— Я пошла спать. На завтра я хочу мясо, запомни, — устало заявила она.
Возражать я не стал. Она заслужила. Интересно, есть ли обереги спасающие от этой магии?
В дневном свете масштабы магической напасти стали еще более ужасающими. Кусок стены вышибло, в масштабах всей крепости это было немного. Но в образовавшийся провал могло поместиться двое взрослых мужчин. И провал был сделан в сплошной каменной кладке, а не в деревенском сарае. Грозовое Копье заслужила свое прозвище.
Гобов полегло немало. Такое ощущение, что все, кто был в радиусе двадцати шагов погибли на месте. Даже с верхотуры башни было видно, как их тела скрючило. Немудрено, что после такого гобы забыли дорогу на этот участок стены.
Конечно же наличие такой мощи в нашем арсенале натолкнуло меня на идею скорейшего окончания осады. Будем просто обстреливать гобов раз в день, или скорее ночь, молнией. Тогда они буду вынуждены держаться от крепости подальше. Но конечно же была причина почему Бакки сразу это заклинание не предложила. Мало того, что ей пришлось отлеживаться еще день, при этом она не забывала налегать на наши запасы, благо у нас хватало скоропортящегося. Так еще и оказалось, что данное заклинание можно применять только при ряде погодных условий. «Будет удачей, если я смогу два раза за неделю его использовать» — сообщила она, размахивая куриной ножкой.
Тем временем у гобов начались новые политические дрязги. После того, как остальные племена выбрали себе вождей, а третье ослабло после атаки на нас. Двое разделили третье. Тоже обошлось без большого кровопролития. Большие гобы обоих племен криками, пинками и оттягиваниями за уши перевели под свое командование выживших. Так что теперь нам противостояло только два племени.
Оставшиеся вожди оказались либо умнее, либо трусливей, главное, что они не решились на нас нападать. Так прошел еще один день. Я от скуки перечитал всю книжку с цвергскими знаками. Даже почти все запомнил. Мы так же играли в карты, которые Марк таскал с собой. Я первые в жизни держал карты в руках, потому всегда проигрывал. Но мы ведь и не на деньги играли, так что ничего страшного. К тому же я узнал азы сразу двух игр, может пригодится в будущем.
И вот наступил финальный день наших мучений. Бакки кое-как растолкала меня после дозора:
— Зунд зовет.
— Что случилось? — но ответа не последовало.
Я наскоро накинул уже изрядно завонявшийся поддоспешник и поверх кольчугу. Ох как вернусь в Краг, так сразу в лучшую баню. Затем подхватил колчан стрел и охапку дротиков. И гремя всем этим добром побежал по лестнице. В какой-то момент я оступился и едва не рухнул. В этот момент я подумал, что пять золотых слишком маленькая сумма для такого дела. Забавно, год назад о таких деньгах я даже не мечтал. А теперь получаю их за одно дельце.
Наконец я добрался до верха. Бакки, Зунд и Марк затаились у гребня стены. Я подошел к ним и тоже выглянул. В лагере гобов началась какая-то суета. Точнее в двух лагерях. За прошедшее время они поделили внутренний двор замка на две части. При чем граница проходила ровно через нашу башню. Ни одно из племен не готово было оставить нас в тылу.
— Не похоже, что они собираются нападать, — сказал Марк.
— Да, с такими тюками много не навоюешь, — кивнул я.
Гобы действительно собирались в путь. Они забирали с собой все. Даже более-менее сохранившиеся деревянные брусья построек. Словно стая насекомых, что набрела на упавшее яблоко, они уносили все что могли. Так завершилась осада и распалась гоблинская орда. План моего нанимателя удался.
«Осада окончена. Вы получили награду.
Теперь ты легко запоминаешь текст, книжный червь»
Пиршество и раздел
Орлан встретил нас во внутреннем дворе замка, куда нас без вопросов пропустила стража. Он развел руки в стороны, будто готов был всех нас обнять:
— Вы вернулись. Если разведчики не ошиблись, вам удалось убить вождя.
От меня не ускользнуло очередное подергивание его лица.
— Да не ошиблись, нам действительно удалось, — я снял с пояса аляповатый шлем вождя, вокруг которого была обернута его борода.
Орда гоблинов прошлась по графству словно мор. Теперь без главного гобы перестали быть столь организованы. На пути нам попадались брошенные большие лагеря. Преврати они их хоть в какое-то подобие скрытых лесных крепостей, наверняка бы еще несколько лет в этих краях оставалось неспокойно.
— Прекрасно. Вот ваша награда. Юный лорд платит по счетам, — Орлан передал мне кошель.
Я отсчитал себе пять монет и передал кошель дальше по цепочке. Ощущение оттиска монет под пальцами, их форма, вес. Эти ощущения останутся со мной навсегда. Учитывая сколько жертв пришлось принести. Хорошо хоть никто не погиб.
— Завтра состоится очередной раунд переговоров, — сказал Орлан. — Стигмар, вы помните наш уговор?
— Да, — кивнул я. — А как граф?
— Неделю назад умер. Мы оттягивали переговоры о наследстве как могли, с вашим появлением в этом нет необходимости. Я прикажу слуге разместить вас, бани так же в вашем распоряжении.
Я поклонился. Баня — это просто чудесно. Из-за моего плаща выглянул гоб. Орлан с удивлением уставился на него:
— А это вам зачем?
— Продам, — пожал я плечами.
— Приглядывайте за ним. Тут много кто хочет поквитаться, — сказал Орлан и направился по своим делам.
Я едва не удержался от плевка. Замок набит оружными людьми, даже рыцари есть. Но вместо сдерживания орды гобов они решат отыграть на моей собственности? Ну пусть попробуют. Этот поход меня измотал во всех смыслах. Нужно будет зайти к Кроу обязательно. У него есть вкусные расслабляющие напитки.
Баня была хороша. Пар пробирал до костей. А холодная вода из горного ручья неподалеку быстро уносила все переживания прочь. На моем теле прибавилось шрамов и ссадин. Напоминание о смерти.
Приставленный слуга притащил бочонок пива, разного мяса и овощей. А также корзинку странных круглых пушистых плодов, в жизни таких не видел. Бакки при виде них облизнулась и заявила:
— Нас угощают персиками! Уже год их не ела.
Персики оказались сладкими и сочными. Интересно, из них вино делают?
Кружка пива да кусок окорока сделали свое дело, я расслаблено откинулся назад и оперся о стенку. Бакки нисколько не стеснявшаяся нас, разве что при выходе из бани в полотенце заматывалась, заявила:
— Завтра на рассвете мы расстанемся. А пока выпьем за победу!
— Выпьем! — хором ответили мы.
— А к чему такая спешка? — спросил я. — Наверняка после раздела наследства объявят какой-нибудь пир...
— Они тут что надо, — кивнул Арктур.
— Нужно будет обязательно усыпальницу посетить, — вздохнул Марк. — Почтить лорда.
Бакки покачала головой:
— Стиг, мне все эти встречи бесполезны. Я и поехала сюда с вами лишь чтобы проследить, что вас не обманут с оплатой. Тебе же, напротив, необходимо выложиться завтра на полную и даже на пиру не расслабляться. Если ты кончено хочешь однажды вести собственный отряд.
Я с удивлением посмотрел на нее:
— Ты думаешь у меня получиться?
— Кто знает, — Грозовое Копье пожала плечами.
— Получится, верно, Арк? — усмехнулся Марк.
— Думаю да, есть в тебе задатки, — Арктур задумчиво почесал бороду, что отросла у него за время путешествия.
У меня тоже прибавилось растительности на лице. На щеках пока ничего достойного не выросло. Но вот вокруг рта и на подбородке колосились светлые волосы.
— Стиг, я тоже хотел бы поскорее вернуться в Краг, — заявил Зунд.
— Вполне понятно. Прихвати с собой трофеи из того сарая, мало ли не хватит денег на выкуп сестры, — кивнул я.
Нас разместили в одной из башен замка. Даже выдали чистую одежду. Так что теперь я мог не благоухать на все окрестности. Я прихватил с собой гоба, меч, так на всякий случай, и направился к Кроу. Уверен ему будет интересно взглянуть на зеленого.
Астролог сердечно поприветствовал меня. А потом целый час или даже больше требовал от меня историй о моей войне с гобами. Затем он внимательно осмотрел моего пленника, поинтересовался пытался ли я его дрессировать, и в итоге заключил:
