На СверхЗверя сверху обрушивается множество молний.
— Какая нестерпимая боль! Мэри, на помощь! Убей Кибатора!
Его голос расщепляется на несколько и звучит как многоголосый хор. Через некоторое время сквозь шкуру СверхЗверя начинают прорываться фонтаны крови. Еще несколько мгновений, и от СверхЗверя практически ничего не остается, кроме кусков слизи и луж крови. В тот же момент на сцене рядом с Кибатором возникает Хайдеман, которая внезапно становится видимой. Одним взмахом острых когтей она наносит Кибатору смертельную рану в шею. Тот падает.
Зал вздрогнул, некоторые дамы, не сдержавшись, вскрикнули, так неожиданно все произошло. Мэри Хайдеман, усмехнувшись, сказала:
— Я здесь, Повелитель, немного запоздала. Как жаль, что ты не дождался меня. — она смеется и начинает свою арию. В ней она поет о том, что она единовластная Правительница Чертей, Бесов и Демонов, Мир будет принадлежать только ей. Громким голосом она подзывает свои войска. Зверодемоны окружают ее и начинают свой танец, словно пчелы вокруг королевы. Слышно рычанье, кваканье и шипение, которое складывается в нечто похожее на:
— Kill! Kill! Kill!
В это время на экране демонстрируются победы Зверодемонов. Гибнут главные планеты Людей и Киберлюдей. Мэри Хайдеман уходит со сцены, Зверодемоны уходят с ней. На сцену выходят Ворон и Нульфрез.
— Я говорил тебе, что ей нельзя доверять, — Нульфрез произносит это бесстрастно, что естественно для Киборга, который всегда сдержан в проявлении своих чувств. Ворон обескуражен, он молчит, не возражает.
— Клянусь всеми мехатронными богами, Кибатор будет отомщен. Ты со мной, Человек?
— Да. Кибатор был и моим другом. Он спас меня. Я ему обязан.
Они уходят со сцены. Выходит Мэри в окружении своих телохранителей Демонов, чьи панцири раскрашены в красный цвет. Внезапно вбегает Ворон с бластером наперевес. Он убивает двух Демонов. Другие кидаются на него, но Мэри останавливает их жестом.
— Оставьте нас.
Демоны уходят со сцены.
— Ну, здравствуй, Джонни, мой Белый Рыцарь!
— Ты обманула меня!
— Разве? СверхЗверь повержен! Все по договору!
— Ты коварная и лживая предательница! Кибатор был моим другом! Я обязан ему жизнью, а ты вероломно убила его!
— Прости, я запуталась! Все так неожиданно: сначала Сноубол, потом ты, потом Зверодемоны и СверхЗверь. Ты не представляешь, что я пережила! Но, даже находясь в Коконе, я не переставала думать о тебе! Я пыталась связаться с тобой телепатически.
— Я помню. Я пытался тебя спасти, но не смог.
— Я знаю. Давай бросим все. Оставим Людей и Демонов и улетим куда-нибудь, где нас никто не найдет. Я хотела сначала отомстить Сноуболу, который отдал меня Зверодемонам, но теперь не хочу. Мы снова вместе. Это все, что мне надо!
— Мэри, ты опять пытаешься обмануть меня?
— Нет, любимый! Это же я, твоя Мэри!
Она подходит к нему и обнимает. Крылья за спиной складываются и отпадают. Весь костюм тоже спадает. Мэри абсолютно обнажена. Они сливаются с Вороном в страстном поцелуе. Выражение лица девушки меняется. Нет больше агрессии и злобы. В этот момент по сцене движется пятно тьмы. Это Нульфрез. Он внезапно наносит Мэри удар кинжалом. Девушка пронзительно вскрикивает. Из ее тела бьет фонтан ярко алой крови. Нульфрез снова погружается во тьму и уходит. Джон Ворон бережно берет девушку на руки и уносит со сцены. Мэри шепчет ему слова любви в предсмертной агонии, потом замолкает. Сверху начинает падать снег на сцену. Ворон уходит. Занавес.
Глава 14
Пока остальные зрители поздравляли актеров и дарили им цветы, Марсель со своей спутницей поспешили на выход. Народу было много, и они решили выйти пораньше, чтобы избежать толчеи. Марсель предложил снова взять наземное такси. Попытавшись заказать его по коммуникатору, Фабер обнаружил, что новенький, недавно купленный гаджет, заглючил, и отказывается работать. Он редко пользовался коммуникаторами, потому что привык работать со Смартоником, который сам мог сыграть роль почти любого гаджета.
— «Жаль, оставил Смартоника в гостинице, сейчас он очень бы пригодился», — досадовал Марсель, хотя и понимал, что в данной ситуации робот был бы «третий лишний». Нэнси-Энн была очень старомодна, ей не нравилось, когда Смартоник был рядом, и приходилось постоянно «отключать» его, т. е. отправлять в глубокий спящий режим. Нэнси-Энн сама не пользовалась никакими роботами-помощниками. Она не доверяла механизмам, которые «притворяются» сознательными существами.
— «Не понятно, что от них ждать», — говорила она, — «Робот еще не личность, но уже не просто механизм.»
Сейчас отказал не робот, а обычный коммуникатор и Марсель мысленно проклинал всю индустрию Эстельдельмара и других планет Объединенной Вселенной, которые не могут сделать нормальное устройство. Нэнси-Энн улыбнулась и сказала, что сама вызовет такси:
— Надеюсь, ты не сочтешь это проявлением феминизма? О, мой Белый Рыцарь? Иногда девушка может выручить своего спутника, у которого возникли легкие проблемы с техникой!
— Просто коммуникатор, почему то заглючил! Купил на днях по дешевке, видимо, прогадал! Я привык обращаться к роботу-помощнику!
— Какие-то барские у тебя замашки! Он все за тебя делает? Ты похож на древнего господина-рабовладельца! Знаешь, раньше люди держали у себя других людей в качестве прислуги. Это было в те времена, когда не было никакого Технического Прогресса!
— Ну, робот, это еще не человек. Конечно, многие из них уже сейчас успешно имитируют интеллект, но это обманка, подражание людям, не более того!
— Как знать, как знать! Быть может, роботы давно скрывают, притворяются «глупыми». На самом деле, они давно уже научились мыслить, познавать мир, делать выводы.
— Откуда тебе это знать?
— Ни откуда! Так, предположения! — она улыбнулась и заказала такси через свой коммуникатор. Там ей сказали, что подъехать к Театру невозможно: все занято. Пришлось обходить огромное скопление наземных автомобилей и летающих транспортных средств, пробираясь какими-то закоулками до нужного места.
— Ну, как тебе опера? — спросила Нэнси-Энн.
— Отлично. Мне нравится эпос «Вечного Снегопада». Я давний поклонник этой саги. А тут все показано, хоть и в альтернативном варианте, но интересно.
— А что скажешь о главных героях, об их личностях в трактовке режиссёра?
— Ну, тут все понятно: история превращения несчастной, забитой девочки в стерву. Такое бывает.
— Так ли все однозначно? Я считаю, что образ Мэри Хайдеман не так прост, как ты его описал. Я думаю, она жертва обстоятельств.
— Ну, ей удалось взять реванш за все свои обиды. Надо было еще показать, как она расквиталась с Винтером Сноуболом.
— В этом нет необходимости. Здесь показан образно личностный рост Мэри Хайдеман. Из исполнителя она становится Лидером, организует военные кампании, выступает как самостоятельный политик.
Глава 14 Продолжение
— Да, но при этом она совершает страшные вещи, предает всех подряд.
— Как раз в этой постановке автор решил изменить классический сюжет. Здесь Мэри выбирает любовь, она предает только тех, кто предал ее. Ворона она не предает.
— А вот это как раз не понятно. Нульфрез убивает ее в последний момент. Чем бы все закончилось, если бы не вмешательство Черного Киборга? Я думаю, что Мэри обманывала Ворона, когда клялась ему в вечной любви. В лучшем случае он бы стал подкаблучником при Королеве Чертей.
Они еще долго спорили, потом разговор перешел в другое русло. Нэнси-Энн пожаловалась на головную боль и приняла таблетку. Пройдя еще какое-то расстояние, они очутились в какой-то подворотне, как оказалось, это было не то место, и они пошли дальше. За это время обсудили мир «Вечного Снегопада».
— Киберлюди — это Ангелы? Они заботятся обо всех цивилизациях, которые находятся в их секторе Космоса — спросил Марсель.
— В общем, да. Их образ архетипичен. Множество древних религий и мифологий построены по такому принципу. Например, Ангелы — Киберлюди, Черти — Зверодемоны. Или мир Яви, Нави и Прави.
