— Да вернусь я. А иначе одна глупая девушка попадет на каторгу, — ответил я.

— Девушка?! Кто такая? — прищурила она свои кошачьи глаза.

— Сестра моего друга.

— Аааа, понимаю, — она расслабилась. — А куда поход?

— Мы отправляемся в Медвежий Лог там расплодились гоблины.

— Они ведь живут в цвергиских руинах. Наемники, вы вечно лезете туда, где опасность исходит не от органиков. Ладно, держи это, потом вернешь, — она передала мне небольшую книжечку.

«Основные цвергские знаки» — прочел я на переплете. Прежде чем я успел что-то сказать, она с видом преподавателя начала мне неразумному объяснять:

— В этой книжечке содержатся описания всех цвергских знаков. Этими символами цверги помечают невероятное множество мест. Где-то опасные места, где-то наоборот полезные. Можно сказать, что это напоминает наши вывески магазинов. Только куда сложнее.

Я пролистнул книжку. Действительно, там было множество небольших картинок с пояснениями. Ага, знак, напоминающий молнию, указывал на опасность удара молнией в помещении. Хм, а откуда в помещении молния? Хотя, опять дело в магии. Эти ребята все при помощи нее делают.

— Спасибо тебе, — поблагодарил я.

— Вы идете воевать с гоблинами, любая женщина вам спасибо скажет за это, — сказал биомантка. — И вот тебе свиток на такое благое дело, пригодится.

Свиток «Призрачного солдата». Прямо на нем был расписан принцип действия. Он создавал иллюзию, которая выглядела как солдат, так же она могла издавать боевые кличи и вставать в боевые стойки. Как я уяснил из учебника, подобных заклинаний было великое множество. Разный вид иллюзии, хоть человек, хоть гидра, количество изображаемых действий, от атаки, до бегства. Ну и конечно же можно было создать целую армию. Но тут есть свои нюансы, иллюзию можно раскрыть. Особенно если противник умный. Но думаю, против гобов мне хватит.

— А взамен ты обязательно мне первой покажешь магические предметы, что удастся найти, — сказал она.

— Так я кроме тебя других магов не знаю, — усмехнулся я. — Спасибо за все, пойду я.

Следующим на очереди была таверна «В волчьей пасти». Во-первых, я хотел поесть, во-вторых посоветоваться. Я обязательно загляну в библиотеку храма перед выходом, там наверняка есть бестиарий, надеюсь не сломаюсь о сложные слова. Но мне так же неплохо было бы пообщаться с теми, кто на практике сталкивался с гобами. Зунда я отправил собираться. В таверну его даже со мной не пропустят.

Я уселся за стойку. Томас, протирая стакан, сказал:

— Сегодня новых клиентов нет, прости.

— Да я тут не за этим. Хочу перекусить и узнать, может быть кто разбирается в гобах, — сказал я.

— Ну ка, сам работу нашел?

— Нет, я вернусь на родину, гобы там совсем распоясались. Может за них кто-нибудь заплатит.

— Рискованное дело, гобы только кажутся простаками, многие понимают это слишком поздно. Вот что, если там действительно что-то крупное, не жадничай, дай весточку сюда. Многие ребята с удовольствием поучаствуют. Сегодня в меню ребрышки, будешь?

Посоветоваться не получилось, но хоть поел вкусно.

Я уже думал отправиться спать в опочивальню, специально не переселялся, ждал пока не выгонят сами. Но тут меня привлекли звуки вечерней молитвы. Я посещал только утренние, так как в любом случае просыпался вместе со всеми. А вот на вечерние ходил редко. Так что я решил зайти, чем дьяволы не шутят, может мне опять поможет Святая.

К моему удивлению, тут был сам прелат. Он стоял среди младших служек. Как странно. Я смог приблизиться к нему. Он нашептывал свою молитву. Я принялся нашептывать свою. Я восхвалил жертву Целесты, поблагодарил за дар, а также попросил даровать отмщение. А затем напутствия в деле.

Когда молитва закончилась я учтиво поприветствовал прелата. Он улыбнулся мне и спросил:

— Ты видно удивлен, что я стою тут, а не на вершине башни?

— Немного, — сказал я.

— Иногда необходимо побывать внизу, чтобы осознать высоту. Но не мои мудрости ты пришел слушать.

— Я хотел попрощаться, — сказал я.

— И куда ты направляешься?

— В Медвежий Лог, обратно. Нужно заработать денег, чтобы помочь другу, — не стал вдаваться я в подробности.

— Понимаю. Целеста тоже возглавляла толпу обездоленных, что искали наживы и мести. А ты хочешь пустить деньги на благое дело. Это я могу лишь одобрить. С тобой мое благословление.

— Благодарю, — поклонился я.

Утром я заглянул в библиотеку. Нашел трактат «О свирепых народах», после чего приступил к чтению. Заняло это немного времени, так как гобам в книге было посвящено всего две страницы. Особо ничего нового я не узнал. Кроме того, что крупные старые гобы владеют общим языком. Учат они его у пленниц, которых используют для размножения. Мерзкий народец на самом деле.

Зунд ждал меня за воротами храма. Пора было отправляться в путь.

Солнце палило неимоверно, верно завтра будет ливень. Но меня это не беспокоило. Нам с Зундом удалось крестьянина, что согласился всего за пару медяков довести нас до границы графства, ему так или иначе по пути. Так что нам не придется стаптывать ботинки. Ну а от дождя укроемся в шалаше, благо зверолюды в этом мастера.

На границе графства пришлось облачится. До этого я ехал в щегольски расстегнутом поддоспешнике, а теперь пришлось набросить кольчугу месте с капюшоном. Но шлем с нашейником я использовать не стал.

На пути нам не встречались одинокие путники. Это сразу настораживало. Лишь один раз встретился большой караван. Я поинтересовался у охраны, какая там обстановка, но они и сами не знали. Слышали, что гобы распоясались, но на такой большой караван пока не покушались.

А вот к вечеру мы наконец столкнулись с гобами. Правда мертвыми. Их трупы были разбросаны по древнему тракту. Тот, кто это сделал, явно ушел вперед, бой так же был совсем недавно. Так что я предложил зверолюду поднажать, чтобы догнать их. Может графские сыновья объявились и защищают свою землю. Может они даже подкинут денег, на дело уничтожения гобов.

Однако через две лиги мы наткнулись на разъезд всадников в одинаковой яркой одежде. Стражники называли это формой. Очень интересно, графские люди такого не носили, каждый подбирал себе снаряжение сам, прямо как наемники. Я помахал всадникам рукой, в знак моих добрых намерений. Те помахали в ответ. Хорошее начало общения.

Вблизи оказалось, что они облачены в красные с черными полосами поддоспешники и в такие же штаны. Торс их был защищен бригантинами, так же ярко-красными с черным полосами, видел такие штуковины в кузне. Бригантина — это ткань с подбоем, к которой приклёпаны металлические платины, по десять золотых стоят. А на головах у них были береты с желтыми перьями. Удивительные ребята. Вооружены все пиками, к седлам приторочены сабли. Профессионалы однозначно.

— Чем могу воин? — спросил щуплый мужчина с завитыми усами.

Все же правильно подобранный внешний вид помогает. Со мной явно говорят с большой охотой.

— Мы из Крага путь к замку местного графа держим. А тут вон гоблины и прочая напасть. Я так понимаю в двух лигах отсюда, — я показал большим пальцем за спину, — ваша работа. Но при этом вы не графские люди.

— Да. Верно. Работа наша и люди мы не графские. Я Урфин, командир эскадрона Бризельских Улан, нас наняла одна торговая гильдия, чтобы мы патрулировали тракт. А ты нашто путь в замок держишь?

Наемники значит. Но они совсем не такие как в Краге. Они совсем не такие как я, я ведь теперь наемник. Осознание этого чуть не отвлекло меня от дела.

— А я Стигмар из Крага. Подумал, что местный граф будет готов заплатить за парочку гоблинских голов. — Я тут же добавил, — но мешать вам не буду. Вы же охраняете только тракт.

— А вон шустра соображае, — сказал один из всадников.

— Верно. Охранять вместо графа его крестьян мы не нанимались, как и бегать по лесам. Да и за сами головы нам не платят. Так что, если ты со своим зверем, — наконец всадник обратил внимание на Зунда, — не будешь кидаться нам под копыта, проблем не будет.