Я медленно вышел в цент круга и слегка поклонился. Илья прыгнул без предупреждения. Быстрые движения противника резко замедлились – включился боевой режим. Мгновение, и противник оказался на полу, зажатый в моем умелом захвате. Секунду он терпел, а затем принялся энергично стучать ладонью по татами. Я освободил Зарипова из захвата.

– Как ты это сделал? – спросил он, когда поднялся на ноги.

– Состояние ментального просветления. Некоторые называют его «Саматхи», но это ошибочный термин. Значение близкое, но немного другое, – вмешался президент. – Более близкое понятие – «Сатори» – состояние одной мысли. Преобладание подсознания над сознанием. Ты словно находишься за пределами происходящего, но в то же время можешь контролировать себя. Когда-то я сильно увлекался восточной философией.

– Ваше понятие близко к определению состояния, в которое я вхожу. Только совсем недавно у меня очень трудно получалось достичь подобного, а сейчас оно приходит, словно по команде, – объяснил я.

– Это хорошо. Продолжайте бой, – президент махнул рукой.

Бывший разведчик Зарипов прыгнул, надеясь свалить меня эффектом внезапной атаки. Для своего возраста он в отличной физической форме. Уходя с линии атаки, я провел бросок и отправил разведчика в полет с дальнейшим болезненным приземлением.

– Отлично! – воскликнул президент. – Поразительная скорость и реакция на воздействие. Игнат, пожалуйста, не жалей Илью. Переходите в полный контакт. Только не покалечь его.

Зарипов поднялся и снова кинулся в атаку. Кулаки молотят воздух, пытаясь достать меня. Каждый раз мои движения оказывались чуть быстрее, а удары противника не находили цели. Около десяти секунд мы плясали смертоносный танец, а затем я ударом ногой в голову свалил Зарипова, отправив его в легкий нокаут.

– Хватит! – восторженно сказал президент. – Матвей, твоя очередь.

Все это время Савельев молча наблюдал за поединком. Он изучал мою тактику, анализировал возможные исходы боя. В отличие от Ильи Алексеевича, Матвей – более подготовленный боец. Его умение драться – результат природного таланта совместно с долгими и изнурительными годами тренировок. Мои способности – приобретённые вследствие мутаций, вызванных Защитной Системой. Раньше у меня не было ни единого шанса победить Савельева в рукопашном бою, но сейчас все изменилось. В любом случае, это только демонстрация моих возможностей и не более того.

Протянув руку, я помог Зарипову подняться. Он, кряхтя и держась рукой за голову, проследовал к скамейке и грузно опустился на нее.

Матвей вышел на татами.

– Готов? – спросил он.

Я кивнул.

Он не стал атаковать меня, пытаясь использовать факт внезапности, а попытался прощупать слабые места. Легкая атака и отступление. Савельев всегда отлично махал ногами и выходил из захватов словно змея. В этот раз это ему не помогло. Сократив дистанцию, я провел серию болезненных ударов по корпусу, легко опережая умело поставленные блоки. Три секунды, и командир личной охраны президента упал на пол, скрючившись от боли и лишившись дыхания.

– Браво! – президент несколько раз хлопнул в ладоши. – Игнат, ты превзошел мои ожидания. Можем закончить демонстрацию. Приступаем к решению основной проблемы…

К решению проблемы приступили только через восемь часов. Президент распустил всех по комнатам с наставлением выспаться. Когда я вернулся, Наташа уже спала. Стараясь не будить ее, лег рядом и, расслабившись, через несколько минут уснул.

Проснулся от стука в дверь. Принесли завтрак. Пока принимал душ, проснулась Наташа. Позавтракали, общаясь на отстранённые темы. Рассказывать о встрече с президентом я не решился.

Примерно в десять утра за мной пришел Матвей, и спустя пятнадцать минут мы были в просторной комнате, специально отведенной для переговоров и обсуждений. Большой овальный стол на двадцать человек, во главе которого сел президент. Четверо присутствующих, помимо Ильи Алексеевича Зарипова, мне не знакомы. Я поприветствовал всех кивком и уселся за свободный стул. Матвей сел напротив.

– Где остальные? – поинтересовался президент.

– Этого количества достаточно. Алексей Смирнов отсутствует по причине тренировки. Бешеный Самурай тренирует его и заодно проверяет наличие скрытых способностей, – объяснил Матвей. – Позже я лично введу их в курс дела.

– Хорошо. Почему бешеный Самурай? – спросил президент.

– Сегодня утром я провел с ним спарринг и оказался бит второй раз за сутки. Способности Таро удивляют. В том, что он третий Воин, можно не сомневаться, – рассказал Матвей.

– Значит, из всех троих только Алексей Смирнов ничем не проявил себя? – поинтересовался один из присутствующих. Белобрысый парень моего возраста с хорошо развитой мускулатурой.

– Алексей Смирнов – ходячая энциклопедия. В его голове хранится вся информация относительно предотвращения апокалипсиса. Также благодаря ему добыты два осколка меча, – сказал Матвей. – Поэтому, Николай, я прошу тебя думать, прежде чем что-то говорить.

Так, парня зовут Николай, и после услышанного в свой адрес он заметно съежился и опустил взгляд на стол. Авторитет Савельева на высоте. Как и президента. Обидно, что мне многое не говорят. Почему я в последнюю очередь узнаю о том, что Таро тренирует Смирнова? Нужно будет предъявить это Матвею, когда останемся с ним наедине.

– Таро обучает Алексея технике боя мечом? – спросил Зарипов.

– Да, – кивнул Матвей.

– Я думал, что мечом будет владеть Игнат. Почему Алексей? – поинтересовался Зарипов.

– Потому что Игната достаточно вооружить куском арматуры, и мутантам придет крышка, – ответил Матвей.

– Мутанты стремительно развиваются, – заговорил я. – Кто может гарантировать, что через месяц они сами не начнут вооружаться арматурой?

– Тут я полностью согласен с Игнатом, – сказал президент. – Поэтому нам нужно как можно скорее найти решение и ликвидировать Программу Уничтожения. Евгений, какие будут предложения?

Сухощавый мужчина, не старше пятидесяти, поднялся и заговорил:

– Мы проанализировали все возможные варианты. Все упирается в знания Алексея Смирнова. После вчерашнего разговора с ним я понял, что он ничего не знает о назначении ключа. Я тщательно изучил меч-ключ. Ничего нового выяснить не удалось. Увы, но к нему невозможно прикоснуться.

Значит, Смирнова допрашивали. Вернее, расспрашивали. Глупые аналитики. Не тем сейчас нужно заниматься. Совсем не тем. Президент словно прочитал мои мысли и, ударив ладонью по столу, встал.

– Сядь, Евгений! – грубо приказал он и спросил: – Сколько личного состава мы имеем?

Илья Алексеевич попытался встать, но президент остановил его.

– Триста сорок шесть человек, включая вчера прибывших, – ответил он.

– Сколько всего на семи базах? – спросил президент.

– Сегодня утром было две тысячи семьсот, – ответил Зарипов.

Президент на секунду задумался, а затем обратился к Евгению:

– Что с передвижением групп мутантов и организацией эвакуации выживших?

– Группы мутантов постоянно увеличиваются. На сегодняшнее утро – самые большие около двух тысяч особей. Передвижения постоянные. Несколько достигли зон похолодания и прекратили дальнейшее движение. С первыми серьезными холодами большая часть мутантов и зараженных должны вымереть, – Евгений покашлял в руку, а затем продолжил: – По части эвакуации – работают девять групп. У парней постоянная нехватка ресурсов. Что людских, что авиации. «Разрыватель Пространства», к сожалению, только один.

– Значит, нужно перебросить все силы на эвакуацию. Не можем решить проблему с Программой Уничтожения – будем заниматься эвакуацией уцелевшего населения, – сказал президент. – С этого момента аналитический центр начнет поиски выживших и создаст план по их эвакуации. Матвей Савельев назначается ответственным за всю оперативную работу. Всем все понятно?

Похоже, я попал в святая святых. Решение проблем государственного уровня проходит в моем присутствии. Конечно, уровень немного не тот. Да и от самого государства практически ничего не осталось, но все же. Если я нахожусь здесь, то вполне могу сказать свое мнение. Но для начала спрошу, какие задачи поставят именно передо мной.