– Живые?

– Живее всех живых… – ответил Игнат, разглядывая небо и улыбаясь.

– Где Древние? Кто поставил защиту? Мы не могли пробиться!

– Защиту поставили Древние. Они ушли. Выбрали меньшую из двух зол.

– То есть? Вы победили? – Никита склонился над Игнатом и посмотрел ему в глаза. Рядом опустился второй корабль и практически сразу из него вышли Руслан и Артем. Могучий «Прорыватель» завис высоко в небе.

– Да, мы победили. – Игнат улыбнулся. – Победили сражение, но не войну. Нам надрали задницы. Мы для Древних как муравьи для слона. Я просчитался. Силы были слишком неравные…

Руслан склонился над Алексеем и сказал:

– Он жив, но почему без сознания?

Игнат попытался встать, но не смог. Нашел силы ответить:

– Смирнову сильно досталось. Мне тоже. Нам потребуется много энергии. Восстановится будет сложно. Удивительно, но я чувствую боль. Сил блокировать ее не осталось. Знаете, парни… быть человеком… даже на время… это так приятно…

Никита Громов развернул внутри «Прорывателя» медицинский модуль. Технологии Корпуса позволяют спасти человека, который получил страшенные повреждения. Пока жив мозг, к жизни можно вернуть. Специальные медицинские комбайны с легкостью выращивают новые органы и конечности. Разорванное сердце, перебитый позвоночник и оторванная голова не являются проблемой. Но если мозг умер, то человека спасти невозможно. Игнату и Алексею подобная помощь не потребовалась. Майк Рейзер поколдовал с оборудованием и перестроил его на подпитку жизненной силой. Алексей и Игнат подключились и принялись стремительно восстанавливать силы.

– Может вам поесть? – предложил Артём.

Игнат покачал головой.

– Можно, но не обязательно. Физические потребности организма я могу восполнять энергией. Можно не кушать очень долго. Единственное, что остро необходимо – вода. Остальное можно сгенерировать. Хотя обычная пища тоже нужна.

Никита вошел в медицинский модуль, вырастил из пола удобное кресло и сел напротив Игната и Алексея.

– Расскажи мне, что произошло. – попросил он. – Как ты сумел заставить Древних уйти?

– Я не заставлял. – ответил Игнат. – Древние испугались «Прорывателя». Уничтожить нас они могли, но не стали. Я был прав. Наша с Алексеем смерть перезагрузит Закон.

Алексей поежился, устроившись в кресле поудобнее, сказал:

– Сила Древних гораздо выше, чем мы предполагали. Я попал под ментальную атаку. Мое сознание разлетелось словно упавшее с большой высоты зеркало. Собрал я себя с огромным трудом. Древние ювелиры. Удар рассчитали с высокой точностью. Будь он сильнее, я бы не выплыл. Плюс физические повреждения. Я успел поставить защиту, но она не помогла. Чувствовал, как тело плавится…

– Вот, что стало там, где Древние нанесли по вам удар. – сказал Никита.

Стены медицинского модуля сменились трехмерным объемом каньона. Плато, на котором стояли Игнат и Алексей частично прекратило существовать. Удар прошелся под углом и вместо ровной площадки появился острый шпиль, возвышающийся со дна каньона в небо.

– Нехило. – пробормотал Игнат, рассматривая изувеченный каньон. Чуть дальше плато огромная часть скалы отвалилась и закупорила русло реки. Вода, не найдя выхода, стала заполнять прилегающую территорию. Получилась небольшая плотина.

– Чем смогли пробить колпак непроницаемости? – спросил Алексей. Разрушения каньона его не заинтересовали.

Никита ответил:

– Рейзер применил «Инферно». Оттого такие разрушения. Вам очень повезло. Могло похоронить под обрушением скал. Он мог просто уничтожить весь каньон вмести с вами, но не стал.

Игнат закончил восстановление и медленно встал.

– Мне нужно уйти. – сообщил он.

– Куда? – удивился Алексей.

– Отправлюсь искать Аркаима. Мы не закончили.

– Зачем? Одолеть его ты не способен.

– Способен. Но не сейчас…

Игнат исчез, не договорив.

– В этом весь Шухов. Любит быть на своей волне. – пробормотал Никита.

– Он такой. – согласился Алексей. – Сегодня я понял – Игнат гораздо сильнее меня. Я одного не понял. Мы сумели подключится к переговорам и позвать на помощь. Но колпак непроницаемости подобного не позволяет. Каким чудесным способом нам удалось пробить его?

– Я не знаю. – честно ответил Никита. – С подобными вопросами обращайся к Игнату. Он знает много секретов. Слишком много…

Город мы отбили. Вернее, не мы, а Грокхар. Бешенный Инхарец убил всех до единого. Он не остановился на достигнутом. Вернувшись в город, Грокхар сел на корабль и улетел в одному ему известном направлении. Грокхар улетел сеять смерть. Я знаю это наверняка.

Матвея я встретил на подступах к городу.

– Не рассказывай. – он жестом остановил меня. – Я уже знаю, что там произошло. Ни Шухов, ни Громов на связь не выходят. Попробуешь их найти?

– А вы? – я вопросительно посмотрел на Матвея.

– Мне придется остаться здесь. Зарипов в одиночку не справится. У нас просто задница по всем поселениям. Бандиты активизировали. В центральной России война между своими. На Алтае второй, еще более крупный отряд Китайцев.

– Сделаю. – я не стал прощаются с Матвеем и быстро рванул к кораблю.

«Грокхар улетел на Алтай, – неожиданно пояснил Мрак. – «Прорыватель» висит над Северной Америкой. Связь принудительно отключена. У меня нет доступа».

Я поблагодарил Мрака, и с ходу запрыгнул в корабль. Зарастив вход, поднял его в воздух и стремительно набрав скорость, ушел в облака.

– Егор, как у вас дела? – Никита Громов наконец-то соизволил выйти на связь.

– Вполне нормально, если не считать разорванных на мелкие куски китайцев. – ответил я. – Игнат и Алексей уничтожили Древних? У нас на материке творится абсолютный хаос.

– Нет, Древние не уничтожены. Но Игнат провел корректировку вашего материка. Все леса стали совершенно обычными. Скоро люди начнут успокаиваться. Майк Рейзер подключился к твоему кораблю и перестроил его на поиск Древних. Не шали. Тебе придется полетать над планетой. При обнаружении Древних – уничтожай!

Я дал утвердительный ответ и продолжил полет, направив корабль в верхние слои атмосферы. Разогнав корабль до огромной скорости, я взял северное направление и внизу быстро побежали таежные леса.

Сильный удар тряхнул корабль. Меня закрутило в страшенную спираль. Корабль начал стремительно падать.

«Критический удар. Мы потеряли практически половину энергозапаса. – мгновенно сообщил Мрак. – Рекомендую снизится и восполнить утраченное».

«А ты не рекомендуй!» – мысленно огрызнулся я, пытаясь вывести корабль из страшенного винтового штопора. Я позвал:

– Никита, меня атаковали. Кто и как не пойму!

– Мы видим и движемся к тебе. – мгновенно отозвался Громов. – Десять секунд и поможем. Тебя атаковали Древние!

Известие меня не обрадовало. Система слежения корабля не выдает ничего необычного. Покрытые лесом холмы всё ближе и ближе.

«Мрак, мы можем прыгнуть в пространстве? Почему корабль не управляется?»

«Да, можем прыгнуть, но нас захватили каким-то особым полем. По сути мы находимся в трубе, выйти из которой не в состоянии. Прыжок не получится. Торможение тоже недоступно. Придется упасть»

«Я погибну?»

«Нет, корабль выдержит. Мои ресурсы не затронуты. В случае потери корабля я смогу защищать тебя долгое время»

На мысленный диалог ушло не больше двух секунд. Сбросить скорость не получилось. На полном ходу и вращаясь, корабль врезался вертикально в землю. Мрак среагировал и практически полностью погасил инерцию удара. Видимость пропала полностью. Стало тихо. Падение закончилось.

«Мы в толще породы на глубине двести метров. Фиксирую сейсмическую активность» – сообщил Мрак.

Он сменил обычное изображение на что-то вроде сверх крутого рентгена. Темнота расступилась. Я увидел слои породы, сменяющиеся разными цветами. Увидел огромные булыжники, глубоко зарытые в землю, и полосы грунтовых вод. Немного глубже нас что-то вроде огромного пузыря более низкой плотности. Пузырь большой. Длинна около километра, ширина метров семьсот.