Виктория оглянулась — и Ваэль тут же сделал вид, будто в ходу лишь руки.
— Есть ещё вопросы есть?
──────── Narrator ────────
— Ммм? А я ничего такого и не делаю, капитан! Разве что чуть-чуть оптимизировал процесс. Для лучшего результата в достижении цели, — хитрая улыбка, не скрытая маской, выдавала с потрохами.
Упираясь ладонями в хорошенько размятую спину, Ваэль наклонился, изучая лицо Виктории: румяная и глаза блестят, но уже не от слёз. Эмоция на лице ксеноса неуловимо изменилась, как в калейдоскопе, разбавив серьёзность и наигранную наивность чем-то похожим на вдохновение.
— Вообще-то… есть. Расскажи, о чём мечтаешь. Только не про отпуск и килотонны кредитов, найденных случайно в космосе, а как тогда, про путешествия по галактике.
Кварианец напомнил про разговор при первом визите на Олор, когда агент не хотела возвращаться на Натанус и случайно разговорила необычного гостя — тогда ещё паломника — о приключениях в неизвестности.
──────── Victoria ────────
— В таком случае, пилот, твои руки, и не только руки, должны быть ниже…
Игриво заворчала Рут, но тут парень начал наклоняться ниже. Она замерла, ожидая, что же будет дальше. А дальше был, как обычно, облом с новым разговором. Дампирша прикрыла глаза и тихо посмеялась.
— Умеешь же ты играть с ожиданиями!
Она осталась лежать на животе, подложив обе руки себе под щеку и уставившись куда-то перед собой.
— Я уже говорила тебе, Валь. Мечтаю облететь галактику, повидать разные миры, планеты… Может, найти новую разумную расу? Хах. Самое главное — чтобы это было без ограничений, без оглядывания назад, без постоянного напряжения… сейчас эти мечты, кстати, немного изменились.
Девушка аккуратно, дав возможность убрать руки, перевернулась на спину. При этом майка задралась почти до груди, но это мало волновало: что Мал там не видел? Рут не улыбалась, скользя взглядом по силуэту кварианца и заново запоминая каждую деталь.
— Я хочу всё это сделать с тобой.
──────── Narrator ────────
Понадобилось время, чтобы представить масштабы и вспомнить былое. Не прерывая девушку, Мал положил ладони на её бока, поглаживая их и проводя линии вдоль ещё видимых пост-операционных шрамов. Смуглая кожа уже была сухой, остался только запах средства, валяющегося где-то на кровати.
— Всё это — со мной? Кила, я себя сейчас таким мелочным почувствовал! Рад слышать, что твои поиски бойца на арену закончились находкой соратника на все приключения в жизни. Искала ирридий, а нашла нулевой элемент.
Чёрный силуэт с горящим взглядом подмигнул, снова наклоняясь ближе, но в этот раз с чёткой целью. Ваэль умудрялся быть одновременно в двух состояниях, не раз увлекая в них и Викторию. То у него срывало пломбы от страсти и пренебрежения надуманными ограничениями (что потом аукалось), то он погружался в некое медитативное и спокойное состояние. Сейчас поцеловал как раз вторым способом, идеально вписываясь в настроение капитана.
— Мои мечты не настолько глобальны… не считая Миража, — он смущенно улыбнулся, медленно отстраняясь.
Перед перечислением Мал посмотрел так, будто вёл через несущественное к чему-то странному или готовился ляпнуть что-то непоправимое.
— Вспоминаю Кахье — и хочу нырнуть в океан. Плавать по-настоящему. С тобой… У меня много опыта передвижения в невесомости, сойдёт как практика? — самоирония быстро выветрилась перед вторым пунктом о любимом хобби. — А ещё… танго. Сатил помогла мне выучить его, чтобы показать тебе. И хочу закончить танец так, как должно.
──────── Victoria ────────
В таком освещении ксенос был похож на демона, но дампирша так не думала. Из них двоих она опаснее в разы. Не удивительно, что в очередной раз залюбовалась, медленно моргая как довольная кошка под поглаживаниями. А когда парень наклонился, чтобы поцеловать… О, да, именно так ей и хотелось. Медленно, без спешки, с ленивой страстью, что начинает течь патокой по горлу, сначала к сердцу, потом ниже… В который раз Ваэль не спасовал перед нагромождением проблем, отчего его ласка вызывала особо сильный отклик вперемешку с радостью, благодарностью и счастьем.
Когда он отстранился, Ви успела ласково погладить его по щеке. У кварианца была гладкая кожа, несмотря на лей-линии, а про щетину, как у мужчин человеческой расы, можно вообще забыть.
— Ну, думаю, есть шанс, что ты привыкнешь и к воде на Кахье… Задержимся там подольше, если захочешь. Превратим целую планету в личное джакузи, — агент хохотнула, представляя реакцию местных. — А я вот не очень хорошо танцую классические танцы… но ты меня научишь, правда ведь?
──────── Narrator ────────
Да, в тот вечер культурного обмена капитан танцевала танго на удивление коряво. Впрочем, то дело прошлое и было не до оценки пластики, а вот сейчас можно и помочь. На просьбу научить Мал торжественно кивнул.
— И есть ещё кое-что. Сущий пустяк, на деле. Формальность. Ты уже сделала меня частью команды Блю, и я сменил часть имени. Родители бы сказали, что должен обновить и фамилию, создав так новый клан, но… хм… этих человеческих традиций я не знаю, а кварианские нам флот не оформит как полагается. Да и нужно ли вообще? Тебе это нужно?
Ваэль посмотрел на Викторию испытующе. Этим вопросом сородичи уже задолбали, хотелось закрыть гештальт и отвечать всем одно и то же, обговорённое и утверждённое.
──────── Victoria ────────
Девушка видела, что у парня очередной безумный план в голове. У него был весьма характерный вид в такие моменты. Вот-вот скажет нечто такое, от чего атмосфера в каюте резко поменяется. Только вот в какую сторону?..
Кварианец начал так юлить с конкретикой, что агент растерялась и нахмурилась. Всякого надумать можно из-за незнания традиций Мигрирующего флота! Приподнявшись на локтях, она то открывала рот, чтобы что-то сказать или спросить, то закрывала, словно рыба, выброшенная на берег.
— Новый клан? Ты имеешь в виду… Кхм…
Ви не сразу смогла выразить свои мысли, думая, как бы так правильнее сказать. В процессе она села по-турецки, сложив ладони, прижав их к губам и уложив подбородок на большие пальцы. Как же всё это было похоже на предложение брака.
— В человеческих культурах обычно женщина берёт фамилию мужчины при официальном заключении… эм… отношений. Я не знаю, как это делается у вас. Честно признаюсь, у меня даже времени не было об этом подумать, поэтому так переполошилась, когда Сет’Мала увидела. Если ты хочешь — я не против. Наверное, твоя семья, то есть, клан уже думает, что мы… Ну, это.
Рут засмущалась. В первую очередь от неожиданности (Ваэль как обычно, выбирает максимально странный момент!), а в остальном — от самого факта (потому что сидела в задранной майке, зарёванная и в необжитой каюте, кайф же).
──────── Narrator ────────
— Да, думает. Моим родителям не пришлось даже слушать мои заикающиеся объяснения или враньё, хватило анализов си-хала и полного запрета на какие-либо объединения костюмов с сородичами во избежание трагического исхода, — протараторил техник, активно (но непонятно) жестикулируя и нервно улыбаясь.
Он помнил тот день хорошо. И охреневший контур глаз матери, и многозначительное молчание отца, и как будто ехидную позу главного си-хала с Суэны, что отвечал за проверку вернувшихся паломников. Мать сразу потребовала сдать анализы по второму кругу, отец отвёл в сторонку и в лоб спросил, куда непутёвый сын влез. Парадоксально, но чем искреннее он говорил правду, тем меньше родители верили.
Отвлекшись от воспоминаний, Ваэль посмотрел на Викторию. Она успела за время разговора и удивиться, и задуматься, а сейчас сидела красная как древний кроган. Надо её лекцией про культурные тонкости отвлечь, это всегда работало.
