-Это глупо.
-Глупо возражать и спорить, - Лорд поймал на себе хмурый взгляд друга, - И не смотри так. Ты уже давно выполняешь все обязанности командующего, разве что приказы доходят через третьи руки.
-Умеешь испортить настроение, - пробормотал Фьерд, сплюнул за борт корабля, - Но, хотя бы до нашего возвращения, я могу общаться с тобой, как раньше?
-Очень надеюсь, что и после звания командующего ты не изменишься, - Лорд встал и прошел к другу, положил руку на его плечо и несильно сжал, - Я ценю твою дружбу и не готов ее терять в обмен на банальную преданность.
-Ты - мой Лорд, я никогда не предам тебя.
Спустя три часа корабль причалил к пирсу. По намеченной ранее схеме матросы в один голос галдели о том, что плавают уже месяц и не видят земли. Что их капитан тиран и изверг, а они соскучились по твердой земле и хотят только одного: пива и женщин! Старая байка на новый лад, на которую всегда ведутся в любых портах и не задают лишних вопросов. Тем не менее, ни один из матросов не зашел в таверну для пьяных дебошей, хоть и слонялись вблизи от тех. Выпивка имела обыкновение развязывать языки, что было рискованно в их случае. Зато всем без исключения гарантировали хорошую плату по возвращении домой. И бесплатную выпивку до потери сознания. Последнее добавил Фьерд, когда понял, что матросы колеблются на фразу о двух неделях в море, а то и дольше, без возможности промочить горло чем-то, кроме воды.
Шанс быть узнанным оказался велик, так что Фьерд заставил своего Лорда надеть парик со светлыми волосами и переодеться в одежду простого матроса. От возражений предостерег заранее фразой, что в противном случае сойдет на берег один. Спорить и возражать Лорд не стал. Сам Фьерд маскироваться не стал: простого капитана чужих островов никто не узнает в лицо. Одежду так же сменил на нейтральную, желая сойти за матроса. В таком виде и сошли на берег.
Пол дня выбирались из портового района в более обжитую часть города. Чтобы не привлекать внимания, Лорду так же пришлось откликаться на имя Рэй. Собственно, он и сменил свое имя на Лорда когда-то очень давно, чтобы не морочить никому голову с правилами обращения. Одни по имени, другие по званию. Сначала было смешно, затем начало раздражать. Так стало проще. Здесь же имя Рэй придумал Фьерд, как производная от фразы “эй” в сторону своего Лорда. Последний не возражал, но откликался крайне редко.
-Ощущение, что я у себя на островах, - еле слышно пробормотал Лорд, осматривая прохожих, - Почему не отговорили от бредовой идеи? Не отвечай.
Бесполезно убеждать Лорда в чем-либо, если он решил иное. От своего не отступит.
-Это от усталости. Найти ту самую за один день даже я не рассчитывал, - возразил Фьерд в полголоса, - Сегодня попробую узнать о праздниках или мероприятиях, куда нам можно попасть, не привлекая внимания.
-Это глупость - осматривать всех вокруг, - выдохнул Лорд.
-А вон та ничего, - с улыбкой заговорщика отозвался Фьерд, кивнул на незнакомку с противоположной стороны улицы.
-Попытка засчитана, - все же согласился Лорд: фигура на зависть многим.
К вечеру они остановились в одной из таверн. Пока Лорд бесцельно бродил по улицам и изучал чужой остров на предмет интереса, Фьерд ушел искать место, где есть шанс найти нужную им девушку. Зная отношение Лорда к происходящему, это будет очень непросто. Если быть до конца откровенным, то Фьерд не понимал, как брошенная им в порыве эмоций фраза могла завести так далеко?! Только и сказал, что нужна та, что будет сторониться Лорда. Последний отмахнулся от сказанного и не заинтересовался. И вот теперь они здесь, на острове, ищут девушку, которая будет холодна к повелителю севера.
К тому моменту, как Фьерд вернулся в таверну, Лорда еще не было. К намеченному сроку опоздал, чем заставил понервничать. Это не дружественные острова! Здесь последствия разоблачения будут серьезные. С летальным исходом в том числе.
В тот момент, как Фьерд собирался поднимать всех матросов на уши в поисках, в таверну вошла знакомая фигура.
-Знаю, виноват.
Под горячую руку попадать не хотелось, так что Лорд признал собственную оплошность. Фьерд демонстративно посмотрел на часы на стене, затем на собеседника. И выругался одними губами о том, что подобная безответственность недопустима. Служанка, что принесла ужин, сумела разрядить обстановку: оба парня умирали с голоду в равной степени. Да и с набитым ртом разговаривать оказалось крайне неудобно.
-Есть хорошие новости и плохие, - начал Фьерд под вопросительный взгляд Лорда, - Плохая: у нас всего неделя. Оказывается, здесь в порту нельзя стоять дольше недели без весомой причины на то. Мы не подходим ни под одну. Вторая плохая новость: на той неделе был праздник весны с множеством девушек в ярких нарядах. На этой неделе и в ближайшие - ничего интересного не ждет.
-Хороших новостей явно меньше.
-Да. Я нашел всего несколько мест, подходящих под наши цели. Завтра идем смотреть.
-Хорошо, - Лорд потянулся, - В таком случае, с твоего позволения, я спать. Эта бессонница на корабле меня вконец вымотала. Доброй ночи, Фьерд.
-Доброй, - губы беззвучно произнесли "мой Лорд".
Уже следующим утром они с Фьердом изучали местный остров на предмет интересных мест. Именно храмы и сады привлекали внимание своим видом и величием, чего нельзя было сказать о девушках. Да, симпатичные мордашки, фигурки тоже ничего, но чего-то не хватало. Даже книжные залы поразили сильнее. Как Фьерд выразился: не видел Лорд изюминки. И вот ее отсутствие сулило стать большой проблемой. К концу дня Лорду надело происходящее настолько, что он поставил на возможности и желании найти ту самую жирный крест. Этим крестом и убить можно было, если бы кто-то знал, с каким желанием и размахом Лорд рисовал его в собственном воображении. Впрочем, Фьерд догадывался, но не спешил распространяться на этот счет.
Вечером того же дня они ужинали внизу в таверне, где в шуме внезапного столпотворения с трудом слышали друг друга. Фьерд кивнул на мокрые от дождя плащи: должно быть на улице начался ливень, а одетые не по погоде пытались спрятаться от воды под любой крышей. Так уж вышло, что таверна на этой улице - то единственное место, где можно переждать непогоду.
Внезапная боль в ноге дала знать, что на нее кто-то очень удачно наступил. С той силой, что нарочно не придумаешь.
-Прошу прощения, - прозвучал мужской голос из-под плаща.
Фьерд не сразу понял, что произошло. Вначале услышал голос с машинальными извинениями, и только потом близкую грозу во взгляде своего Лорда. Кажется, бедолагу сейчас четвертуют, несмотря на последствия. Вспыльчивость у Лорда в крови.
-Все в порядке, - как можно более невинно и миролюбиво отозвался вместо Лорда Фьерд, поймал на себе взгляд гневных глаз, - Мой друг в следующий раз не будет выставлять ноги из-под стола в такой давке.
-Не держите на нас зла, - второй спутник незнакомца скинул капюшон плаща на плечи, явив присутствующим большие глаза цвета расплавленного золота и длинные шелковистые волосы голубого оттенка, - Он удержал меня от падения. Простите за случайность.
-Ничего страшного, - все так же наигранно-дружелюбно отозвался Фьерд, борясь с желанием отдавить вторую ногу своему Лорду, чтобы унял свой пыл. Если выдаст себя: им конец, - Столики все заняты, а на улице буря и не думает стихать. Поэтому приглашаю вас присоединиться к нам.
-Если мы не помешаем, - благодарно кивнул юноша, помогая своей спутнице сесть за столик.
-Рэй, будь добр, принеси нам выпивки, - Фьерд улыбнулся своему Лорду, зная, как тот хочет убить первого, кто попадется под руку, так что сейчас это игра с огнем, - Меня тут совсем зажали, так что я без вариантов выбраться. Заодно посмотри, как там погода.
Взгляд с прищуром очень не понравился. Однако Лорд молча поднялся из-за стола и ушел в направлении стола с официантами. Прав Фьерд: ему надо проветриться и остыть. Весь этот сегодняшний геморрой с глупой затеей по поиску неизвестной девушки, в конец измотал. И срываться на бедолаге, что случайно наступил ему на ногу, было крайне глупо. Помимо всего прочего, в таверне обязательно бы завязалась драка, которая не пошла бы на пользу замаскированным гостям. Выдать себя - означало подписать смертный приговор.
