Видно было, что такого бойца, как Некрос, просто так не победить, Хок приготовился применить свою роботизированную руку. Марсель увидел, как механические пальцы на ней пришли в движение и сжались в железный кулак. При этом сама рука продолжала спокойно висеть внизу, и не поднялась в боевую позицию. Между тем, Хок, как мог, отвлекал внимание соперника от своей смертоносной руки. Его левая рука постоянно атаковала Некроса, чередуя голову и корпус. Правой ногой он наносил верхние удары, левой, стальной бил по ногам и в корпус, в основном, останавливающие удары. Наконец, Хок полностью перехватил инициативу и, в тот момент, когда Некрос механически отбивался от ударов, которые летели и сверху и снизу, и справа и слева, киборг ударил его своей робо-рукой в область солнечного сплетения. Удар был настолько силен, что некромутант разлетелся вдребезги. Голова полетела в одну сторону, руки и ноги в другую. Туловище полностью разбилось, превратившись в комки слизи, которые испачкали пол и трибуны. Кровь была очень темной и густой, как у настоящего трупа. Хок победно поднял обе руки в жесте победителя. Зрители восторженно приветствовали его — те, которые не испачкались в слизи, остальные же были заняты чисткой своей одежды.

Победитель ушел с ринга, на его место вышли Марсель и злобный старик — Убивак. Тот сразу сделал несколько акробатических кульбитов и вертушек ногами. Фабер решил не делать ставку на удары в прыжке, и вообще, ему нужно было экономить силы. Этот матч он должен был пройти без экзоскелета. Кроме того, торктурианские роботы глушили практически все сигналы и Смартоник тоже не мог в полной мере контролировать организм Марселя, впрочем, что то ему удавалось, например, подсказки через нейрочип:

— Попробуйте силовой стиль, сэр. Не давайте ему как следует размахнуться, держитесь короткой и средней дистанции.

Марсель так и делал. Он входил в клинч и повисал на сопернике, потом быстро наносил удары кулаками, локтями и коленом в ближней дистанции, переходил в среднюю, откуда наносил прямой удар ногой в корпус, или бил по бедрам ногами. Убивак стремился перейти на длинную дистанцию, где ему было удобнее совершать свои акробатические трюки. В ближнем бою он норовил достать Марселя круговым ударом ноги в голову — растяжка позволяла — но Фабер не давал ему этого сделать. Бой затягивался. Несколько раз клинч был настолько плотным, что они переходили к борьбе. Марсель был не очень силен в этом. Диверсантов учат короткому бою, внезапной атаке и такому же стремительному отходу. Проще проломить череп часовому, чем ввязываться с ним в какую-то потасовку. Тем более, что во время борьбы к нему на помощь могут прийти его товарищи, и диверсанту не поздоровиться. Поэтому Марсель знал борьбу весьма поверхностно, без тонкостей. Хитрые захваты и заломы не для него.

Зато его противник понимал в этом толк. Он несколько раз так бросил Марселя, перед этим применив захват, и как следует раскрутив, оторвав от земли, что Фабер уже думал, что костей не соберет. К счастью, ему удалось сгруппироваться во время падения, и он не сильно ушибся. Падать он умел. Во время своих заданий ему не раз приходилось падать с разной высоты. Часто приходится действовать, когда нет карты или толком не знаешь расположение ловушек, тупиков и колодцев на территории неприятеля. Тогда может случиться всякое.

При очередном ближнем бое, Убивак так сжал Марселя, что тот услышал, как хрустнули кости. Сила давления была такая, как будто вся мощь Вселенной обрушилась на него!

Фабер увидел злой огонек в глазах старика.

«Вот, зараза!» — выругался мысленно Марсель, нужно было как-то освободиться от захвата. Смартоник максимально запустил метаболизм через нейрочип. Фабер почувствовал огромную силу и стал медленно разводить руки старика в стороны. Но тот тоже не поддавался. Глаза его загорелись красным огнем, но не из-за прилива крови! Как будто бы это был не человек, а робот со светящимися глазами. Ситуация становилось катастрофической. Но истинного диверсанта нельзя так легко захватить и удержать! Где то глубоко в подсознании Марселя сработал защитный инстинкт. Он ловко вывернулся из смертельного захвата и оттолкнул Убивака. Решив больше не подпускать старика к себе близко, Фабер остановился на средней дистанции, как наиболее оптимальной для этого боя. Дальняя дистанция не подходила, так как на ней Убивак использовал свои акробатические приемы: различные «вертушки» и другие удары ногами в прыжке. Это было очень опасно. Можно было легко получить по голове хороший пинок и отправиться надолго в нокаут.

Теперь Марсель словно приклеился к противнику, жестко удерживая того на средней дистанции: достаточно короткой, для удара руками, но достаточно длинной, чтобы не дать возможность осуществить захват или перейти в борьбу. Жесткий прессинг скоро принес результаты: Марсель почувствовал, что стал постепенно перехватывать инициативу. Теперь на каждые его два удара шел только один в ответ, а иногда и ни одного. Как следует обработав противника руками, Марсель принялся включать ноги на среднем уровне. Попав в солнечное сплетение прямым ударом ноги, Фабер понял, что бой скоро закончится, и продолжил наносить удары в эту область. Старик значительно ослаб и блокировал удары, практически без контратак. Наконец, Марсель снова пнул его в живот, но нога, не почувствовав никакой преграды, ударила в пустоту. Накидка с капюшоном и брюки упали на пол, как будто человека внутри не было. Фабер, удивленный подошел к одежде старика и обнаружил, что это действительно так: того нигде не было, он исчез! Было слышно как кто-то из зрителей сказал другому:

— Он постоянно так исчезает! Как чувствует, что проигрывает, то исчезает и появляется только на следующем турнире!

Марсель, довольный победой, пошел отдыхать до следующего боя. Начало хорошее! Вот так бы весь матч!

В это время объявили следующий бой. Это была схватка Ящера и того солдата удачи, которого Фабер видел в бою с Юхирой. Начали они не торопясь. И тот и другой боец были очень выносливы и не спешили обострять ситуацию. Солдат бил нижние и средние удары, Ящер, так же, работал на среднем и нижнем уровне. Космический головорез старался мощными, силовыми ударами обессилить противника, мутант, напротив бился легко, не вкладывая в свои действия особых усилий. Движения Ящера были легкими и плавными. Он был похож на бесстрастную рептилию — ящерицу или змею. Так сражаются кобры: легко покачиваясь и уклоняясь, они ждут своего часа, чтобы резко атаковать врага, использовав один смертельный удар на поражение.

Бой затянулся: было видно, что Ящер может бесконечно долго «порхать» вокруг соперника и ждать нужного момента. Наемник тоже нисколько не устал, хотя, не переставая, бил по противнику руками и ногами. Тот больше старался уклониться и уйти с линии атаки, чем блокировать.

«Пехотинцы очень выносливы» — подумал Марсель. «Их высаживают на планету, иногда не большими отрядами, и те рубят в капусту все подряд, всех, кто подвернется под руку. Забирают их уже тогда, когда сопротивление полностью сломлено, и нет никого, кто бы мог подняться против захватчиков. После этих ребят на планету присылают различные ремонтные войска. Те восстанавливают все то, что порушила пехота, строят военные гарнизоны, налаживают новую инфраструктуру.»

Между тем, солдат разогнался на полную мощь. Теперь он чередовал удары по бедрам и удары по корпусу, выискивая слабое место в защите противника. Это плохо получалось: Ящер, с его способностью к быстрой регенерации, был практически неуязвим. После любого удара он быстро восстанавливался. Марсель видел, как солдат пнул мутанта по ногам с такой силой, что ноги обычного человека просто переломились бы как спички, но Ящер устоял. Мощные синяки и кровоподтеки быстро бледнели и исчезали бесследно. Удары кулаками по корпусу должны были превратить внутренние органы в кровавое месиво, но этого не произошло. Пару раз головорезу удалось попасть по голове противнику так, что она отлетала в сторону, и было удивительно, как вообще не оторвалась. Однако Ящер остался стоять на ногах, как ни в чем не бывало, казалось, что он чувствует себя прекрасно и готов еще несколько часов проработать в таком ритме.