Перед тем, как покинуть доки, нужно было запросить разрешение от космопорта на взлёт. Для этого Ваэль назначил запрос и перекинул голографическое окошко в сторону Виктории. Причём, сделал это без лишних объяснений и просьб, ведь до этого не раз подчеркивал необходимость лишний раз не нервировать окружающих своей нежелательной персоной. Саларианцы, услышав хельский язык вне Суэны, могут задержать или запретить вылет. Бывало уже, и не раз.
──────── Victoria ────────
На прилетевшее окошко Рут посмотрела с легким раздражением. Да, по документам именно она числилась капитаном и единственным пилотом Блю, ей же и запрашивать разрешение на взлёт, а не «подозрительному» кварианцу, но, чёрт возьми, эти стереотипы!
— Ты, как всегда, прав…
Ви связалась с диспетчером космопорта, ответственным за арендованный ею док. По ту сторону снова был саларианец, тараторящий так, что казался ускоренной в четыре раза записью, а не живым существом. Привычная к такому агент прекрасно всё разобрала, дала ответы, вернула разрешение Ваэлю и взялась за отчёт начальству.
А сама в это время думала, что лучше бы парню не знать, что старую сыворотку пришлось до последней капли сдать SMC, а новая имела иные стимулирующее свойства. Такой переизбыток энергии очень сложно контролировать, и при жизни бок о бок у любого рано или поздно возникли бы вопросы… Или всё же сказать об этом сразу? Мал и так уже много знает. Пока «Фениксу» выгодно сотрудничать с Мигрирующим флотом — и конкретно Ваэлем, — он в безопасности… Или, всё же, не усугублять его ситуацию? Как будет правильнее?
──────── Narrator ────────
Как только незнакомый саларианец дал отмашку, Блю оторвался от земли. Вертикальные реактивные двигатели, постепенное увеличение шкалы ЭМ, активация ходовых для набора ускорения. Всё шло гладко и без погрешностей в работе систем. Ваэль чуть ли не нутром чувствовал корабли, когда управлял ими в атмосфере: любой крен, вектора, нагрузка и особенности погоды в зависимости от высоты… Но чем бледнее и дальше становился окруженный морями материк, быстро скрывшийся под облаками, тем меньшее количество систем требовало плотного контроля. Мал смахивал то одно, то другое окошко на ответственность ВИ. В рубке сгущался полумрак. Блю, поймав момент, начал компенсировать, потихоньку усиливая освещение. Напоследок Мал включил очистку стекол от замерзшей воды из облаков. После этого появилось время для отвлечённых рассуждений.
— А что вчера с Луной было? Ты вытащила её из перестрелки? Поцарапала её аэрокар? Сорвала планы по переезду? Я видел, сколько чемоданов она с собой притащила, как будто жить у нас собралась.
Рут как раз закончила с отчётами, когда Мал высыпал эту порцию вопросов. Все они касались турианки, но не состояния агента, ведь ей запрещено делиться такими подробностями. Если бы было что-то действительно важное, она бы обязательно рассказала… Наверное.
Кварианец хмуро уставился в темнеющее пространство за иллюминатором, снова ловя себя на сомнениях. На девяносто процентов он доверял девушке, во всех плоскостях и смыслах. Оставшиеся десять делили расовые и культурные недопонимания и третий лишний в лице «Феникса». Умом-то понять легко, что незнание в случае прочеловеческой полувоенной организации — гарантия безопасности, но на сердце всё равно было неспокойно.
──────── Victoria ────────
Старт вышел плавным, а Виктория, несмотря на тяжёлые мысли, с теплом наблюдала за сосредоточенным и довольным кварианцем. Его глаза то пристально следили за показателями на экранах, то сужались от радости управлению даже таким маленьким кораблём. Видно, что он не делил технику по внешности, как было и со всем остальным в жизни космических кочевников. Просто наслаждался, как тогда, когда угнал для свидания челнок кроганов.
Занимая место помощника пилота, девушка почти ничего не делала помимо отчёта, только разбирала мелкие задачи, что скидывал на неё Ваэль. И то часть перехватывал Муха, что деловито вился над головами. Все трое работали так естественно, что получался настоящий дзен.
Едва с письмом в «Феникс» было покончено, как технику приспичило посплетничать.
— Она пыталась покончить с жизнью. Наглоталась таблеток из аптечки. Я успела вовремя и откачала, — Рут со вздохом откинулась на спинку кресла. — И я знаю, почему. Хитра конкретно влип. Да и мы тоже.
──────── Narrator ────────
Хмурость моментально сменил шок. Мал отвернулся от экранов, по его маске скользнуло отражение всей приборной панели, но широко раскрытые глаза это не спрятало:
— Самоубийство? Из-за Нокса?! Кила! Я думал, что хуже ситуация стать не может, — Ваэль сейчас как никогда сильно напоминал своих взрослых сородичей: вечно серьёзных, угрюмых и как будто сидящих на пороховой бочке. Но не посвящать техника в такие детали было бы недальновидно. Так он, хотя бы, станет осторожнее в разговорах и привычке к сарказму. Не будет же Талид постоянно реагировать на всё нервным смехом, может и за оружие схватиться со своей неустойчивой психикой.
Ваэль вдруг понял, что они летят в закрытом пространстве с потенциально опасной и ненадежной в плане самоконтроля женщиной. Стало не по себе так, что даже температура поднялась. Иронично, что о Рут он так вообще никогда не думал.
— Даже знать не хочу, что Нокс ей наплёл, что она в такие крайности бросается… Вот тебе и минусы огромной популяции: чуть что — сразу драма! Я понимаю самопожертвование ради безопасности флота. Понимаю попытку исправить ошибку, протаранив пропущенных к флотилии пиратов. Могу понять и устранение критических неполадок на корабле ценой своего здоровья или жизни. Но это?..
Он покачал головой, не в силах осознать уровень эгоизма. Но ещё надо выяснить, что значит «влип». В голову пришёл только один вариант, чтобы ещё и кварианец с дампиршей замешаны были:
— Так… ты собираешься использовать обиду Талид, чтобы отвлечь Нокса? Как Шакар отвлекал мною Сарбейка?
──────── Victoria ────────
— Он мог наплести ей всё, что угодно. Скоро узнаем, что конкретно.
Как же хорошо, что у неё в своё время хватило мозгов не повестись, а поверить глазам! Вот Луна явно не видела, как Хитра флиртует со всем, что похоже на женщину. Чего стоит ханар! Рут даже представить не могла, как там… и куда… Да и не хотелось.
— Пока что я собираюсь использовать её как источник информации. У меня есть подозрение, что обида быстро сойдёт на нет, едва она увидит Хитру. За ней надо пристально следить, чтобы не упустить момент смены приоритетов. А ещё лучше, если мы грамотно на её отношение к Хитре повлияем. Она точно знает его хуже, чем мы… И ты говоришь, хуже быть не может? Ха!
Смешок прозвучал немного истерично, так как Рут без конца представляла, как Талид стреляет им в спины, чтобы заполучить счастливую жизнь с любовничком.
— Хорошо, что ты сидишь. Я не просто так прицепилась к ней с медосмотрами. Хотела проверить одно подозрение. Хотела бы я ошибаться… Короче, она беременна. Срок ранний, но уже есть влияние на голову. Её неустойчивое настроение — одно из. Боюсь, она хочет увидеться с Хитрой не от того, что хочет отомстить.
Агент решила, что техник должен знать об этом нюансе и понимать уровень хаотичности в грядущих делах. Она пыталась придумать, как это использовать в свою пользу, но пока без толку.
— Она не в курсе, что я поняла. Наверное, считает, что не человеческого ума дело — турианская биология. Ха, тут я особенно рада лекциям «Феникса». Пригодились. Кстати, надо бы забрать у Талид всё оружие, если есть.
──────── Narrator ────────
— Я бы ещё проверил, где она служила. Турианцы повёрнуты на летописях своих взводов, кичатся этим и выпячивают, как ваши ветераны — медали на груди, — вбросил Ваэль, когда услышал слово «информация». Информация им сейчас нужна, очень. После проблем на Адеке, поисков Миража и работы на Серого Посредника он стал ценить информацию даже больше, чем кредиты. Как на Натанусе начал рыть под капитана (и не раз), так и тут предпочитал быть готовым к самым неожиданным поворотам.
