Но между ними, мной и Уродами была большая разница. Бой для обычного человека — это риск получить рану или погибнуть, при этом не получить ничего ценного. Но в нашем случае, мы в любом случае становимся сильнее после победы. Я подумывал сыграть на этой разнице. Но только после полного прочтения книги, что дала мне биомантка.

Всем этим размышлениям я предавался пока шел по улице. И тут меня привлекло странное сияние, я присмотрелся, оно исходило от небольшой фигуры в зеленом балахоне и фиолетовой остроконечной шляпе, скорее даже колпаке. Контуры существа переливались цветами, которые сложно описать. При этом на него никто не обращал внимания. Существо держало двумя руками свой колпак, будто бы боялось, что он сейчас взлетит. Все это странно. Хотя это же Краг, через две недели жизни тут, я перестал удивляться странностям жизни.

— Эй, парень, ты тут нома не видел? — из-за угла вышел рыцарь, да не простой, его доспехи были латными из белого метала.

На рыцаре целое состояние, если судить ценам даже на обычные латные доспехи.

— А как этот ном выглядит, мастер? — спросил я.

— Мелкий такой. Белая борода, зеленый балахон, на башке высокий колпак, - рыцарь принялся активно жестикулировать.

Стоп! Так это же существо стоит от нас через дорогу. Он что его не видит? Это проверка такая? Или шутка над деревенскими? Я медленно посмотрел в сторону нома. Тот сначала замер, но затем посмотрел прямо на меня, выкрикнул что-то нечленораздельное и бросился наутек. В этот момент его свечение пропало. Не успел я сказать хоть что-то рыцарю, тот уже со всех ног бросился за номом, лишь на ходу крикнув:

— Спасибо, парень!

Так это что, я могу видеть невидимых?

«Таки да»

Ну и отлично. Если повезет смогу видеть всякие там ловушки, а еще лучше невидимые сундуки с добром. Хотя лучше бы я видел Уродов на расстоянии.

На этом странные встречи для меня не закончились. Когда я проходил мимо башни стражи, я услышал ругань:

— Да вы просто расисты! — этот голос был мне знаком.

— А твоя сеструха просто воровка. Думаешь я тебя пущу, чтобы ты побег ей учинил? — заявил стражник.

Я заглянул внутрь конторы. Да, уши меня не подвели. Тут действительно Зунд припирался со стражником. Помнится, Шо что-то говорила про обувание простаков. Выходит, стража накрыла эту башмачницу. Я подошел к Зунду и положил руку ему на плечо:

— Пойдем выйдем.

— Ты еще… Стиг? Ладно, пойдем, — кивнул зверолюд.

Не хотел все выяснять при посторонних, так что будем говорить на улице.

— Ну что у вас там случилось? — спросил я.

— Попалась, когда мухлевала с картами, — честно признался Зунд.

— И что ей за это грозит?

— Понятия не имею. Никто со мной не хочет разговаривать, к сестре не пускают. Не знаю, что делать.

— Идем, я знаю, как с этой породой разговаривать, — заверил я его.

Мы вновь вернулись в контору. Стражник возился с какими-то бумагами и нас активно игнорировал. Я прокашлялся:

— Уважаемый, этот человек, — я выделил это слово, — хочет узнать о судьбе своей задержанной сестры.

— А я хочу обнаженную эльфу, — скривился стражник.

— Думаю, главе городской стражи, господину Матэусу Кэтису, будет интересно узнать, как работают его подчиненные.

— Сначала попади к нему на прием…

— Зачем на прием? Я просто зайду к нему домой на улице Осадной. Он любит послушать о моих подвигах.

Стражник слегка сжался. Я уже готовился добить его, как был отвлечен возгласом:

— Стиг! Ты все же пришел устраиваться к нам на службу! Эй, Пфал, гляди кто пришел!

— Сом… Грегош, нет, я просто помогаю товарищу, — кивнул я на зверолюда.

— А не твою ли мы подружку задержали за обман честных игроков в карты? — спросил стражник.

— Сестру, — выдавил из себя Зунд.

— А этот не хочет нас к ней пускать. Нам всего-то нужно с ней поговорить и узнать, как ее отсюда вытащить, — я незаметно показал Грегошу жест, означающий монеты.

Если я что-то и понял за время пребывания тут, так это то, что все можно решить за деньги.

— Ладно, пойдем проведу, — сказал стражник.

И мы двинулись в подвал. Тюремщик не задавал вопросов, лишь молча отдал Грегошу ключи. И мы пошли к камере. Тяжелая отсыревшая дверь отворилась, и мы вошли внутрь. Шо сидела на небольшой кучке соломы, наверное, это тут считается лежаком. Она радостно вскочила и бросилась к брату:

— Зунд! Ты вытащил меня!

— Еще нет, — сказал я и повернулся к Грегошу. — Сколько ей грозит?

— Смертная казнь, — мы все застыли в гробовой тише, стражник рассмеялся, — шучу, пять лет на каторге. Или год в Баталии Смерти, им одевают магические ошейники и отправляют на всякие поганые места.

— А если, — я не закончил фразу.

Стражник прикрыл за собой дверь в камеру.

— Ну если дело с ней не дойдет до суда, то пять золотых, ну может чуть больше, — пожал он плечами.

— А если дойдет?

— Ну во время самого суда, возможно, придется заплатить десять золотых, и то я ж расценок судей не знаю. Или после суда пытаться выкупить ее официально у города, но не думаю, что это будет дешевле, — сказал Грегош.

— Мда, а суд, когда?

— Не раньше, чем через месяц. Дело не шибко важное.

Все это время Шо с Зундом внимательно слушали наш разговор. Проклятье, таких денег у меня сейчас нет. Понятно, что оставлять подругу Лэй в таком месте нельзя. Ладно, тут оставаться смысла нет:

— Понял, до конца месяца я соберу сумму, — кивнул я. — Девушку не обижайте, и дайте ей соломы побольше. Вот задаток, - я выдал Грегошу пятьдесят серебряных.

Мы вновь оставили девушку одну в сырой и темной камере, сами же отправились на поверхность.

Снаружи башни Зунд принялся меня благодарить:

— Не знаю, что и сказать тебе Стиг. Моя сестра все для меня.

— Да ладно, мне это ничего не стоило. Ну а теперь беги обратно к своим, не думаю, что пять золотых такая уж большая сумма для вас. Если поспешишь, то к последнему дню недели успеешь, — сказал я ему.

— Я не могу.

— Что?

— Это опозорит нашу стаю. Если они узнают, то изгонят ее, — сказал Зунд.

— Тьфу, это все, о чем ты можешь думать? А если она умрет на каторге! — мне разрывала злость. — В задницу это все!

На меня нахлынули воспоминания о Хамеле и моих родных. Хотя обычно я легче с ними справлялся. Может, потому что мысли о возмездии помогали. Шо же сейчас в темнице живехонькая, но ее братец не готов ей помочь. Тут я никак не могу отвлечься. А если… что же это идея:

— Ладно, как хочешь. Ну значит поможешь мне эти деньги заработать.

— Как? — спросил он.

— Нужно будет убить кучу маленьких зеленых карликов.

Да, я принял решение. Я вернусь в Медвежий Лог. Если у них там беда в гобами, то за избавление от них мне кто-нибудь да заплатит. В крайнем случае возьмемся за что-нибудь другое, или продадим гобов на органы каким-нибудь биомантам в городе. Но это уже крайний случай.

Что ж, пора готовиться в путь дорогу. Сейчас полдень, так что смогу закончить со всеми делами сегодня. А завтра мы двинемся в путь. Пора тратить свои резервы.

Первым делом я заскочил к алхимикам. Купил себе обезболивающих зелий, а также кровоостанавливающие компрессы. Зелье ночного зрения стоило дорого, но я раскошелился, никогда не знаешь, что может пригодится. Зелье регенерации купил только одно. Его я влил в памятную фляжку, которая была со мной на первой охоте. На ней даже вмятина осталась.

Дальше мой путь лежал к лавке Тилеи. Не думал, что так скоро к ней зайду. Но судьба распорядилась иначе. Вновь мрачное помещение, вновь ее голос откуда-то из темноты:

— Добрый день, Стиг. Зачем приперся в этот раз?

— Да вот книгу вернуть хочу, — сказал я.

— Ты ее уже дочитал? — удивилась она. — Не верю.

— И правильно делаешь. Просто я отправляюсь в продолжительный поход, вот и решил отдать тебе книгу.

— Ну так в походе бы и читал. Или ты решил, что не вернешься оттуда? А? — оперлась она на стойку.