──────── Victoria ────────
Наверное, Сет и Атте ушли, забрав с собой других знакомых, чтобы не мешать супругам общаться, вот их никто и не трогал, а другие прохожие обходили стороной, спеша по делам. Ви бы и несколько часов так простояла, если бы не внезапное сообщение. Сначала она испугалась, что это опять си-хала что-то вспомнили или с кошкой что-то случилось, но нет. Так необычно было снова видеть обращение «капитан», да ещё и от Коллегии адмиралов!
— Или третий вариант: так и не смогли вычистить всю шерсть Баюн, — дампирша вдруг поняла, что не видит в Блю прежней ловушки, словно корабль сбежал от «Цербера» вместе с ними и тоже прошёл капитальную проверку флота во все щели. — Я… даже рада. Знакомый корабль — это хорошо. Он ещё и большой, можно будет кого-то из паломников с собой взять, как думаешь? А, и да. Никаких раздельных кают, пилот Ваэль’Рут! У меня документы от Цитадели теперь есть, что мы спим вместе, ха-ха! Ладно. Пойдём собираться?
──────── Narrator ────────
— Тогда скорее, догоним моих родителей, пока их не упекли на работу, а мы не покинули Олаола, — согласился со всем Ваэль, взял Викторию за руку и радостно нырнув в толпу.
Прощание с роднёй прошло спокойно. Родители уже своё отволновались за время Паломничества старшего сына, а теперь были убеждены, что он не пропадёт вне флота. Кроме того, за три года клан Мал и к дампирше прониклся родственными чувствами. Конечно, Атте не забывала время от времени бурчать на то, что Ви разрешила Ваэлю в себя влюбиться и новые проблемы ещё вылезут. Особенно кварианка обожала затрагивать тему детей, когда посещала Дефранц. Но из-за редкости встреч и таланта Ваэля переводить тему на более опасные затеи это не успело набить оскомину. Сет же больше внимания уделял планам на Мираж, часто обсуждая с сыном собранную за время Паломничества информацию и совсем не трогая личную жизнь. Жаль только, что данные частично устарели и нуждались в обновлении. Это как раз получится добыть, перебравшись на Блю и дорвавшись до регулярного экстранета, от которого флот был часто отрезан.
В дорогу вчетвером быстро собрали немногочисленные личные вещи, медикаменты, оружие и даже немного сувениров для Сатил. Атте знала, что азари сделала многое для их сына, поэтому попросила Рут передать ей омнидиск с примерами культурной жизни флота до побега с Ранноха и после. Сет раздобыл где-то необычный музыкальный инструмент, торжественно презентовав его Ваэлю и тоже попросив передать азари на Иллиум в качестве благодарности.
Последние разговоры было тёплыми, несмотря на просьбы Атте быть осторожнее (мало ли, «Церберу» попадутся или на Омеге вляпаются в приключения). К беспокойствам и Ваэль, и Сет, и Ви отнеслись серьёзно, не признаваясь строгой матери в реальном размахе планов на будущее.
──────── Victoria ────────
Парочка явилась в доки Олаола, куда пригнали Блю. Все три года корабль был то перевалочным пунктом для самых смелых, то передвижным складом. От всех помещений тянуло атмосферой заброшенности: ни личных вещей, ни украшений, все тканевые поверхности закрыты плёнкой, ковры скатаны и тоже запаяны, решетки вентиляции замазаны клейким, но легко отрывающимся от тепла герметиком. Кварианцы не стали менять планировку или разбирать корабль на детали, однако тщательно поработали над технической стороной, изучая технологии «Цербера». Порядок на инженерной палубе, в рубке и системе жизнеобеспечения был такой, будто Блю только что сошел с верфи. Даже сквозь фильтры маски пробивался резкий запах свежего машинного масла и нового пластика.
— Визит капитана от 02.01.2172 записан в бортовой журнал. Инициирую перезапись допусков и проверку состава экипажа, готов начать предполётную подготовку. Добро пожаловать!
ВИ тоже был перезаписан и выдавал своё кварианское происхождение не только хельским языком, но и стилем общения. Флот держал свои бортовые компьютеры в узде и они не стремились общаться с живыми на борту или травить анекдоты, как было на Натанусе. Инструмент, не более.
— Пойду проведу инспекцию, всё ли на местах, — предупредил Ваэль, оставив Викторию заниматься капитанскими делами.
──────── Victoria ────────
Рут словно только-только получила Блю, только в этот раз без ящиков с сывороткой и оружием. Теперь на складе у самой дальней стены сиротливо стояли контейнеры с медикаментами и провизией до Иллиума: для них и тех паломников, что тоже пожелали оказаться в азарийской колонии.
Пока пассажиры не явились, корабль надо было успеть заново настроить под себя, проверить системы и найти для Баюн место. Кошке, как источнику опасности для всех, кроме Ваэля, перепала целая отдельная каюта — бывшая капитанская. Дампирша снова написала на двери, чтобы туда не входили (в этот раз скрипящий маркер чертил слова на хельском).
Оказавшись в рубке, Виктория сентиментально прошлась по ней, трогая кресла и приборные панели с мигающими диодами, утробным шумом и тонким писком систем под гладким металлом. Усевшись в капитанское кресло, девушка какое-то время наслаждалась скрипом кожаной обивки, а потом обратилась к ВИ корабля:
— Блю, дай стандартный доступ Хиль'Наир нар Олаола, Лаир'Фаус нар Олаола и Дем'Кер нар Олаола.
— Стандартный доступ выдан.
— Заблокируй доступ в каюту номер ноль-ноль-один для всех, кроме Ваэль'Рут вас Блю и Виктория'Рут вас Блю. Повысь температуру в каютах ноль-ноль-три и ноль-ноль-четыре на двадцать градусов.
— Выполнено.
Разобравшись с основными делами, капитан активировала интерком в шлеме:
— Как дела с инспекцией, пилот? Наши пассажиры скоро прибудут, и я даже знаю, чем их занять — пусть поставят СД-системы и панели.
Все старые дампирша передала Научному, а оружие с прочими опасными штуками отдала Тяжелому флоту ещё три года назад. Взаимен сейчас им выдали улучшенные системы очистки для фильтров воды и воздуха и немного обычных рамок для входов-выходов на корабль. Это означало, что Ви сможет по-человечески принять душ, а то и ходить по палубам, сняв костюм (когда кошки и паломников на борту не будет).
──────── Narrator ────────
— Всё настолько в порядке, что даже скучно, — отчитался техник.
Первым делом он сунулся на инженерную палубу к Ядру. Деактивированное, оно всегда напоминало ослепший «глаз», но первые же отчеты при запуске систем показали, что заряд в «зелёной» зоне, количество нулевого элемента приемлемое, а в подаче электричества всё стабильно. Кварианцы своё дело знали и ни за что не пропустили бы что-то, угрожающее жизни экипажа. Даже если Блю не использовался и большую часть времени просто летел снаружи Олаола на страховочных тросах.
— Хочу ещё пройтись и снять герметик с вентиляции. Запустишь потом продув? Маловероятно, что с флота туда могли набежать тараканы, крысы или безбилетники, но протокол безопасности есть протокол безопасности.
Проговаривая это, Ваэль как раз подошёл к стене с решетками вентиляции в полу и потрогал материал — от повышения температуры на борту он размяк и легко отрывался. Смяв серую массу в кулаке, ксенос вернулся к мониторам и подтвердил предполетную подготовку со своей стороны. ВИ кораблей флота всегда требовалось как минимум двухступенчатое подтверждение: от капитана и от бригады, обслуживающей двигатели. За эти полчаса можно заняться вопросами комфорта, а там и паломники подтянутся.
Подумав о них, Ваэль вдруг ощутил себя далеким от их переживаний перед первым визитом в галактику. Сколько же всего их ждет, и сколько разочарует! Надо будет поговорить с ними, предупредить о самых неочевидных опасностях. Клан Рут много что мог рассказать паломникам за время полёта. Про Адек-то уже все будущие паломники на слуху (благодаря отчётам побывавшего там), а вот про теневую сторону того же Иден Прайм, религиозные особенности Кахье, опасности Тучанки и порядки Омеги могли и не знать. Оставалось надеяться, что и Лиэн, будучи в одиночестве, тоже будет помнить истории старшего брата и его жены.
