А вот чего гоб не ожидал, так это того, что зверолюд выскочит у меня из-за спины и не ударит его копьем в живот. Удар, конечно, вышел слабым, то ли моему товарищу не хватило силы, то ли броня гоба была слишком крепкой. Но все это было не важно. Так как вождь замешкался и получил мечом по голове. Его слегка ржавый шлем треснул и гоб упал на землю. И тут же получил добивающий удар от меня в шею. Прилив жизни был сильнее, чем от убийства других гобов.

«Статус: мертв»

«Так держать, Спаситель Крестьян»

«Держи слот заклинания»

А вот это уже серьезно. Жаль я только начало книжки по магии прочел. Хм, а если машинально заучиваю заклинания? Что будет если я случайно вместо крутого заклинания выучу заклинание по покраске волос, например? Ну Шо у меня попляшет, что оторвала от учебы. С другой стороны работы в городе и так не было. Не время об этом думать. Пора запугивать.

Кое-как я смог отпилить голову вождя под удивленные возгласы напарника. «Мне не охота драться» - устало произнес я. Толпа гобов уже приближалась. Схватил голову двумя руками и вышел к ним на встречу. Высоко поднял ее над головой, при этом увернулся от камня. Второго снаряда не последовало. Коротышки замерли как статуи. Я заорал, пытаясь придать своему голосу как можно больше рыка, как у языка гобов:

— Убирайтесь! Бегите! Смерть! — после чего швырнул голову в их сторону.

Сначала один, потом другой, третий принялись пятиться, затем разворачиваться и бежать со всех ног. Они меня прекрасно поняли. Я был вне себя от радости, победа пьянила.

Лишь когда последний гоб скрылся в чаще, я позволил себе устало привалиться к дереву. Я был выжат. Жизненная сила из тел убитых тут не поможет. Нужен нормальный отдых.

Мы прибыли к замку. С моего последнего визита он почти не изменился, в отличии от меня. Только людей стало заметно больше. Даже снаружи были установлены палатки для слуг и солдат. «И почему при таком количестве сил, гобы бесчинствуют?» - подумал я.

— Мастер, можно я уже пойду? — отвлек меня от созерцания замка крестьянин.

Мастер, да уж, не думал я, что ко мне будут обращаться таким образом. Зунд тоже повел плечами, кажется, он был того же мнения.

— Нет. Понесешь корзину до конца. Или думаешь, что гоблины больше не будут на вас нападать? — спросил я.

— Простите, — потупил он взгляд.

Не знаю почему он так меня взбесил. Сложно сказать, раньше мне так же было противно малодушие, или после того, как я примерил на себя титул воина-наемника. Или меня раздражал вид шатров под стеной замка, вид воинов, что прячутся за стенами и не защищают своих кормильцев на полях? Два растерзанных трупа были обнаружены нами в лагере гобов, думаю, не нужно объяснять, что они собирались из них сделать. Да и по дороге сюда нам встретился еще один убитый.

Мы двинулись вперед. Зунд все время был настороже, все время шевелил ушами и часто втягивал воздух носом. Уж не знаю, что он надеялся учуять? Лошадиный навоз, или запахи с замковой кухни?

На воротах нас уже ждали. Теперь тут было шесть стражников. Все они с недоверием смотрели на нашу троицу. Бедный крестьянин уже готов был сбежать. Бритый наголо стражник спросил:

— Кто такие?

— Стигмар, наемник. Это Зунд, — кивок в сторону зверолюда, — а это…

— Эона, мастер, — низко поклонился он, хорошо, что я запаковал груз, а то высыпался бы раньше времени.

— Если хотите остаться на постой, то придется ночевать в шатре, по паре медяков с каждого, — сказал стражник.

— Мы хотим войти и поговорить с тем, кто сейчас правит этими землями.

— И зачем графу говорить с простым наемником? Или ты от отряда? — с недоверием глянул лысый.

— Граф выздоровел? — удивился я.

Тогда почему они прячутся за стенами?

— Откуда ты…

— Погодите. А это не тот парень, что нас лечил? — послышался шепот сверху, но лысый его не услышал.

— Я знаю, так как три недели назад был тут. Говорил с Алистером Кроу, а также дрался бок о бок с Арктуром и Марком с гобами, что наводнили все графство. Так мы будем и дальше тут болтать, или ты дашь поговорить с тем, кто сейчас тут главный?

— Жди здесь, — он выплюнул эти слова.

«Не умею я с людьми общаться» — подумал я, глядя вслед лысине, мелькающей среди потока слуг.

Вскоре он вернулся вместе с Кроу. Астролог сейчас выглядел куда лучше, розовый, как молочный поросенок. Главное не сказать ему этот комплимент вслух.

— Стигмар! Ты вернулся, ух ты, настоящий воин. Но зачем ты вернулся? — спросил он.

— Да вот долг отдать, — улыбнулся я. — Слышал, у вас проблема с гобами?

— Поговорим в башне, — он увлек меня за собой.

— Ты можешь возвращаться, только корзину оставь, — сказал я крестьянину.

Кабинет мага не изменился, как и вкус бренди из его шкафа с кристаллами и свитками.

— Ну, рассказывай, — сказал Кроу.

— А что рассказывать? Приехал в город, поговорил с Прелатом, потом со жрецом из ордена. Последний мне порекомендовал пойти в наемники, мол повидаю мир и тогда могу претендовать на вступление в орден. Он даже не поинтересовался, хочу ли я этого. Но идея с наемником мне понравилась. Заработал хорошие деньги с первого же дела. Затем сестру этого, — кивок в сторону, — забрали в тюрьму, потребовались деньги на выкуп и вот мы здесь.

— А что с Пятеркой? — спросил Кроу и разлил всем новый круг.

— Ничего. Краг большой, я никого так и не встретил. В храме обещали помочь, но…

— Говори уже, не томи, — взмолился астролог-таролог.

— У меня есть ощущение, что им это не нужно. Но Пятерка наверняка все еще в Краге. Там есть чем поживится таким как они. И все же это только ощущение.

— Ох, мальчик мой, это может быть так. Я тоже сложа руки не сидел и читал про героев. Ты, кстати, научился? — спроси он.

— Да, и очень быстро.

— Значит, дар от Святой работает не только на магию, — кивнул Кроу, — но сейчас это не важно. Так вот про героев. Они заключают особый договор пред тем, как попасть в наш мир. И если эти, кхм, герои его заключили, то они в любом случае убьют Владыку Войны. Ты понимаешь к чему я клоню?

Меня как молнией ударило. Я прикрыл глаза. Если Кроу прав. Ох, Святая. Ведь им действительно нет смысла бороться с этими уродами. Чего стоит одна деревня? Да даже десять. Уж если я что-то и уяснил из проповедей, так это то, что на этой войне ни одна жертва не является дорогой. Да и вряд ли эта Пятерка сможет сжечь тот же Краг, а значит беспокоится не о чем.

Хотя, с другой стороны, может быть, я себя накручиваю. Этот дар с первого дня заставил меня понимать поступки этих монстров. Не значит ли это, что я просто начал мерять чужие действия их меркой?

— Ладно, пока это не важно, — я взглянул на Зунда. — Что с графом? Он выздоровел?

— Нет. Лежит и смотрит в потолок. Ему осталось немного, — тихо сказал Алистер.

— И кто теперь всем руководит? Я прибыл сюда, чтобы наняться на истребление гобов, — сказал я.

— Пока никто. И так будет еще долго.

— Как это? Никто не может наследовать?

— Беда в том, что старшие братья близнецы. Конечно, один появился на свет раньше, чем другой, но вот у другого за спиной стоит целый герцог. Хотя бы третий слишком молод, чтобы бороться за власть.

Алистер с сочувствием посмотрел на наши кислые физиономии:

— Но, если нам удастся отвлечь их от дрязг… Хм, никто из них не подкидает замок на борьбу с гоблинами, они безвылазно сидят тут со своими вассалами, так как не доверяют друг другу.

— А, они могут нанять меня, чтобы справиться с гобами и так им не придется отвлекать силы, — догадался я.

— Осталось, чтобы они наняли, — хмыкнул Алистер.

— О, у них не будет выбора, — вклинился в разговор Зунд и похлопал по корзине.

Я согласно кивнул. Уж мы им выбора не оставим:

— Только сначала обсудим парочку деталей.

В сопровождении Алистера мы прибыли в обеденный зал. Уж думал ли я или мой папаша, что мне удастся оказаться в таком месте. Два больших резных камина у стен, дубовые полы, охотничьи трофеи на стенах. Справа и слева стояло по большому столу, и был небольшой стол по центру. Хм, чувствуется в этом некий символизм. Бьюсь об заклад, что за каждым столом сидят представители каждого из сыновей. За центральным младший, так как он младше меня. А по бокам старшенькие, похожи как две капли, вот только у одного шрам через всю физиономию.