Тахада стал наносить удары так быстро, что казалось, как будто у него несколько рук и ног. Сначала это было непривычно, но потом Марсель приноровился.
— Есть еще защитные режимы. В этом случае он становится неуязвим. Тогда его бесполезно атаковать. Защита управляется автоматом. Просто ждите, когда он перейдет в другие режимы. Если он перешел в режим прыжков, то нападать на него тоже бесполезно.
После нескольких тренировок, боевой дух Марселя слегка укрепился, и он стал чувствовать себя намного уверенней. Напоследок, Тахада дал советы по двум другим опасным соперникам.
— Когда будете драться в финале с Ящером, в начале особенно не выкладывайтесь, иначе быстро выдохнитесь, чего он и ждет. Я покажу вам, где находятся его чакры — энергетические центры, они у него не там, где у обычных людей. Как вы знаете, он мутант. У него повышенная восстанавливаемость и способность к регенерации. Постоянно бейте его в те точки, которые я укажу и в нужной последовательности. Если будете правильно действовать, то он начнет слабеть. В конце поединка проведете удушающий прием. Для его метаболизма Ящеру нужен повышенный расход кислорода.
— Может сразу провести удушающий прием?
— Сразу не получится, он не подпустит вас к себе, сначала нужно ослабить его пробивкой его энергетических центров.
— Хорошо, а что насчет Хока?
— Он не так силен, как кажется. Основная опасность — это его киберрука. Ей он владеет идеально, и сила удара здесь чудовищна. Не давайте ему бить правой рукой.
— А кибернога?
— Она не так опасна. Хок работает ногами больше для отвлечения противника, чтобы нокаутировать соперника правой рукой.
В это время объявили бой, который Тахада настоятельно велел посмотреть:
— Мари-Арта с планеты Арсалонга. Она тоже претендент на выход в финал. Прекрасно владеет борьбой бар-дзюцу.
— Никогда не слышал об этой планете и об этом боевом искусстве.
— Признаться, я тоже. Она всегда выступает в полумаске. Никому не известно — кто она, кто ее учитель, и есть ли ученики.
На ринг вышла высокая черноволосая девушка. Ее верхняя часть лица была закрыта черной полумаской, украшенной серебристым матовым металлом. Одета в майку и мини-юбку. Вся одежда была черного цвета с изображением белых черепов, костей и других символов смерти. На ногах и руках девушки были многочисленные татуировки с аналогичной символикой. Против нее выступал неизвестный Марселю пират, который не участвовал в матче 3-го уровня.
Мари-Арта начала бой с нескольких эффективных бросков. Пират не ожидал такой активности и выглядел озадаченным. Однако, он смело бросился в бой, попытавшись мощными лоу-киками переломать длинные ноги девушки. Она легко отпрыгнула в сторону и нанесла быстрый и точный круговой удар ногой в голову. В последний момент пират успел вскинуть руки и прикрыть голову, но ему все равно досталось. Находясь в состоянии легкой контузии и поняв, что бой может очень быстро закончится, пират решил пойти «ва-банк» и ринулся в «отмах». Все его удары ушли в пустоту. Девушка легко уклонилась, а потом подсекла соперника. Тот грохнулся со всего размаху. Мари-Арта несколько раз пнула его ногой. Пират приготовился биться из лежачего положения: правую ногу выставил под углом, чтобы защищаться. Девушка не спешила. Она видела, что он еще представляет опасность для нее. Мари-Арта принялась методично пинать противника по ногам. Несколько раз ударила в корпус. Один раз в голову. Пират рассвирепел. Он вскочил на ноги и попытался войти в ближний бой. Мари-Арта не растерялась, она ударила его головой в лицо, после чего бросила на пол, предварительно осуществив захват и раскрутив соперника. Не дав ему подняться, Мари-Арта еще несколько раз с силой кинула соперника на пол. После этого бой перешел в избивание. Видно было, что Мари-Арта может в любой момент завершить поединок, но она явно получала удовольствие от своей жестокости. Лишь когда пират дошел до такого состояния, что уже не мог держаться на ногах, Мари-Арта провела удушающий прием, который наверняка привел бы к смерти противника, если бы рефери не остановил бой и не вмешался. Ему на помощь пришли все те же роботы-горгульи, что неподвижно сидели, застыв под потолком и изображая элементы интерьера. Они с трудом оттащили кровожадную воительницу от ее жертвы. Поверженного бойца унесли реанимировать.
К Мари-Арте подошла ее прислуга — андроидная девушка-робот, стилизованная под большую куклу с лицом зомби. Она причесала растрепавшиеся волосы своей госпожи и вытерла пот. На лице Мари-Арты блуждала задумчивая улыбка. Было видно, что она довольна боем.
Остальные бои произвели на Марселя мало впечатления, он не запомнил ничего выдающегося. Наконец наступил его черед выйти против «Многорукого Монстра». Киборг начал в обычном для него стиле. Сначала запустил программу повторения удара каждым щупальцем. Марсель был готов к этому и, поочередно отразив все удары, нанес свой. «Многорукий» не успел блокировать и был очень удивлен, что кто-то работает быстрее его. На Марселя обрушился каскад ударов. Теперь монстр не стал ждать, когда все его манипуляторы сработают, а заранее определял следующий удар. Вместо преимущества, это стало недостатком: теперь Фабер уже знал, какая серия пойдет следующей. «Многорукий» переключился на одновременные удары всех манипуляторов. Марсель не мог отразить их все сразу: у него не было столько рук, поэтому он стал маневрировать, отходя в сторону и нападая на противника сбоку. Во время очередного отхода, ему удалось реализовать «вертушку» по голове монстра. К сожалению, удар не был точным, а получился немного смазанным, что не привело к поражению врага, а лишь слегка ввело его в ступор. Киборг нажал на кнопку с изображением крепостной башни. Теперь он не атаковал, а только защищался на «автопилоте». Роботизированная часть его экзоскелета сама следила за ударами противника и управляла щупальцами, чтобы блокировать. Четыре щупальца уперлись в пол и подняли человека вверх. В таком режиме киборг был неуязвим.
Марсель отступил и стал ждать, что будет делать дальше соперник, когда очухается и возьмет управление на себя. Монстр выбрал программу высоких прыжков: щупальца отталкивались от пола, вся конструкция взлетала на два роста вверх, а оттуда падала, пытаясь растоптать противника.
Фабер сделал несколько кувырков, чтобы увернуться, затем сам подпрыгнул и нанес боковой удар ногой по киборгу. Без экзоскелета такой прыжок было бы непросто сделать, несмотря на слабую гравитацию.
Удар Марселя сбил монстра в воздухе, и тот непременно бы упал, если бы не щупальца, которые удержали его в равновесии. Монстр снова нажал кнопку с крепостной башней и приготовился к защите, но Марсель и не думал нападать, а решил использовать это время для отдыха. В это время он увидел, что его противник что-то быстро нажимает на клавиатуре у себя на пульте управления. Видимо, его экзоскелет предполагал использование не только встроенных программ, но и возможность написать свои собственные алгоритмы.
Программа, которую написал «Многорукий киборг» была весьма странной и необычной. Движения его рук сразу копировались двумя верхними щупальцами. Движения ног — двумя нижними. Остальные щупальца повторяли движения ведущих с небольшим временным интервалом и по другим уровням. Отличие от стандартной программы было в том, что ведущие щупальца не ждали, пока сработают ведомые, а синхронно повторяли движение человека. Это и была ошибка монстра. Марсель сразу понял, в чем слабость этого алгоритма. Он принялся перемещаться по путанной траектории, нападая то слева, то справа. Противник не сразу догадался, в какую ловушку его заманивают и продолжал как ни в чем не бывало наносить удары руками и ногами, которые сразу же копировались ведущими щупальцами и повторялись ведомыми с коротким интервалом. В конце концов траектории манипуляторов стали пересекаться. Киборг запутался в собственных щупальцах и рухнул на землю. Марсель не стал ждать, когда противник поднимется, он кинулся на него сверху, рискуя попасться под спутанные щупальца, и нокаутировал киборга ударом в голову. Захотелось бить еще и еще, превратить лицо «урода» в кровавое месиво, отомстить за Джейн. Но ему не дали. В тот же момент к ним примчалась группа технической поддержки. Они принялись распутывать и нейтрализовать манипуляторы, которые продолжали бешено двигаться нанося бесконтрольно удары в разные стороны. Видимо, программа управления экзоскелетом «заглючила», почему щупальца и спутались. Теперь киборг представлял серьезную угрозу и для себя и для окружающих. В то время как человек был без сознания, экзоскелет продолжал действовать. Щупальца отбросили всю группу технической поддержки. Затем в атаку бросились роботы-горгульи с потолка. Но они тоже потерпели поражение. Манипуляторы полностью распутались. Монстр поднялся, опершись на все щупальца, превратившись в огромного механического паука. Человек, управляющий этой махиной, почти пришел в себя и пытался перехватить управление, но это ему не удавалось. Роботизированная часть ужасного гибрида жила своей жизнью и полностью потеряла управление.
