Рут пожала плечами, до этого даже как-то не задумываясь об оснащении своего средства передвижения. Сам факт выдачи вскружил голову, а к нюансам привыкаешь уже по ходу. Вспомнился Джейкоб, которому выдали для какого-то задания целый линкор, мать его. И как-то ведь седому тоже пришлось крутиться, вряд ли он, любящий брутальную аскетичность, просил такие понты. Так что, возможно, положение Виктории никогда не будет достаточно высоким, чтобы что-то менять в приказах «Феникса». Впрочем, после SMC к такому отношению не привыкать.
──────── Narrator ────────
— Рад служить, капитан Рут.
Ваэль не просто выглядел, а реально был горд произведенным впечатлением и доволен, что его не заткнули по причине случайного раскрытия каких-нибудь очередных секретов.
— И не волнуйся, меня отпустят с тобой, — уверенно добавил он. — Капитан Джад’Тан же не знает, что я собираюсь искать Мираж. В противном случае на Научный флот сдал бы как буйнопомешанного. Для Суэны я лишь перехожу на более мобильное судно для продолжения своей обычной работы по поиску ресурсов и выгодных сделок. Можно сказать, продлённое Паломничество.
Мал посмеялся, налегке выдавая свою очередную интригу. Наверняка и родители, и капитан его просьбу о переводе воспринимают и вполовину не такой опасной, какой она является. А Виктории ещё предстоит узнать планы, связанные с кораблём-призраком. Как она на Олор не только ради кварианца прилетела, так и он с флота сбежал не только ради дампирши.
──────── Victoria ────────
— Приятно, что ты так уверен… Но подождём официального ответа, — улыбнулась девушка, подходя ближе, но свободную от шлема руку протянув к Баюн. — Что ж, раз экскурсия потеряла актуальность, пошли в грузовой трюм, пилот Мал. Там у меня для тебя есть ещё сюрприз.
Виктория забрала загипнотизированную кошку с перил, воркуя, что на сегодня с неё хватит радиации. Та протестующе мяукнула, но сопротивляться не стала.
Грузовой отсек был заполнен какими-то съестными припасами, вещами первой необходимости, ящиками с медикаментами и сывороткой, различными боеприпасами для нужд «Феникса» (от термозарядов и гранат до инъекторов с панацелином и запасных генераторов кинетических щитов) и прочим, что могло пригодиться в пути. Ваэль правильно догадался, что тут всё вперемешку и на все случаи жизни.
Виктория остановилась у дальней стены, нажав локтем кнопку: в тамбуре шумно заработала система очистки, потом открылась ниша и выдвижная часть стены вытолкнула новый груз в основное помещение. Капитан посадила Баюн на ближайшие накрытые брезентом коробки, и открыла верхнюю посылку из SMC. Там поблескивала СД-система, только не кустарная, а заводская, из качественных материалов. Количество мотков, помноженное на ящики, намекало, что этого хватит, чтобы оснастить почти все проходы на борту.
— Я решила, что если где и брать такие штуки, то только на Олоре. SMC, конечно, со своими приколами, но уж в качестве своего товара никогда не подводила. Кстати, ту систему, что была у меня в старой квартире, я перенесла сюда и поставила в душевую.
──────── Narrator ────────
Наконец, раскрылась тайна содержимого ящиков. Помогая держать крышку в открытом состоянии, Мал вытянул один сегмент новенькой СД-системы: крохотные генераторы поля, аккумуляторы для автономной работы, уголки заготовок для эстетичных рам, гибкие блестящие провода. И закуплено столько, что можно весь корабль обмотать.
— А ещё решила, что если и брать, так всё, что на складах SMC было, — пожурил Ваэль.
На эти деньги можно было бы купить крутой очиститель воздуха и разместить в системе жизнеобеспечения вместо обычных сменных фильтров. Но если Виктории хочется работать руками и превратить интерьер в ком из проводов и стерилизующих полей — её право. Она тут капитан.
──────── Victoria ────────
Реакция кварианца была не такой, на какую рассчитывала Рут. Во-первых, он как будто даже не задумался, что это для того, чтобы он мог ходить открыто по помещениям корабля. Во-вторых, он явно ожидал другого подхода к очистке, намного круче, так что стоило пояснить, что есть корабли Мигрирующего флота, а есть имущество государственных фирм и организаций.
— Корабль хоть и мой, но временно. Мне дано разрешение на модернизацию лишь различными съемными штуками. Чтобы потом сдать его в доки на Энигме таким, каким получила, — девушка понимающе улыбнулась, зная, что кварианца декстро-хлебом не корми — дай только что-то разобрать или пересобрать.
──────── Narrator ────────
Пояснение техник понял и принял к сведению. Хорошо, что она сказала это до того, как он тут что-то модернизировал всем на «радость». В запрете глобальной модернизации был свой резон. Ваэль’Мал, в силу происхождения, не понимал концепции услуги техобслуживания по сезону. На флоте в любой момент могли дать инструменты и отправить подлатать очередную разболтавшуюся или негодную деталь.
А то, что не догадался про ходьбу открыто — ещё одно непонимание. Учитывая возраст кораблей и традиции кварианцев, это просто рискованно и странно.
— Что ж, будет мне занятие на досуге, — Ваэль аккуратно положил устройство обратно и закрыл крышку. — Что-то ещё интересное хочешь показать или рассказать? Я бы с удовольствием просто посидел где-нибудь, проведя са-кирон.
──────── Victoria ────────
Услышав крайнее, Ви покосилась на свой омнитул. Он был напичкан отслеживающими программами «Феникса», а Ваэль собирался обменяться теми самыми важными новостями, о которых предупреждал в переписке. Высока вероятность, что через одного агента весь «Феникс» потом в курсе будет. Надо бы как-то дать понять, что на борту Блю говорить следует осторожно или заранее уйти в «глухую» зону.
— Обмен историями? Как вы на флоте делаете? Самое время! У меня есть для тебя самые отборные сплетни, — дампирша вцепилась в возможность и рассказать кварианцу о миссии так, чтобы это не звучало как предложение опять променять Мираж на Хитру. — Кстати, пока не ушли. Поставим хотя бы одну СД-систему? Или сегодня обойдёмся без них, судя по тому, что ты учудил на холмах?
Парень с готовностью взял вскрытый ящик, ведь видел, что у дампирши руки заняты.
— Отлично. Тогда первую — в мою каюту. Хочу уже снять броню, весь день в ней бегала по Насику, — в голосе девушки ярче заиграли игривые нотки. — Так, где Баюн? Не хватало ещё случайно её простерилизовать. Будет потом с шерстью дыбом и благим матом бегать от нас.
Мейн-кун обнаружилась на самой верхней полке с припасами. Сидела там, грея спину под потолочной лампой и свысока следя за территорией и двуногими.
— Ага! Вон, сидит, начальник. Ну, захочет — сама придёт. У неё в ошейнике датчик, на который реагируют двери, если не заблокированы.
──────── Narrator ────────
На намёки Мал отреагировал ухмылкой. И без стерилизации помещений пожить можно, если не вылазить из гермокостюма целиком.
— От Баюн можно закрыться? Удобно. Не хотелось бы однажды проснуться с мохнатой жопой на лице.
Это был намёк, что давние хотелки Рут всё-таки могли быть выполнены. Когда-то она сокрушалась, что ей мало общаться лицом к лицу лишь изредка из-за многих ограничений. Один корабль на двоих с контролируемым уровнем чистоты вполне может позволить кварианцу чаще быть без маски.
──────── Victoria ────────
Хоть техник и угадал примерную планировку корабля, но не мог знать, где именно отдыхает капитан. Придя на второй этаж, Рут открыла одну из четырёх дверей. Это была одна из офицерских кают, где дампирша обустроилась на время задания. Напротив была ещё одна такая, но не обжитая, а ближе к лестнице — ещё две, но попроще и на нескольких членов экипажа.
Комната оказалось небольшой, но уютной, с мягкой подсветкой по периметру. Кровать шире и мягче, чем койка из медотсека Натануса, напротив — большой экран во всю стену. Кроме этого был длинный стол у противоположной от входа стены, компьютер для работы, кресло, горка для кошки с собранными в кучку рядом игрушками. По обе стороны от вошедших — утопленные в стены шкафы-купе и база для робота-пылесоса. Было чисто до уровня «вылизано» и пахло свежестью. Главным украшением был Муха, зависший у компьютера в режиме ожидания.
