Если вождь гобов сидит не здесь, то я даже не знаю где. Либо у гобов есть еще большой лагерь, на оставшихся двух местах. Но если это так. То лучше нам сразу повернуть назад. Потому что эти пять золотых на брата мы в любом случае не получим.

Мы отошли подальше и перешил к составлению плана.

— Есть предложения? — спросил я.

У меня была надежда, что более опытные воины уже сталкивались с чем-то подобным. Но Марк лишь нахмурился:

— Нужен эскадрон для отвлечения. И два отряда пехоты, они обойдут с флангов, в то время как мы прорвемся со стороны возвы…

— Я понял, — вздохнул я.

— Ночью точно нет смысла идти, — сказал Арктур.

— Это еще почему? — удивился я.

— Все просто, на ночь они все соберутся в своем лагере. Другое дело днем. Вы же видели какие они прожорливые, но при этом неорганизованные.

Тут Арктур был полностью прав. Гобы жили в основном за счет собирательства, охоты и грабежа. При этом они делали это группками или поодиночке. А значит, что вокруг лагеря все быстро выедалось, из-за чего им приходилось уходить все дальше. Кто-то из сильных и умных гобов уходил так далеко, что основывал собственные стоянки. Так гобы и заполняли земли.

В нашем случае все это означало, что огромное число гобов в поисках пищи может уйти из цитадели, если это название применимо, на четверть дневного перехода, а то и на треть. Даже для их коротких ног это будет обозначать целые лиги.

— Хм, думаю, что в этом лагере их под две сотни, — сказал Зунд. — Если за пропитанием уйдет хотя бы половина, то я смогу скрытно подвести к самой неукрепленной части лагеря.

— Не забывайте, что свита вождя в любом случае останется при нем. Это вам не обычные доходяги, — сказал Марк.

— А если нам их выманить из лагеря? — спросил я.

— Как? Как в прошлую ночь? — отпил Арктур из фляжки. — Мало тебе было.

— Нет, на такое я пока не готов, — сказал я. — Я предлагаю заинтересовать вождя. Если он так умен, то он на это поведется.

Мой план пришелся по душе Зунду. А вот Арктур был полон скепсиса, он слишком презирал гобов. Марк же, как показалось, больше согласился из любопытства.

В любом случае более удачных идей у нас не было. Нам нужно было время на восстановление, точнее мне. Раны других я умел лечить, а вот себе не был способен помочь. Припасов у нас так же было немного, с гобами на хвосте мы не сможем их пополнять. Так что нужно было все сделать заранее.

В чем же была идея? Развернуть зверолюдскую войну против них. Это включало в себя создание тайников с едой и водой, нападение на одиночных гобов и небольшие группы. Конечно же я не надеялся таким образом перебить весь гарнизон этой гобской крепости. К тому же к ним наверняка будут прибывать новые гобы. Дело было совсем в другом. Расчет был на то, что этого гоб окажется достаточно умен, чтобы заинтересоваться угрозой, но недостаточно, чтобы разгадать мой план.

Что произойдет, когда палатки в его недокрепости начнут пустеть? Он решит выяснить причину. Мы специально будем совершать нападения в одном и том же месте. В таком случае он отправит туда большую группу под командованием своих помощников. А там мы уже решим, нападать на них, либо быстро атаковать слабозащищенный лагерь. Если у него около пятидесяти сильных гобов, то в итоге он может остаться лишь с половиной.

Из минусов. У Зунда осталось мало стрел. Так что мы не сможем с легкостью перестреливать их из засады. Придется нам учится внезапным нападениям. Зунд пообещал сделать состав, что собьет наш запах, так что повторения лесных событий не будет, когда нас учуяли.

В конечном счете Зунд, Арктур и Марк отправились на охоту за гобами. А я остался в лагере. Хоть он и был скрыт, не хотелось бы, чтобы его случайно кто-то обнаружил и распотрошил все наши вещи. К тому же моя рана на животе помешала бы мне хорошо воевать.

Раз уж мы решили воевать с гоблинами практически в открытую, то можно и костерок развести. Хоть в кои-то веки поедим горячего. Так же я спустился к реке и набрал воды во фляги. А также наскоро обмылся, конечно же после наполнения фляг. В замке мы так же прихватили специальные очищающие пилюли, это стандартная вещь для каждого путешественника. Вода от них становится неприятной и почему-то тепловатой, но после этого ее можно пить без боязни.

И вот я сытый и вполне довольный жизнью возлежал на камне. Мой многострадальный дареный щит стоял напротив меня. Смотреть тут особо было не на что, так что мой взгляд то и дело задерживался на рисунке. Не из праздной похоти конечно же. Интересно, что изображение почти не пострадало. Да и ее рисунок вроде бы изменился, трудно было сказать. Я просто не приглядывался, когда его брал, но почему-то мне кажется, что эта женщина не держала палец во рту. Она будто наслаждалась вкусом.

От созерцания меня отвлекло карканье наглого ворона. Он уселся на ветке прямо над моей головой и принялся каркать. Того и гляди наведет гоблинов на наше укрытие. Я попытался отогнать его, но мой живот наказал меня за резкое движение. Еле дыша я вновь опустился на место. От удара кинжалом весь бок посинел, только бы прошло поскорее. Но использовать ценное зелье регенерации я не хотел. Рана жизни не угрожает. А как дойдет до дела просто выпью обезболивающее.

Ближе к закату группа вернулась. Им удалось убить парочку одиночек и успешно атаковать группу, что встала лагерем возле ручья. Одному из гобов удалось сбежать. Конечно так вождь гобов получит сведения о врагах в лесу и быстрее вышлет свой отряд разобраться. Но так у нас останется меньше времени на подготовку.

Но это дело завтра. Сегодня можно поесть горячей еды и хорошо выспаться.

Небольшая группа заговорщиков собралась в одном из так называемых гнилых местечек. Буквально подпольные заведения, что находились в подвалах неприметных домов. Тут можно было скрытно обсудить любой вопрос.

Компания устроилась в отдельном зале. Оно и понятно, даже в подобном месте, где полно всяких проходимцев, они привлекали внимание. Пятеро людей, три мужчины и две женщины, уже набор интересный. Но куда больше взглядов приковывал к себе гнолл. Встречей с этим существом могли похвастаться немногие путешественники, возможно, потому что многие уже похвастаться не смогут.

Умник заранее прочитал про них в одной из книг. Это были звероподобные гуманоиды. Больше всего они походили на гиен, у них такой же характерный гребень и морда. Большие, сильные и свирепые. Лишь малая численность их стай не позволяла им становиться реальной угрозой. К тому же мудрые правители всегда понимали опасность, исходящую от этих жестоких хищников, потому часто отряжали своих рыцарей на борьбу с ними.

Гнолл склонился над картой:

— Хотите взять дом Рикгода Штаубадского.

— Да, — прикрываясь веером сказала Жасмин.

— Это был не вопрос, — гнолл приблизил к ней свою морду.

Умник злорадно ухмыльнулся. Ведьма из-за природной недоверчивости сама захотела присутствовать на этой встрече. Тем самым она обрубила для группы множество комбинаций. Удобно иметь в команде скрытого участника. Вот пускай из-за своего недоверия вдыхает животные «ароматы», смешанные с вонью реагентов.

Разза был, наверное, самым необычным гноллом, если верить статье о них. Представитель жесткой и примитивной расы смог стать алхимиком, что требовало невероятного упорства и ума. Но при этом он не утратил хищнических черт. Очень быстро он поставил свои навыки на службу тем, кто мог заплатить. Ему было неважно для чего они будут применятся. Пока алхимики десятилетиями занимались созданием зелий и припарок изредка лелея мечту создать новую формулу. Разза экспериментировал со взрывчаткой, кислотами и любыми другими составами способными нести ущерб. Об этом красноречиво свидетельствовали проплешины от разного рода ожогов. Гнолл часто пренебрегал безопасностью, так как полагался на природную живучесть своего вида.

— Его дом построен в браканнском стиле. А значит, что при постройке дома обширно использовался красный бетон. Колонны на фасаде на самом деле являются сваями, что уходят глубже подвала. Стены у дома будут толстыми, уж поверьте. Но мы ведь и не стены ломаем. Вижу у вас подробный план коммуникаций, — облизнулся Разза.