– Нашел? – вопрос Матвея прозвучал неожиданно резко.

– Да, вот только толку не было. Он отказался нам помогать. Существа, достигшие предела самосовершенства не горят желанием помогать другим, а тем более участвовать в спасение Веера Миров. Для них Веер был, есть и будет. Маленькие распри не интересуют. Будь я таким как он, то скорее всего поступил бы аналогично.

– И как вы решили проблему? – спросил я.

– Я вернулся, посовещался с Шуховым и вновь отправился в родную реальность нужного нам мага. – рассказал Алексей, одновременно поедая салат. – Помочь он отказался. Не хочет выходить за пределы родной реальности. Слишком многое там от него зависит. А отсутствие в несколько дней равняется нескольким годам. Пришлось подстраиваться мне. Я провел в родном Мире мага почти пятьдесят лет и стал его учеником. Достигнув нужного уровня, я просто ушел. Спасибо в том мире не говорят.

– Ты стал магом? – удивился Артём.

– Нет. – Алексей рассмеялся. – Маг – звучит слишком громко и вульгарно. Но некие навыки я приобрел. – он неожиданно щелкнул пальцами и стало темно. Настолько темно, что невозможно увидеть собственных рук.

– Кончай фокусничать! – заверещал Артём.

Щелчок пальцев и свет вернулся. Ничего не изменилось.

– Я достаточно силен чтобы тягаться с любым из древних. – объяснил Алексей. – Во мне часть Закона, и я научился ее контролировать. Игнат тоже научился. И гораздо лучше меня. По сути он более сильный, но подобных фокусов делать не умеет. Мы изменённые. Подобных результатов не достичь обычному человеку, но мы стали частью Закона и впитали его в себя. Благодаря Закону мы сейчас те, кем являемся.

– Вы все еще люди? – спросил Матвей.

– Вопрос звучал. Я уже отвечал на него. – Алексей пожал плечами. – Отвечу вновь. Мне не трудно… Да, мы люди. Увы! Почему увы? Потому что можем перестать быть людьми и достичь больших высот. Даже Древние станут нам не помеха. Сотрем в порошок. Но мы не знаем, что будет. Сохраним ли прежний разум и понятие мира или изменимся и уйдем блуждать по Вееру Миров.

Игнат вошел в террасу и подошел к Алексею.

– Подпитай меня. Я не договорился.

Алексей вскочил на ноги и схватил Игната за голову. Несколько секунд они стояли неподвижно, а затем Игнат сказал:

– Хватит. Дальше я сам.

Алексей сел на место. Игнат осмотрел всех присутствующих и сел на стул рядом со мной. На мгновение я почувствовал порыв скрытой силы, идущей к нему. Игнат будто всасывает в себя непонятно что.

– Ты бился с Древними? – озадаченно спросил Алексей.

– Да, и проиграл. Человеческая сущность победила. Я не согласился на условия. Древние ударили первыми. Я ударил в ответ. Держался, но понял, что проигрываю. Вошел в поставленный тобою колпак и заодно подпитал его. На этом силы закончились.

Алексей нахмурился. Закрыл глаза, словно сосредотачиваясь. Открыл снова и посмотрев на Игната, сказал:

– Колпак держится. Древние не атакуют. Они ушли?

– Можно сказать да. – ответил Игнат. – Они запустили процесс изменения. Конечная стадия.

– Мужики! – Алексей мгновенно изменился. Я понял, что сейчас не до веселья тем более не до историй из жизни. Случилось что-то очень серьезное. Знать бы что. – Нам с Игнатом нужно отойти. Пообщаемся в следующий раз.

Игнат и Алексей зашли в дом.

Артём посмотрел на Матвея и спросил:

– Ты чего-нибудь понял?

Матвей пожал плечами:

– Война с Древними будет. Больше ни хрена не понял!

– Не знаете в какой дом Юлю поселили? – спросил я. Вопрос конечно не к месту, но если она узнает, что я приехал и не зашел, то вынос мозга будет капитальный. Возвращением Шухова и Смирнова тут явно не отделаешься. Никакие отмазки не помогут.

Артём покачал головой:

– Ожидал чего угодно, но не этого вопроса.

– Знаю где твоя Юлька. – сказал Матвей. – Шестой дом по счету с той стороны деревни. Там бабуля проживает. К ней подселили.

Я встал:

– Тогда… это…

– Иди уже. – Матвей махнул рукой. – Только не долго. Чувствую скоро станет жарко…

Дом, в который поселили Юлю я нашел без труда. Дом как дом. Маленький и аккуратный. В таких обычно не делают перегородок. Перегородкой служит печь в центре дома. Она и делит его на кухню и комнату. По два маленьких окошка с каждой стороны. Ухоженный палисадник, аккуратный заборчик и калитка, которую можно перепрыгнуть одним махом.

Я осторожно отпер калитку и вошел во двор. Маленькую будку и сидящего в ней щенка подметил издалека. Опустившись на корточки, подманил его. Щенок подбежал радостно виляя хвостом и стал облизывать ладонь. Нужно было прихватить со стола немного угощения.

Немного поиграв с будущим охранником самой распространенной породы (двортерьер или в простонародье дворняга), я взобрался на крыльцо и постучал по хиленькой двери веранды.

Дверь, ведущая в дом открылась через пол минуты. А следом открылась веранды. Бабуля – божий одуванчик, с удивлением уставилась на меня.

– Молодец, ты к кому? – спросила она.

На вскидку я оценил возраст бабули как крайне огромный. Лет девяносто, не меньше. После Апокалипсиса пенсионеров почти не осталось, но все-таки встречаются. Выжить в бушующем хаосе для них было труднее всего.

– Здравствуйте, бабушка! Мне сказали, что Юля у вас живет, я не ошибся.

– Значит ты Егор? – спросила она.

Я кивнул. Со слухом у бабули все в порядке. Как и со зрением. Плохо видящего человека очень легко определить.

– Здесь твоя Юлька. Все уши мне прожужжала. Сейчас позову…

Бабуля вернулась в дом. Я спрыгнул с крыльца и сел на ветхую лавочку.

Юля выбежала на улицу и спустилась с крыльца. Моя сонная фурия. Мое солнце и звезды…

Мы стояли и обнимались. Не говоря ни слова. Слова тут не нужны…

Впервые за все время мы не стали ругаться. Кажется, Юля изменилась. Повзрослела… Она не стала расспрашивать где я был и сколько раз оказывался на грани. Она просто обнимала меня и молчала. Растягивала время, которое стремительно убегает. Для нее мое присутствие значит гораздо большее. Для нее счастье, когда я рядом. Для меня все наоборот… Нет, я хочу быть рядом с ней. Я хочу, чтобы мы жили вместе. Я много чего хочу. И я знаю, что время пришло. Мы уже не дети. Нам пора превратить эти мимолетные встречи. Нам пора создать семью. Нам нужен свой дом. Но именно сейчас, когда я это осознал и когда я этого хочу – подобное невозможно. Мне снова придется уйти. Куда и насколько я не знаю. Но знаю, что обязательно вернусь…

Мы вышли на край деревни и просто легли на траву, покрытую утренней росой. Я лег на спину и закинул руки за голову. Юля улеглась мне на грудь, подперев голову рукой и посмотрела в глаза.

– Ты изменился… Взгляд другой… Тяжело было? – спросило она.

– Нет. Тяжело будет. Покоя точно не предвидится.

– Снова будешь бегать? Не устал еще?

– Устал. Не хочу больше беготни. Хочу свой домик. Тебя. Семью. Спокойствия…

Юля приблизилась.

– Ты не шутишь?

– Нет. Говорю на полном серьезе. Будешь моей женой?

– Так сразу? – удивилась Юля.

Я обнял ее и притянув, поцеловал.

– А как по другому? Или ты не хочешь?

Она отстранилась.

– Дурак! Конечно хочу! Просто не ожидала, что ты это скажешь… Ты и вправду изменился…

– Война будет. – спокойно сказал я. – С Древними. Шухов и Смирнов вернулись.

– Я тебя не понимаю… – Юля села рядом со мной. – Зачем ты меняешь темы разговора? Говоришь, что хочешь остаться, но я уже знаю, что убежишь… Зачем ты так?

На ее глазах появились слезы. Для нее возвращение Игната и Алексея ничего не значит. Для нее нет войны. Война еще не началась. Но когда она начнется плохо станет многим. Не всем, но многим… Я сел и притянув Юлю к себе, крепко обнял.

– Малыш, не плачь… Я не знаю, что будет дальше. Возможно мое участие не понадобится. Но я обещаю – когда все кончится, то буду с тобой! И больше никуда не побегу.