памяти. Какие-то обрывки воспоминаний, чьи-то размытые образы. И все это перемешано с криками и разводами крови. До этого дня Катая убивала только на арене Лиги, где все чемпионы оживают силой Ноксуса. А тут...

Штаны, рубашка. Катая осмотрела себя, но ничего страшного не обнаружила. Чистое тело, без намека на произошедшее. Всего пара неглубоких порезов и содранная оковами кожа на запястьях. Царапины, если подумать.

За дверью каюты неярко светят кристаллы в нишах, отбрасывая причудливые тени на стены и потолок. Пустынно и непривычно тихо. На палубе тоже никого. Катая вздохнула и оперлась о борт корабля, глядя в темное бушующее море. Она не удивится, если окажется, что от нее решили избавиться таким изощренным способом: одну в открытое море. Могли бы и в шлюпку бросить. Для полного счастья Джокеру и его родителям не хватает в семье убийцы. Странно, мысль о самом факте убийств не принесла ничего, кроме равнодушия. Похоже, нервы накануне изодрались в клочья и еще не восстановились.

-Малыш, ты замерзнешь.

Знакомый голос прозвучал со стороны. Спокойный голос, без негатива. Мужчина не знал о том, что произошло? Или не хотел казаться разочарованным в ней? Катая повернула голову в сторону голоса: неприметная фигура вышла из ночи и бесшумно приблизилась вплотную.

-Эхар, - узнала Катая стражника, - Где мы?

-На корабле в море, - озвучил очевидное Эхар, сел на борт корабля, - Как голова?

-Голова? - переспросила Катая, не совсем улавливая логичность вопросов, - Нормально, не болит.