Когда мы уже собрались в дорогу над лесом прогремел гром, хотя на небе не было и облачка. Где-то вдалеке я почувствовал магию. Чтобы это ни было, нужно проверить. Я махнул рукой в ту сторону и увлек за собой отряд.

За деревьями хорошо было видно свечение от молний. Но били они не с неба. Точно магия. Осталось лишь понять, что является ее источником. И тут из-за кустов на нас выскочил обожжённый гоблин. Зрелище нужно признать мерзкое. Его зеленое тело пересекали черные полосы, что складывались в причудливые узоры. Гоб был не в состоянии сражаться, потому быстро пал под ударом Зунда.

Мы поспешили вперед. Лишь чтобы увидеть, как группку гоблинов поджарило молнией. На поляне стояла женщина и швырялась в гобов магией. Иногда она промахивалась и попадала в деревья. Могучие стволы раскалывалась надвое и загорались. Жуткое зрелище.

Тут я заметил, что к ней сзади подкрадывается гоб. Не успел я крикнуть: "Осторожно!". Как тот налетел на невидимую стену, после чего задергался в конвульсиях и пал замертво. Правда и магичке это удалось не без труда. Она тяжело задышала и припала на колено. Магия выматывает порой, уже я-то знаю.

— Поможем ей! — крикнул Марк.

И мы всей оравой вывалились на поляну. Когда гобы это увидели. то решили дать деру. За что и получили вдогонку молниями. Я поспешил к женщине. Она показалась мне знакомой. Тут все сложилось. Молнии!

— Госпожа Грозовое Копье! — поприветствовал я ее.

— Вы сорвали мне охоту, — вместо приветствия заявила она.

— Позвольте исправить оплошность, — вот склочная баба.

Я рванул за улепетывающими гобами. Доспехов на мне не было, сумка с вещами я бросил. Так что догоню мелюзгу. Их осталось всего три штуки.

Вместе с Зундом мы перебили всех. Ни одна ушастая погань не ушла. Можно было возвращаться к Бакки. С ней уже вели беседу Марк и Арктур. Она была облачена в коричневый дорожный костюм с плащом. Когда я видел ее в таверне она была одета иначе. Бакки оглядела меня своими большими карими глазами и заявила:

— Точно, вспомнила, я видела тебя в Пасти. Ты протеже Папаши, над тобой еще прикольнулся Тал...

— Давайте продолжим разговор в другом месте, — поспешил я сменить тему. — Тут есть деревня неподалеку.

— Госпожа, то есть вы готовы помочь нам бесплатно, если мы спасем пленниц? — спросил Арктур. — Учись, Стигмар, даже наемники могут бескорыстно помогать людям.

— Не вижу повода для веселья, воин, — между ее пальцев забегали молнии, — их судьба хуже смерти. Так что, поможете?

— А куда мы денемся, — за всех сказал я.

Бакки при первом общении показалась мне склочной бабой. Однако, это было раздражение мастера от того, что ему под руку влез какой-то неумеха. Гобы довольно трусливы, но такие понятия как магия, для них слишком непонятны. Потому они думают, что одинокая девушка может стать для них легкой добычей. Хоть она и умеет швыряться молниями. Таким образом ей удавалось перебить не один отряд до последнего гоба. А тут вмешались мы и оставшиеся гобы чуть не сбежали.

Сначала она хотела переночевать в деревне и отправиться дальше на охоту. Но затем передумала, когда я упомянул пленниц. Я предположил, что ни у кого из местных не будет денег, чтобы нанять Грозовое Копье, значит она убивает гобов из ненависти, а не за деньги. Потому я специально сообщил, о том, что вместе мы сможем их спасти. Чтобы она пошла с нами, а не просто так отмахнулась. Не приведи Святая она еще случайно вождя бы прихлопнула.

Так что наш отряд пополнился полноценным боевым стихийным магом. Теперь разобраться с вождем будет проще простого. Я подробно изложил суть проблемы с вождем ей, и она заявила, что сможет подавить действие этой магии. Что ж, у меня не оставалось иного выбора, кроме как поверить наемнице.

С ней в отряде постановка лагеря стала гораздо проще. Огненная магия подходила не только для поджигания гобов, с чурками она так же неплохо справлялась. Так что не нужно было больше потеть с кресалом и мелкими веточками. Сложил поленья и костер готов. Да и приятно было иметь такую ламу в отряде.

Жаль только она не могла стоять в карауле. Она говорила, что заспанной у нее не получится колдовать. Единственное, что она умел выставлять магический полог, который скрывал свет от костра. На вопрос, как же она планировала выставлять лагерь одна, она отвечала, что планировала ночевать на ветвях деревьев. Да и сон у нее чуткий. В конечном счете пришлось поверить на слово и как прежде вставать в караулы.

Встреча с Адуном не прошла для меня бесследно. Его образ иногда появлялся в моих снах. Я твердо решил, что по возвращении засяду в библиотеке храма, раз у меня есть такая привилегия. Не так просто люди отказались поклоняться ему. Но при этом он явился ко мне, и можно даже сказать, что помог. От размышлений об оставленном боге меня отвлекла Бакки:

— Эй, не отвлекайся, это опасно.

— Да не отвлекаюсь я, — вот же склочная.

— Нужно сказать, что я удивлена, — сменила она гнев на милость, — ты совсем недавно стал наемником, но уже собрал собственный отряд и получил задание от правителя.

— От возможного наследника правителя, — поправил я ее, — и лучше нам поторопиться выполнить задание.

— Не переживай ты так, даже если за это не заплатят слава о нашем деянии разойдется по всем окрестностям. Тут же не один Медвежий Лог.

"Вот только Шо это никак не поможет" — подумал я. До гор оставалось еще семнадцать лиг, если верить моему внутреннему дальномеру. А там мы наверняка потратим целый день на поиски нужной пещеры или шахты. Но Марк заверил, что это будет быстро. Гобы не самые чистоплотные ребята, потому вокруг их жилищ валяется куча костей всяких горных козлов. К тому же они любят строить на входе в свои пещеры укрепления, так что даже не придется соваться в неизвестность.

Впервые в жизни я оказался в горах. За последний месяц я многое сделал впервые. Все ради достижения цели, а не из праздного любопытства. Иногда я сомневался в этой авантюре, возможно стоило остаться в Краге и выследить этих тварей. Но каждый раз я припоминал себе, что один я им вряд ли смогу противостоять. А жрецы сначала захотят подробно все выяснить, может быть попытаются их расколдовать или еще что. К тому же они так же их ищут. Так что лучше мне хорошенько подготовиться перед этой встречей. Да и слова Кроу, выбили меня из седла.

Переход по скалам давался непросто. В сложных местах приходилось помогать друг-другу. Как объяснил Арктур, есть и более удобный путь, по нему как раз шла цвергская дорога. Но чтобы на нее попасть придется два дня потратить. К тому же мало ли, там будет очередная банда гобов. Не хотелось бы получать ранения просто так.

— Кстати, а где ты взял этот щит? — спросила Бакки, внимательно глядя на изображение.

— А что такое? — ответил я вопросом на вопрос. — С ним что-то не так в магическом плане?

Нужно сказать, что я и сам беспокоился. Хотя щит пока мне лишь служил хорошую службу.

— Нет все так. Кроме того, что это срамное изображение. Наверное, кто-то когда-то нарисовал свою свою любимую шлюшку мерийку.

А, так вот как называются эти рогатые женщины. Запомним.

— Я мериек встречал, но не знал, как они называются, — усмехнулся я.

— Отвратительные распутные твари. Они поклоняются богине любви, ха, скорее шлюховатости. Потому всякие недоумки любят держать их при себе. Они не понимают, что большинство из них шпионки или убийцы, — чуть ли не сплюнула моя соратница, возможно, воспитание не позволило.

Значит рогатых обходим стороной. Не думаю, что опытная наемница просто к ним предвзята, может немного завидует, но не думаю, что она специально наговаривает на мериек. Хм, кажется выражение лица мерийки на щите слегка изменилось. Но опять же никто на это не обращает внимание, да и Бакки ничего не обнаружила. Все же лучше мне этот щит вернуть, но только когда закончим.

День блужданий по горам все же принес свои плоды мы нашли вход, облюбованный гобами. Они особо и не скрывались, по пути нам начало попадаться больше их странных оберегов и знаков. Думаю, это было входом в цвергускую шахту или запасным входом в их подземную крепость. Так или иначе в скале был вырублен идеальный полукруглый тоннель, достаточно большой, чтобы в нем проехала повозка. Что снаружи был испещрен узорами. Ворот или иных оборонительных сооружений я не заметил. Зато я обратил внимание на то, что среди узоров скрывались символы. Я быстро достал книжечку, что дала мне Тилея. Я нашел один из символов, он означал проход, соседний с ним символ оказался числительным. Получалось: "Проход 3". Значит там точно не шахта. Правда пока не ясно, что дает нам эта информация.