Монстр бросился на зрителей. Те не стали дожидаться, когда их растопчет чудовище, и кинулись наутек.

Марсель посмотрел на Смартоника:

— Ты можешь подключиться к этой штуке?

— Возможно. Но мое вмешательство могут заметить. — подсветка робота заиграла желтыми огнями — Это может привести к вашей дисквалификации. — теперь появились красные огни. — Лучше подождем, когда они сами с ним разберутся.

В это время в зал вбежали пираты из личной охраны Дона Гвидо, вооруженные лазерными лучеметами. Они приготовились расстрелять потерявшего управление монстра. Их командир уже собирался дать команду стрелять на поражение, но тут в дело вмешался Джейсон «Хок» Стилхэнд. Он, посмотрев на Дона Гвидо, слегка покачал головой. Пират кивнул и отменил атаку. Хок ринулся на киборга. Как оказалось, механическое чудовище было абсолютно слепое и тупое. Оно не обратило никакого внимания на нападающего. Между тем, Хок подбежал ближе и вскарабкался по одному манипулятору вверх, к человеку, который судорожно нажимал на все кнопки пульта, пытаясь остановить экзоскелет.

Хок со всей мочи ударил своей железной рукой по маленькому ящику, который висел на спине носителя экзоскелета. Там находился центр управления щупальцами. Ящик разлетелся вдребезги. Полетели искры. Управляющий экзоскелетом забился в конвульсиях то ли от того, что его ударило током, то ли от того, что разорвалась какая то нейро-связь между человеком и роботизированной частью. Щупальца безвольно повисли и вся конструкция с огромным шумом упала на пол. Хок успел спрыгнуть в сторону. Все аплодировали ему. Роботы из медицинской помощи отсоединили человека от экзоскелета и унесли прочь.

Хок посмотрел на Марселя и поднял большой палец вверх:

— Хороший бой, дружище! Что же ты не добил его? Приходится доделывать за тебя работу! — чемпион засмеялся, он был явно доволен собой.

— Молодец, — сказала Хуманита: мы болели за тебя.

— Да, — подхватила Анималия: мы очень переживали, думали, это чудовище тебя растопчет, чужепланетянин.

Они подмигнули Марселю — одна правым, а другая левым глазом. Фабер пошел в бар. Нужно было опрокинуть стакан, другой, чтобы снять усталость и избавиться от стресса. Впереди — участие в матче 1-го уровня. Там было много серьезных и опасных бойцов. Нужно серьезно готовиться, а пока, небольшой отдых не повредит.

В баре он в очередной раз прислушался к истории старого пирата. На этот раз она была еще диковинней и таинственней:

— Дрейфовали мы тогда с ребятами на окраине Чертовой Галактики. Как обычно, наш корабль был сильно потрепан и нуждался в ремонте. Вот мне капитан и говорит:

— Дик, надо заварить обшивку корабля. Ты здесь лучший сварщик, остальные ни на что не годны. Возьми все необходимое. Пока есть время, надо заняться ремонтом. Скоро отправимся в рейд, корабль должен быть подготовлен.

Взял я сварочный аппарат, надел скафандр для выхода в открытый космос и отправился выполнять задание. Когда выбрался из люка наружу, нашел место пробоины, надежно закрепился и закрепил оборудование. Приступил к работе. Когда заварил, практически, все пробоины, решил передохнуть. Оставалась еще несколько мелких дыр. Тут взгляд мой упал на одну из Черных Дыр, которых там много в той Галактике, где мы были. Смотрю, а там происходит что странное. Казалось, что Нечто пытается проникнуть в наш мир из этой проклятой Черной Дыры. Я застыл на месте, не в силах оторваться от увиденного. Между тем я увидел, кто это был! Это был Космический Дьявол — такой, как его описывают старые пираты. Огромный, как галактика, он вышел в наш мир и загорелся, как факел. Его шкура вспыхнула так ярко, как множество солнц, что если бы я не был в сварочной маске, я непременно бы ослеп от такого свечения! В левой лапе он держал трезубец, а в правой хлыст. Глаза его горели такой злобой и яростью, что невозможно было смотреть в них. И в то же время, оторваться от его взгляда было невозможно. Не знаю, сколько я смотрел на него, время для меня в этот момент, как бы, остановилось. Страшный рев услышал я в ушах!

— Ну, это ты врешь, Дик, в космосе нет никаких звуков! — закричал один из слушателей.

— Не знаю, как это произошло, но я четко слышал его голос в ушных шлемофонах. Мне было так страшно, как никогда не было. Я решил, что он пришел для того, чтобы уничтожить наш Мир, нашу Вселенную.

— Что было дальше?

— Потом Дьявол взмахнул своим хлыстом и ударил по нашему кораблю. От удара нас отнесло на несколько галактик в один миг. Я никогда не летал с такой скоростью. Она в несколько раз превышала скорость света!

— Этого не может быть, тогда мы бы с тобой не говорили сейчас, ты бы очнулся на много миллионов лет вперед.

— Нет, время для меня не замедлилось, хотя я в одно мгновение пересек весь известный нам Космос и оказался в Галактике Безысходности. Там скорость корабля и меня, а я по прежнему был прицеплен к внешней обшивке, сильно снизилась и полет продолжился в обычном темпе.

— А что стало с командой и капитаном?

— Они все погибли. Я потом проник на корабль, хотя это было сделать не просто.

— Почему?

— Корабль обгорел и оплавился. Мне пришлось прорезать люк сваркой. Когда мне удалось попасть внутрь, я увидел ужасную картину: вся команда, включая капитана, сгорела заживо. Надеюсь, это произошло мгновенно.

— Как же ты не сгорел, ведь ты был снаружи?

— Не знаю. Мне много чего не понятно в этой истории. Самое странное, что Дьявол в последнее время стал часто являться мне и звать в свой мир!

— Ну, ты совсем спятил, Дик. Вот, что ром делает с человеком! Сейчас то, зеленые черти не бегают по полу? — насмешливо спросил один из пиратов старика.

Дик ничего не ответил. Он сидел неподвижно. Глаза, широко раскрытые от ужаса, смотрели куда то вдаль. Пират был мертв.

Матч 1-го уровня начался при меньшим скоплении народа, чем первые два. Как узнал Марсель, билет на посещение стоил значительно дороже, и нужно было получить допуск, поэтому многие зрители не попали в финал. Здесь собрались элитные бойцы, вышедшие в финал и вип-зрители. Экзоскелеты и всякого рода защиту бойцов решили отменить, поэтому Марселю предстояло самостоятельно справиться со всеми претендентами. Радовало только то, что Смартоник мог подсказывать ему через нейрочип, а так же вмешиваться в работу его организма, ускоряя или замедляя психические процессы. Вступления к матчу то же никакого не было, ни самураев, ни гладиаторов. Дон Гвидо поприветствовал вышедших в финал. Главари южных торктурианских кланов отсутствовали. Они только что пытались совершить переворот с захватом власти на планете, но безуспешно. Шерифа Джека тоже не было. Он как раз занимался подавлением мятежа. Дон Гвидо был очень доволен: остался при власти, и работу сделали за него.

На первый бой вызвали прежнего чемпиона — Джейсона «Хока» Стилхэнда. До этого он не участвовал ни в одном из боев. Против него выставили того самого Клона Древнего Воина, который сражался в Матче 2-го уровня против монаха боевого монастыря. Некрос работал все в том же стиле: удары ног на уровне пояса, никаких захватов и бросков, средняя и дальняя дистанция. В этот раз он был очень агрессивен и сразу пошел в атаку. Хок, напротив был сдержан, и даже ленив. Он насмешливо смотрел на своего соперника, блокируя удары, уклоняясь и иногда отвечая ударами левой руки и ногами. Правую, механическую руку он не использовал, выжидая нужного момента. Некрос, в то же время все больше и больше озлоблялся и стал, буквально наскакивать на противника. Хоку приходилось отталкивать его ногами, но обострять он не торопился. Наконец, он стал двигаться более живо и энергично. Было такое ощущение, что киборг вначале разминался, а теперь начал действовать. Первым делом, Хок нанес несколько легких круговых ударов ногой в голову. Это была его правая, своя нога. Механической левой он наносил удары по бедрам противника, но не пробивные, а останавливающие. Хок уже догадался, что Некрос не чувствует боли, и теперь ему было интересно узнать, как он отреагирует на верхние удары своего соперника. Голова Древнего Воина дернулась несколько раз, когда Хок достал по ней левой ногой. Это мало подействовало — Некрос не ослабил нажима и продолжал наскакивать на киборга, как ни в чем не бывало.