— А это что за учение?

— Было и такое. Кроме того, Суры и Ассуры.

В этот момент внимание Марселя привлекла фигура одинокого человека вдали. На миг ему показалось, что это — Юхира Тахада. И в тот же момент он понял, что видел галлюцинацию, ему показалось. Марсель почувствовал, что время начинает замедляться. Сомнения быть не могло. Так его организм реагировал на опасность, и галлюцинация с Тахадой была тому подтверждением. Не прошло и секунды, как Марсель услышал свист за спиной и, не раздумывая, прыгнул вперед, кувырнувшись, чтобы затем резко вскочить на ноги. Это ему почти удалось, но удар железным прутом по затылку он всё-таки получил. Правда, вскользь, поэтому, Марсель не потерял сознание, но голова закружилась. Поднявшись, настолько быстро, насколько возможно, он увидел двух человек, которые напали на них, выпрыгнув из соседней подворотни. Один был вооружен железным прутом, сейчас он шел на Марселя, размахивая своим оружием. Второй напал на Нэнси-Энн и в данный момент вырывал у нее сумочку. Оба были одеты в костюмы Черных Киборгов, т. е. нижняя половина лица замотана тканью, видны только глаза.

Противник Марселя размахивал прутом, пытаясь зацепить. Фабер отметил, что движения нападавшего были на редкость профессиональными: не размашистыми, как обычно поступают неопытные, а с малой амплитудой и различным направлением. Агрессор не пытался бить только в голову, а старался коротким ударом поразить Марселя в корпус, руки и ноги, постоянно меняя цель. Фабер услышал у себя в голове голос Тахады: то ли воспоминание, то ли галлюцинация: «Сконцентрируйся!». Марсель вдруг осознал, что он сможет повторить трюк Юхиры с мгновенным перемещением в пространстве. Он не знал, как это будет, просто чувствовал. И действительно, приноровившись к такту противника, Марсель, вдруг резко оказался около него, как раз в тот момент, когда железный прут отклонился по инерции после удара в сторону. Не медля, Фабер ударил противника ногой боковым ударом. Тот отлетел в сторону, как тряпичная кукла, но, на удивление, не потерял сознание, а вскочил на ноги и бросился наутек, перед этим швырнув свое оружие в Марселя. Его напарник к тому времени отобрал сумочку у Нэнси-Энн и тоже убежал. Девушка тряслась от страха, как в лихорадке. Не теряя времени, Марсель ринулся в погоню. Он решил вернуться к своей спутнице, только когда он догонит грабителей и поквитается с ними. Резкий прыжок вверх помог ему разойтись с железным прутом, который в противном случае перебил бы ему ноги. Голова почти отошла от удара вскользь, и он был готов к преследованию.

Грабители бежали вместе, но когда Марсель почти догнал их, тот, что держал сумочку, кинул ее своему напарнику, а сам, выхватив нож, побежал на Марселя. Фабер чуть остановился и приготовился к атаке, а когда нападавший поравнялся с ним и начал размахивать ножом, выбил оружие резким пинком. Противник не стал продолжать, а просто убежал. Марсель кинулся за другим грабителем, который успел достаточно оторваться и был далеко впереди. Они бежали по узким улочкам, возвращаясь к зданию театра. Марсель ускорился, чтобы не дать грабителю добежать до толпы и смешаться с ней. Тот тоже напрягся и побежал быстрее. В конце концов, чувствуя, что его настигают, он выкинул сумочку далеко в сторону и убежал. Марсель метнулся подобрать похищенное и продолжил преследование. Но время было упущено, вор выбежал на площадь рядом с театром и смешался с толпой. Он был одет в костюм Черного Киборга, поэтому найти его было практически бесполезно. Марсель увидел сразу несколько людей в таких костюмах. Поняв, что ничего уже не сделать, он с досадой вернулся к Нэнси-Энн. Та стояла там, где он ее оставил. Девушку била сильная дрожь, она была очень напугана произошедшим. На той планете, где она выросла, преступность была полностью побеждена. Она никогда не видела ничего подобного. На Эстельдельмаре, как сообщали СМИ, преступность тоже была побеждена, но, видимо, не полностью. Марсель долго успокаивал Нэнси-Энн, потом они попытались связаться с таксистом, которого так и не нашли. По коммуникатору он тоже не ответил.

«Странно», — подумал Марсель, — «Неужели все это было подстроено, и таксист тоже в теме? Получил вызов, выманил в укромное место, где нет камер, а потом сообщил подельникам.» Если бы не нелегальное положение, Марсель бы конечно обратился в полицию, а так, придется довольствоваться тем, что отделались испугом. Марсель посмотрел на свою спутницу, она все еще дрожала, но уже не так сильно. Фабер взял у нее коммуникатор, потому что его так и не заработал, и вызвал новое такси, надеясь, что сейчас уже они обойдутся без приключений. Так и вышло. Другой водитель приехал быстро, сам нашел их.

— К тебе или ко мне? — спросил Марсель.

— Конечно к тебе, к себе я вообще боюсь возвращаться.

— Ты думаешь, бандиты могут прийти к тебе в отель?

— Ну, не знаю, просто боюсь. Давай лучше к тебе. Только отключи своего робота, как мы придем, а то ощущение, как будто кто-то третий всегда в наших отношениях.

— Не вопрос, как скажешь.

Обычно они встречались в отеле, где жила Нэнси-Энн. Она не любила Смартоника, и даже когда робот по просьбе Марселя переходил в глубоко спящий режим, все равно девушка постоянно подходила к нему и проверяла: словами или хлопая в ладоши. Но и удостоверившись, что Смартоник никак не реагирует, она все равно оставалась недовольна. В этот раз ситуация была другая — Нэнси-Энн решила, что лучше ей поехать к Марселю.

Они вошли в номер, и Марсель сразу приник к ней, но она отстранилась и сказала, что приготовила нечто специальное для него. Она давно хотела испытать специальную мазь, которую использовали древние жрицы для своих эротических мистерий. Девушка всегда выдумывала что-то интересное, чтобы их встречи не наскучили им обоим.

Когда Нэнси-Энн вышла из ванной комнаты, натертая волшебной мазью, Марсель почувствовал неизвестный чарующий запах. Он быстро овладел ей, но когда наступил момент наивысшего блаженства, почувствовал вдруг страшную слабость и желание уснуть. Такого с ним никогда не было. Своим партнершам он всегда дарил ласку и внимание до тех пор, пока они оба не становились абсолютно обессилевшими. А сейчас он провалился в глубокий сон, даже не успев ничего сказать. В голове мелькнула мысль:

«Наверное, это потому, что день был таким тяжелым: сначала поход в театр, потом вечернее происшествие.»

Сон был очень глубоким и полон фантастических сновидений. Первое, что он увидел во сне, было странное, неизвестное место. Марсель как будто очутился в каком-то мифическом прошлом, не в реальном мире, а вымышленном. Он увидел себя в огромном пустынном зале. Стены были построены из огромных необработанных валунов, которые каким-то образом принесли и поставили друг на друга. Посреди зала стоял огромный трон, вырезанный из цельного куска дерева, весьма грубо. Украшен он был драгоценными камнями и золотом. Вся поверхность трона изрезана неизвестными письменами. То ли иероглифы, то ли что-то другое. Видно было, что это — глубокая, легендарная древность, когда еще люди только- только научились обрабатывать железо.

На троне сидел человек — царь или вождь крупного племени, одетый в кольчугу и шлем. Несмотря на горделивость осанки, он был ужасно безобразен. Такого урода Марсель никогда не видел. Лицо его было как бесформенный «кусок мяса» с глубоко посаженным и смотрящим куда-то в сторону одним глазом. Второй был закрыт черной повязкой. Вокруг него с дикими воплями летали девушки на крылатых лошадях. Все воительницы были одеты в доспехи на голое тело. Лошади были вороной масти, чудовищного, монстроидального вида. Из ушей и носа у них вылетали искры.

Играла величественная музыка. Марселю она была известна, вот только, автора он не мог вспомнить, но был точно уверен, что слышал эту музыку в коллекции у Нэнси-Энн. Она сама тоже была среди тех девушек. Ее внешность значительно изменилась. Девушка стала значительно худее. Костлявые ребра выпирали из-под доспехов. Глаза горели ярким синим огнем и были не добрые, как обычно, а с выражением нечеловеческой злобы. Иссиня-черные волосы развивались из-под шлема. В руке она держала окровавленный меч. Всякий раз измененная Нэнси-Энн подлетала все ближе и ближе к Марселю. Другие девушки, лиц которых было не различить, кружились в неистовом вихре поодаль и что-то кричали на непонятном языке. Человек на троне указал пальцем в сторону Марселя, и Нэнси-Энн с диким криком устремилась к нему.