Я усмехнулся. После того, как я освоился в Таверере, я основательно взялся за трансформацию Фурки из юноши в мужчину. Пришлось помучиться с его гардеробом, заменяя цветастые рубашки на однотонную одежду, а все бриджи — на нормальные мужские штаны, джинсы. Одинокий ремешок часов обзавелся простым кожаным браслетом, а вместо глупого кулона — небольшой странный кулон на веревочке, про который можно рассказать удивительную историю на первом свидании. Девушки любят сентиментальные вещи, а ниточка с подвеской, спасшая жизнь, добавляет красок в скучный рассказ о себе.

Фурки долго отказывался от замены коктейлей на простые напитки, но после того, как новые джинсы стали безнадежно испорчены красителем, принял наши доводы. Что бы не говорили про то, что мужчину красят поступки — первое впечатление всегда самое важное. А если перед девушкой юнец в тропической рубашке с розовым замысловатым коктейлем и глупой улыбкой — шансов ноль.

С Марго, милой тихой девушкой, которая сперва показалась нам очень умной и адекватной, счастье Фуркана длилось недолго. Ровно до нашей первой дружеской посиделки у меня дома. Стоило нам доесть ужин, как Марго объявилась на пороге с криком, что у нас тут организована оргия, а ее цветочек ей изменяет. Эд с Арчи хором закричали, что в следующий раз ее обязательно позовут с ними, а то девочки уже ушли, а несчастный Фурки как раз разогревал молоко для своего больного горла. От неожиданности он опрокинул кастрюлю, а домашний арсенал чистящих средств мгновенно расставил приоритеты, приняв Марго за угрозу. Мы все ошарашенно наблюдали за тем, как синяя тряпочка намывает рот барышни, а пылесос пытается добраться до волос. Сколько бы я не хлопал в ладоши, магия меня не слушалась. Закончилось все печально, но Фурки казался абсолютно счастливым после ее ухода. Чрезмерная ревность никогда не являлась хорошим фундаментом для отношений. За некоторыми счастливыми исключениями, конечно.

— Будем надеяться, что он не будет как ты, Арчи, — усмехнулся я. — Как там поживает очередная будущая жена и последняя любовь всей жизни?

— Даже не вздумай сейчас про это шутить, я еще не отошел от того события, рано пока…

— Так, собрались. Сейчас оба спускаетесь в лаборатории и получаете отчет от близнецов. Да, Арчи, не морщись, сам знаешь, что нужно.

— Почему они не могут просто подготовить доклад и принести сюда? Почему мы регулярно должны идти к ним, доводить до белого каления себя любимых и спасаться бегством от этих чудиков? — Арчи схватился за голову. — Эти двое невозможные, я каждый раз после общения с ними пару часов в себя прихожу! Где же Марси, когда она так нужна?..

Теперь настала моя очередь морщиться. Марси была любимицей ребят. В ее присутствии они почти не хамили и не сквернословили, даже подкармливали ее. Она всегда приносила из лабораторий свежие сведения и даже не возмущалась необходимостью топать через все управление. Фел и Фил считали ее своим другом, давая рекомендации и советы, в то время как мы с Арчи получали добрую порцию сарказма и сальных шуточек. А Фурки не переставал краснеть, стоило этим двоим поднять тему длины его бриджей и размера кокосов на пальмах с рубашки.

Мне эти двое нравились, но в умеренных дозах. Их прототипы из того, реального, мира жили напротив нашей с Марси квартиры и регулярно устраивали курьезные ситуации с другими жильцами, за которыми мы наблюдали. Небольшой сериал на лестничной клетке с участием двух дружелюбных психов.

— Учись уже работать самостоятельно! — Дэйл повысил голос. — Привык выдавать гениальные версии, а всю основную работу скидывать на товарищей. Смотри мне, отправлю к патрулям, будешь и в дождь, и в жару на дорогах стоять, за ремнями безопасности наблюдать! Все, скрылись с моих глаз! Увидите Фурки — пусть бежит ко мне, совсем расслабились!

Мы, как по команде, подскочили с дивана, оставляя пустые кружки на столике, двинулись к выходу. Я слушал причитания Арчи и улыбался. Хоть что-то остается неизменным…

Подвалы управления всегда странно пахли. Такая легкая смесь обжаренных специй, пластика и нотки формалина на закуску. Арчи ссутулился с каждым шагом, явно готовясь к бесценным минутам с близнецами и стараясь стать максимально незаметным. Он пару раз спросил, не могу ли я отправиться к подземным обитателям один, но я не мог отказать себе в удовольствии понаблюдать за его недовольством.

Постучав в дверь, я оперся о стену, насмешливо следя за гримасами коллеги. В прошлый вторник Фурки притащил Фила ко мне, желая показать тому чудеса в моем доме, но тот больше был очарован тем, как я готовлю. Замечание о том, что Арчи живет по соседству, привело любителя поковыряться в технике в восторг, особенно когда я по секрету поделился с ним приключениями газонокосилки, которая приходила в движение, стоило соседу ступить на мой газон.

За дверью послышались ссоры и возня, а Арчи уже почти сбежал — но я вовремя схватил его за рукав безразмерного пиджака.

— А вот и звезды-следователи пожаловали в нашу скромную обитель! — Фил насмешливо поклонился. — О, высшие силы, вся ли нечисть выловлена и отправлена в небытие? Сможем ли мы наконец-то спать спокойно?!

— Клоун, завались… Не видишь, там Джеймс, а на второго давай сегодня не обращать внимания, — Феликс снял перчатки. — Как там наверху? Дэйл все еще лютует?

— Вы бы видели, как он вчера мне по шее дал, — Филипп потер причинное место. — Вот, Арчи так же досталось, а ты чем начальство разозлил?

— У меня, в отличии от вас, еще и личная жизнь имеется, — друг насупился и проворчал. — Лучше расскажите, как там дела у Артура?

Фил усмехнулся и направился к своей Полли. Огромный аппарат, больше напоминающий ящик секретного агента с кучей проводов и слишком большим экраном, тихо гудел. В прошлый раз это место напоминало профессиональную кухню, но новое увлечение Феликса немного изменило дизайн помещения. Растения вольготно располагались повсюду: маленькие кактусы, желтоватые лианы, серый фикус с красными прожилками на листьях.

Фил с недовольным лицом отставил кактус в сторону и достал небольшую папку с документами. Арчи старательно отводил взгляд от двери в морг, оттягивая момент его посещения.

— Ну могу сказать, что у Артура была очень скучная жизнь… Работа, дом, толпы нуждающихся и всего лишь два романа. В потасовках не замечен, но один раз умудрился насолить Аиду тем, что привез мраморную плиту не того цвета, как он хотел, — Фил медленно перелистывал страницы. — Но при этом остался в живых, просто добавив нашего продавца веселой запрещенки в черный список магазина… И при этом остался в живых! Из умений, ну знаете, особых умений — умел подстраиваться под все кризисы, готовясь к ним еще до того, как они начинались…

— Может, он сам их подстраивал? — я пожал плечами.

— Не, духу бы не хватило… Говорю, славный парень со скучной биографией. Еще есть пару наговоров от конкурентов, что он делает мебель из прессованных костей, но информация не подтвердилась…

— Жаль, я бы себе такой стул заказал, — фыркнул Фел. — А если еще с настоящей кожей…

— Видите, с кем мне приходится тут сутками торчать? — Фил недовольно глянул на брата. — Ему бы только с человечиной дело иметь…

— А с рестораторами что? Может кто-то решил отомстить за неправильную планировку кухни? — оживился Арчи.

— Ну тебе явно вчера кто-то отомстил за излишнюю растительность… Как там твои сомнительные отношения с газонокосилкой? Ничего лишнего не сбрила?

— Фил, мы же договорились, что сегодня Арчи не трогаем, его и так жизнь обидела! — Фел примирительно развел руки.

— А чего это меня жизнь обидела?

— Арчи, не заводись, — я придержал друга.