──────── Narrator ────────
Рут, как обычно, выдала тонну размышлений и предложений, которые тяжело легли на плечи тех, кто не собирался расходиться по разным углам пиратской базы и медлить, когда агенту грозит опасность. Да, был шанс, что уж на Тучанке потрошилам также тяжело, как спасителям, но уж больно хорошо они информированы, раз в каждом месте на них натыкались прямо или косвенно.
— Думаешь, мне пираты гамак повесят и смешают протеиновый коктейль? — иронично поинтересовалась азари, смахивая с себя ржавую пыль и представляя, что её на самом деле может ждать в застенках клана Вейрлок. Да, их троих не пригласили сразу выпить чаю и силой не потащили внутрь, но кто сказал, что беспечность одиночки не обернется проблемой? Сатил алогичного бесстрашия перед «Кровавой стаей» не ощущала и после размышлений тяжело вздохнула:
— Я от вас ни на шаг. Так что давайте тут всё сделаем, отдохнём, а потом за агентом поедем.
— Нет. Сначала разберёмся с агентом, а потом уже будем спрашивать про Мираж и возможность нанять кого-то. Все вместе. Четверо лучше трёх, — возразил Ваэль, даже размышлять не желая об идее разделиться или мешкать. Хоть Рут и удалось добиться от крогана ответа почти без усилий, тревога никуда не девалась.
Проставив маяки направления на юго-запад от укреплённой больницы, техник начал разворачиваться на широкой дороге. Паломник попытался объяснится, в первую очередь перед Викторией:
— Если агент тут стал ходячим анекдотом для клана Вейрлок — главного сейчас клана, как я понял, — то информация о нём в открытом доступе. Его жизнь важнее Паломничества и желаний Хитры собрать мини-армию.
Сатил, заслышав такие разговоры, округлила глаза, а потом сердито прищурилась:
— Мы ведь уже обсуждали…
— Бош’тет! — повысил голос Ваэль, ударив по панели ладонью и сверкнув глазами. — Со своими приоритетами я разберусь сам. Всё равно в этой системе про Мираж некого спрашивать, кроме тупых ворка и пиратов, что могут нам головы оторвать!
— Рут! — в отчаянии окликнула биотик, чтобы та надавила авторитетом на упрямого мальчишку.
──────── Victoria ────────
Виктория с раздражением закатила глаза на иронию азари. Все были на иголках, и не стоило начинать спор внутри коллектива. Лучше по насущному делу выгрузить мысли:
— Я думала нанять кого-нибудь сейчас. Использовать и как охрану, и как следопытов. Но Ваэль прав: если местные в курсе, то и потрошилы в курсе. Скорее всего. Время не на нашей стороне. А про Мираж — ты слышала и видела, как на это реагируют. Тут все заняты своими делами, им не до баек про дальний космос. Сейчас Миража здесь точно нет. Нет смысла суетиться… Поверь, Сатил, мне тоже жаль, что Паломничество Ваэля пока не даёт плодов. И не надо обвинять, что я мешаю. Так сложились обстоятельства. Даже Ваэль понимает. Мираж для него важнее, чем для тебя, но он не платит за это чужой кровью.
Зря Сатил ждала поддержки со стороны дампирши. Да, азари смогла чудом перенести их через поле, полное мин. Уважать меньше рыжая её не стала, но отметила, что её миссия сейчас важнее личных желаний. После монолога Рут повернулась к кварианцу, про себя отметив, что злился он редко, но, как говорят, метко. Даже немного совестно стало, что тоже довела когда-то его до такого состояния. Просто плохо знала и лично техника, и его расу. А Ла’Сит, с высоты своих лет и расы, видимо, ко всем так относится, и всегда считается только со своими интересами.
— Вроде, вон та дорога, вокруг больницы, нам нужна. Надеюсь, пираты не каждый выход с базы заминировали…
──────── Narrator ────────
Ла'Cит сделала взгляд в духе «я это запомню», но ругаться не стала. Очевидно, что её интерес ко всему путешествию держится только на Паломничестве кварианца и его народе. Как бы ей не нравился уход с курса, сейчас ничего поделать нельзя. Вероятно, и злость юноши накопилась от бесплодных попыток хоть что-то узнать про Мираж. Требовались какие-то ощутимые факты на чашу весов, и Сатил начала думать, как и где их на Тучанке раздобыть.
— Да, думаю, во внутренние территории Вейрлок мины не ставил. Вряд ли с той стороны к ним может подъехать кто-то на транспорте… если только варрены не научились водить, — уже спокойнее произнёс Мал, переживая за свой срыв. Надо будет позже с Ла'Сит помириться, она ведь не желала зла.
Взвесь пыли и дыма становилась всё гуще. Уже не получалось гнать транспортник с прежней скоростью. Техник по большей части ориентировался по приборной панели, ведь дальше, чем на десяток метров, почти ничего не видно. Дороги условны: в основном дюны или обрушенные стены, колонны и крыши древних зданий таких размеров, что проезжали метров сто-двести по хребту «гор» из развалин. Пару раз натыкались на каких-то крупных существ, но рассмотреть их не удавалось — шустро убегали от громкого B-A-8.
— Может, попробуешь связаться с агентом? — предложил Ваэль, когда на очередном возвышении они смогли разглядеть вдали что-то, похожее на равнины. Идеально-круглые, похожие на территории молотильщиков.
──────── Victoria ────────
Видя, что Сатил недовольна таким исходом и наверняка когда-нибудь это припомнит, дампирша всё равно забила и предпочла разбираться с проблемами по мере поступления. Извиняться сейчас рыжая не собиралась, ведь считала, что Ваэль правильно поступил. Потом чем-нибудь уравновесит его компанию на Тучанке, например, помощью с Паломничеством.
Дорога оказалась сложной. Как в такой пыли хоть что-то разглядишь? Даже крупная живность умудрялась прятаться от них! Рут была уверена, что местные жители умеют мастерски сливаться с окружением, как индейцы в старых фильмах. И лично ей не хотелось бы отойти в туалет и случайно сделать дела прямо на голову какому-нибудь крогану в засаде.
Удивительно, что они вообще в правильное место приехали. Видно, сказался опыт кварианцев ориентироваться только по радарам в космосе. Увидев ровные очертания охотничьих угодий, Ви помрачнела. От предложения Мала не отказалась, по опыту Земли зная, что на небольшом расстоянии нарушать запрет SMC не так опасно, как сидя на Натанусе.
— Вариант. Не ответит — тихонько проедем по краю, осмотримся. Въезжать к центру руин только не будем… — девушка раскрыла экран омнитула, связываясь с агентом и надеясь на минимальные помехи. — Алекс Курчатов! Ты меня слышишь? Алекс, приём!
──────── Narrator ────────
Притормозив на возвышенности так, чтобы нос транспортника смотрел вверх, Ваэль'Мал расслабился в кресле, ожидая результатов попыток Рут. Сатил, тоже храня молчание, поёрзала на месте, меньше всех желая приближаться к гнездам молотильщика. Даже если там его уже убили — на шум могли набежать другие хищные твари.
— Слышу! — вполне чётко отозвался молодой голос, но немного глухо из-за надетого шлема. — Кто это?
Дампирша назвала своё имя и сразу привлекала красноречивый взгляд Ваэля: он так напоминал, что про SMC не стоит говорить даже коллеге, пока не встретились лично. По итогу рыжая сказала, что её послали срочно вытащить агента отсюда. Вряд ли это внушало доверие, но дампиры с Олора всегда были своего рода изгоями. Не удивительно, что Венс так легко попалась, и Купа чуть не поймали — личных врагов мутанты нигде не ждут, только присмотр от SMC или визит коллег.
— Ясно. Отправлю точные координаты, где сейчас нахожусь! — агент замолчал, отвлекшись на какой-то шум и разговоры на непонятном языке (автопереводчики сидящих в В-А-8 из-за помех не справлялись). — Старайтесь ехать по хребтам и скалам, ни в коем случае не спускайтесь вниз, на песок! Ориентир — острая арка между двух здоровых статуй.
Транспортник проехал строго по рекомендациям. Ваэль умудрялся держать равновесие и направление в ужасно неудобных условиях и как будто получал от этого кайф. Видимо, для него высадки на планеты были своего рода вызовом: вон какой взгляд сосредоточенный.
