— Итак, капитан… у нас впереди самая странная затея в жизни любого космического путешественника. Может, имеет смысл плюнуть на всё, запереться на борту корабля или оторваться напоследок? Что думаешь?
Ваэль'Рут говорил таким тоном, будто сегодня впервые окажется с девушкой наедине. До этого он не рисковал лезть, только в объединении костюмов не отказывал. Смысла в этом было мало, правда, разве что ритуальный: их организмы давно привыкли друг другу и всё, что грозило дампирше — аллергия. У симбионта же этой радости давно не проявлялось.
──────── Victoria ────────
Как приятно никуда не спешить, не мчаться и не бежать сломя голову, чтобы удержаться в крохотной зоне адекватности и немного растянуть период спокойствия. Жизнь текла в новом русле, и дампирша наслаждалась, не сопротивляясь её направлению. Клуб? Давайте в два! Бар? А трубочки будут? Просто погулять по улицам и послушать бродячих музыкантов? Хоть всю галактическую ночь! Конечно, финансы ограничивали развлечения и требовали себя как-то зарабатывать, но Виктория не ощущала безысходности или зависимости от кого-то. Даже голова ощущалась какой-то лёгкой без прошлого вороха мыслей и отсчёта дней до нового приёма сыворотки. Теперь каждый день занимали только Ваэль, Блю, попытки установить контакт с выжившими дампирами и Мираж.
От заманчивого предложения напоследок Рут и в этот раз не смогла удержаться. Забравшись повыше и встав между ног кварианца, девушка взялась за край верхнего ящика, нашла равновесие и лишь тогда ответила:
— С тобой — куда угодно! Может, объединим всё для насыщенной программы? Сходим развеяться, а потом поужинаем на корабле, м?
Тембр и тон голоса подсказывали, что ужин только звучит по-домашнему, а настоящие планы далеки от простых посиделок. Если бы Ваэль видел лицо Виктории, то понял бы это и по лукавой улыбке, и по пляшущим в глазах огоньках озорства. Ей очень хотелось и повторить с мужем парные танцы, как было на Иллиуме (зря она на Дефранце учила кварианскую культуру, что ли?), и посвятить вечер приятным занятиям.
──────── Narrator ────────
Ваэль придержал вскарабкавшуюся к нему жену за пояс. Вещь крепкая, не только для хранения всяких мелочей, но и страховка для жителей флота, живущих на кораблях и часто ремонтирующих их снаружи. Честно говоря, кварианец надеялся, что дампирша никогда не снимет эту многофункциональную вещь, пока не прекратит путешествовать. Гермокостюм — это хорошо. Человеческая одежда сильно уступала ему в практичности и защите, а критерий красоты прекрасно брал на себя любой горс’ай.
— Тогда давай добавим в список и визит к Голо. «Вдове» нельзя долго быть без дела…
Ваэль отвернулся, вперив взгляд как будто сквозь стены до нужной цели, но в следующую секунду от души посмеялся. Он обнял девушку и осторожно коснулся стеклом своей маски её — внутренний экран тут же мигнул оповещением о беспроводном подключении.
— Шучу, шучу! Плевать на него, пусть сражается с Омегой, пока может. А вот в тот клуб с элкорами на охране, который постоянно взрывают, я бы сходил. Помнишь? Там можно и купить что-то достойное на ужин, а не протеиновые брикеты из-под полы сомнительных саларианцев.
В целом, у них всё нужное для прогулки было при себе: и броня надета, и оружие легкое имелось, и омнитулы исправны. На Омеге иначе нельзя.
──────── Victoria ────────
Когда муж вспомнил Голо, у дампирши чуть сердце в пятки не ухнуло, освежив воспоминания о тех событиях. Но после объявления шутки она выдохнула и улыбнулась.
— «Вдова» ещё себя покажет, учитывая нашу тягу к приключениям. Клуб с элкорами… Ты про «Нью Чи'Лоа»? С удовольствием! Но поесть я всё равно предпочту на Блю… Хочу снять шлем, чтобы откусить кусок, а не всасывать через трубочку.
Утвердив план действий, Ви отпустила ящик и, балансируя на краю, отдала через омнитул приказ ВИ корабля на блокировку. Передвижной дом сразу начал тушить источники света и щёлкать замками всех шлюзов, которые имел.
— Ну, вот. Готов? Я — да!
Обняв мужа за шею, Рут противоречила собственным словам, не спеша куда-то уходить. Она наслаждалась моментом близости, предвкушая итоги вечера и тоже прислонив маску к маске.
— Валь… Как насчёт на время танцев включить нейростимуляцию? Сделаем этот вечер ярче?
──────── Narrator ────────
Ваэль и имел ввиду купить в клубе продукты, а на корабле уже приготовить, но не стал обращать внимание Рут на её укоренившиеся саларианские привычки всё разжевывать, чтобы не портить никому настроение. Оно сегодня у обоих было на зависть хорошим.
Не оборачиваясь на лязгающий и утробно гудящий корабль, техник дождался, пока капитан отдаст приказ выдвигаться. Однако его задержали крайним предложением крайней непристойности.
— Капитан! — возмущенно округлил глаза техник, словно его действительно начальство ни с того ни с сего в углу зажало. — Это нарушение всех мыслимых уставов! Насмешка над самим понятием «субординация»! Прилюдно делать такое…
Кажется, театр одного актёра вот-вот подавился бы возмущением и смущением, проведя свободной рукой от груди к маске в соответствующем жесте. Но когда ладонь поднялась ещё выше, выражение глаз было другим. Тут даже несведущий догадается, что Ваэль согласен почти прелюдию на танцполе начать. Свидетели вряд ли что-то поймут.
— Жаль, броня частично заглушит яркость, — нашёл одно «но» парень, но не сильно приуныл: того, что броней не закрыто, хватит для задуманного.
Он оказал помощь девушке в спуске (сугубо из ухаживающих соображений) и слез следом.
──────── Victoria ────────
Наигранная сцена вызвала у Виктории смех, ведь она отлично понимала, что любителю рисковать было интересно провести вечер с остринкой. Это был не просто флирт по кварианским меркам, а прямое приглашение.
— Карьерная лестница — она такая… — пошло пошутила капитан, пожав плечами. Она не боялась задеть Ваэля, ведь он знал, что она любит его и уважает чуть ли не с первой встречи.
Пока кварианец оценивал броню как барьер для ощущений, Виктория наоборот радовалась этому факту: хотя бы не сбегут из клуба через полчаса подобно возбужденным подросткам. А если и да, то это даже хорошо: скорее вернутся на Блю для продолжения.
Руку девушка с радостью подала, хоть и была всё ещё способна на акробатические трюки. Просто права на ошибку больше не имела.
──────── Narrator ────────
До «Нью-Чилоа» наняли аэротакси с живым пилотом, заплатив двойной тариф. Доплата за крышу «Синих светил», как тут заведено.
По пути обсуждали, что будет на ужин, сколько раз за эти годы взрывали клуб и торчат ли там до сих пор те самые элкоры на входе. Ваэль предложил пари: рассказать им длинный анекдот и вернуться на Омегу ещё через пару лет, проверить, будут ли громилы его ещё рассказывать.
──────── Victoria ────────
Ухаживания, подколки в пути и понятные лишь им жесты закручивали узел эмоций. Парочка не обращала внимания ни на окружение и реакции прохожих или таксиста, ни на комментарии за спиной. Не все местные даже понимали, что видят не двух выходцев с Мигрирующего флота, а, можно сказать, полтора. Но дампирша не желала устраивать склоки и поступала ровно так, как Ваэль когда-то на Адеке — игнорировала, пока не мешали.
На входе в «Нью-Чилоа» муж и вправду рассказал длиннющий анекдот, повеселивший знакомую охрану. Девушка из принципа готова была прилететь на Омегу ещё раз только ради проверки, кто выиграет в пари, даже если других дел не будет.
Как только они добрались до танцпола, время потекло хаотично. Вроде только приехали, а уже хотелось на Блю, вроде устали, а хотелось ещё задержаться. Казалось, что каждый решил испытать другого на прочность, не только на грани фола касаясь открытых участков гермокостюма, но и разбавляя это комментариями, заставляющими краснеть и прикусывать губы. Конечно, Виктории было ещё далеко в мастерстве танцев до Ваэля, но она сумела его приятно удивить.
