Гроза на улице тем временем и не думала утихать. Небо чернело до горизонта без малейшего намека на просвет и ближайшее окончание бури. Буйный ветер трепал одежду, позволяя насладиться запахом моря и свежести. На обратном пути к столу Лорд захватил поднос с выпивкой. Подумал немного и захватил девушке вина с фруктами. Вряд ли столь хрупкая на вид особа привыкла к тавернам и крепким напиткам.

-Спасибо.

Девушка оказалась удивлена чужому вниманию, если Лорд правильно расценил эмоции на лице незнакомки. Поймал на себе обеспокоенный взгляд Фьерда и едва заметно качнул головой.

-Но вы могли бы не утруждаться, я спокойно пью здешние напитки, - улыбнулась юная особа.

-Если услышит твой отец, нам обоим открутят головы, - выдохнул юноша, - Мне и так не по себе, что я привел тебя в такое место.

-До твоего прихода я пытался узнать, кто они, но пока мои попытки угадать не увенчались успехом, - поделился Фьерд, - Одно могу сказать точно: их отцом не является торговец, и это не капитан корабля. Но он косвенно связан со стражей островов. Присоединишься ко мне?

Лорд отрицательно покачал головой. Играть в угадалки в его планы не входило. Достаточно уже того, что Фьерд неплохо справляется с ролью компанейского парня.

-Ваш друг немой? - решила спросить девушка.

-Мизура, это неприлично, - упрекнул юноша подругу.

-Только ты не читай мне лекции как те, кого нанимает отец, - устало отмахнулась девушка, взяла ломтик фрукта из миски и осмотрела, - Сыта по горло вашими манерами. Здесь таверна. Посмотри вокруг: неужели хоть кто-то здесь соблюдает правила приличия?

-Мизура, - в голосе послышалось предупреждение, а потом извиняющиеся нотки, - Простите ее, она просто устала, вот и говорит все, что вздумается.

Девушка с какой-то тоской посмотрела на спутника, затем окинула шумную и веселую таверну взглядом. И поникла:

-Простите, - негромко отозвалась Мизура. Видимо поняла свою оплошность перед незнакомцами.

-Все бывает, - Фьерд легким жестом придвинул девушке одну кружку, - Вот, сделайте два глотка. Вам станет легче.

-Спасибо.

-Мизура!

-Не бойтесь, от двух глотков она не опьянеет и с ней ничего не случится, - поспешно заверил Фьерд, - Зато поможет от усталости.

Удивительное свойство капитана находить выход из любой ситуации. Иногда Лорду казалось, что в одном этом человеке уживается сразу несколько личин: слишком многогранный характер и обширные знания. Не прогадал в желании сделать из Фьерда нового командующего. Ни капли сожаления. Удивительно, как легко он успокоил абсолютно незнакомую девушку.

В разговор встревать не было ни малейшего желания, так что Лорд оставался сторонним слушателем и зрителем. Полулежал на стуле и молча наблюдал за происходящим. Фьерд же развлекал новых знакомых интересными разговорами на множество тем, не забывая между делом узнавать информацию о чужих островах. Ненавязчиво и незаметно для окружающих. Мастер забалтывать языки при необходимости. А в обычной жизни этим навыком не пользовался и был немногословен.

После крепкой выпивки Мизура стала чаще улыбаться и смогла расслабиться. Блеск глаз и более оживленная реакция наряду с эмоциями в конечном счете привлекли внимание. Голубые волосы напомнили снег северных островов в солнечную погоду. Глаза и вправду большие, золотые, в обрамлении пушистых черных ресниц. Правильные черты лица. Пожалуй, ее можно назвать красивой.

Далеко за полночь невольные гости столика стали собираться домой. Однако перед самым уходом задержались на минуту.

-Мы завтра собираемся на союз нашей знакомой, - замер юноша, - Я бы хотел пригласить вас, если у вас нет планов. В качестве благодарности.

-С удовольствием примем ваше предложение.

Пока Фьерд запоминал инструкции, как завтра найти место союза и новых знакомых, Лорд пригубил кружку с выпивкой. Интересно будет посмотреть на эту девчонку в более строгой обстановке и в другой одежде. В комнату он вернулся первым и тут же ушел в душ. Грязные трактиры никогда не привлекали. По этой самой причине таких почти не существовало на снежных островах: пить можно сколько угодно, как угодно и с кем угодно - но чистота должна быть хотя бы на уровне банальных вещей. Впрочем, здешняя вода тоже не вызывала доверия, но другой нет. Велико желание пойти искупаться в море, но смысла нет мокнуть под дождем. Или есть? В одних штанах, не вытираясь полотенцами, Лорд вышел на балкон под хлынувший на тело дождь. В последнюю секунду остановил себя от желания снять дурацкий парик светлых волос.

-Рэй!

Сверкающие молнии на горизонте и оглушающий гром, да и непривычное имя, что дал ему Фьерд, не сразу привлекли внимание. Внизу с края улицы махал рукой капитан его стражи. Захотелось кинуть в него чем-нибудь, чтобы выбить эту дурацкую улыбку с лица. Когда парень улыбался искренне, она была совсем другой, не такой идиотской. Их новые знакомые стоят рядом с ним, перехватывая капюшоны от буйного ветра. Внимание Лорда вернулось к белесым вспышкам молний, что исполосовали небо, словно нечто разбилось на множество осколков. Мощь стихии передавалась в каждом дуновении ветра, капле дождя и звуках молний. Невероятная красота природной стихии. Могло ли хоть что-то сравниться с ней?

Буйный ветер трепал плащи всех, кто имел неосторожность выйти на улицу. Лорд вернул свое внимание Фьерду и двум фигурам. Капюшон одной из них сорвал ураган и принялся играть с растрепанными волосами цвета молочного моря. В темноте ночи казалось, будто они являются частью стихии и едва уловимо светятся. Светлый шторм в сумерках.

-Богиня...

Девушка стояла на улице, задрав голову вверх, к льющимся каплям воды. Услышать сказанное не могла, стояла с закрытыми глазами и наслаждалась бурей под явные возмущения спутника. Тот пытался вернуть капюшон на место, но веселая спутница не помогала тому. Что-то в ней притягивало взгляд. То, как она стояла, окруженная буйством природы. Словно была ее частью и земным продолжением.

Спустя пол часа в комнату поднялся Фьерд. В дверях остановился от взгляда темных глаз. Ни слова не говоря, капитан опустился на колено и склонил голову. Его поведение сегодня было недопустимо вызывающим и дерзким в отношении своего Лорда, он это понимал. И нет того, что оправдает. Ни причина, что привела к незнакомым островам, ни дружба. Есть вещи сильнее этого. Свет в комнате погас, оставив Фьерда в одиночестве.

Задолго до рассвета Лорд очнулся ото сна. Повернул голову к двери, размышляя о своем, после чего встал с кровати и прошел в соседнюю комнату. Парень все так же стоял на коленях, склонив голову. Даже если мир будет рушиться, он не сдвинется с места. От прикосновения руки к волосам Фьерд не вздрогнул, слышал и видел вошедшего. Мимолетный жест заставил того поднять голову.

-У тебя есть пара часов на отдых, - негромко произнес Лорд, глядя в уставшие глаза.

-Простите меня, мой Лорд, - голос так же звучал уставшим, но искренним, - Мое вчерашнее поведение неприемлемо, я знаю.

-Не злюсь. Иди ложись и спи, пока не подниму.

-Да, мой Лорд, - едва слышно отозвался Фьерд, еще раз склонив голову.

Лорд проводил капитана взглядом до двери, за которой тот скрылся. Многим показалось бы странным, что они считали себя друзьями с таким вот отношением к некоторым вещам. Точно так же Лорд знал, что Фьерд отдаст за него свою жизнь не задумываясь. А сам он перевернет весь мир, если с его капитаном что-то случится. Фьерд был тем, кто знал его и понимал без слов. Размышляя над этим, Лорд вошел в спальню. Парень сидел на краю кровати с отрешенным видом. Пришлось толкнуть его в сторону подушки. Ботинки Лорд с бедолаги снял сам под тяжкий вздох со стороны. Легким жестом закинул ноги на кровать следом.

-Здесь нет второй кровати, а спать на полу ты не будешь. Поэтому забудь о правилах приличия, - понять причину, по которой капитану не спалось, несмотря на усталость, оказалось очень просто, - Я пойду пройдусь, вернусь через пару часов.

-Будь осторожен.