Фурки сменил цвет волос на настоящий и потрепал себя по волосам:

— Но ведь все закончилось, верно?

— Думаю да, Виолетта даже не сопротивлялась на задержании, но учитывая то, что она выиграла в этом треклятом конкурсе — нам придется проводить его снова. Горожане устроили настоящий хаос, когда мы увели ее на допрос…

Стена засветилась и в кабинет ворвался Арчи. Он выглядел свежо, хоть и прихрамывал, грозно направляясь ко мне. Я инстинктивно сжался, когда он с силой ударил меня по многострадальному плечу:

— Идиот! Как ты вообще мог меня отправить в больничку?! Остаться там наедине с психом? Везучий ты ублюдок!

— Давай только без рукоприкладства, — поморщился я.

— Скажи это моему свернутому предплечью! Ты его так крутанул перед отправкой, что я пока летел, помянул добрым словом всю твою династию, будь ты проклят! А если бы мы опять в путешествии пропали? Метались бы где-нибудь в пространстве, а я потом с хладным трупом Джона приземлился бы? Ты обо мне подумал?!

— Как раз-таки и подумал… Ты же быстро и оперативно до больницы добрался?

— Да! Но бедный Джон не перенес! Умер на полу госпиталя, заливая плитку кровью! Прекращай это делать! Если ты умеешь что-то вытворять, то хотя бы подумай в следующий раз о последствиях!

— Арчи прав, — Дэйл устало потер лицо руками. — Нам нужно что-то решать с твоими силами. Да, работает нам на руку, но через пень-колоду…

— Работает, не трогай! — огрызнулся я. — Развели тут…

Дверь снова открылась, и в комнату вошли бледный Ронни и злая Марси. Я хотел было привстать, приветствуя их, но сил не хватило. Ронни быстро оглядел нас с Эдом и повернулся к Дэйлу:

— Виолетта во всем созналась. Элен тоже, но не думаю, что будет гуманно содержать его в тюрьме, у парня явно сломана воля и психика.

— Что рассказала Виолетта? — Дэйл достал чистый лист.

— Дела у Артура шли плохо и он начал жулить с качеством товара. Выдавал труху за качественную мебель, используя наработки Ричарда. Тот придумал какую-то смесь, которая сдерживала дерево от разрушения годами. Но от сильного воздействия все рушилось. Так его и поймали «Сладкие мальчики», когда Элен после смены решил порезвиться в заведении…

— Обитель похоти и разврата, — прокомментировал Арчи.

— Элен знал Виолетту давно и пожаловался ей. У нее как раз отношения с Артуром ухудшились, покойный Артур не был готов к такой заботе с ее стороны.

— Эта дура решила, что мужчину можно удержать только вкусной едой и похвалой, — фыркнула Марси. — Сделала из себя все принимающую жертву и сдувала с него пылинки…

— Да, какому мужику это понравится, — вставил свое «фи» Эд.

— Ты потом поймешь, когда вырастешь. И Виолетта решила, что проблема в ней и ее готовке. И решила сварить Артура! Дура!

— А где логика? — нахмурился я.

Да, я понимал, что женщин не нужно понимать. Но здесь, когда вопрос встал о жизни окружающих людей, я просто не видел смысла в ее поступках.

— Логика в том, что Виолетта зациклилась. Хотела много, но вкладывала еще больше. А когда плоды не взошли, она поняла, что брать надо силой. Не всем хватает житейской мудрости, чтобы получить желаемое, — Ронни оперся о стол.

— А при чем тут тогда Фурки? За что на него-то напали?

— Не в том месте, не в то время, не с той женщиной, — Фурки стыдливо опустил глаза. — Тут уже работал один Элен, решив и меня прибрать. Ушел из бара с его целью, вот и все. Все просто!

— Да, один приревновал, а другая просто с протекшей крышей! — закатила глаза Марси.

— Марси, ты забываешь про жадность. Если та же Люси делала все, чтобы Артур рос как мужчина и поддерживал ее, то Виолетта просто хотела денег. Забрала то, что вырастила Люси, а как ухаживать не спросила… Ведь Артур так и не переписал на нее ничего за годы отношений…

— Все равно не понимаю!

— Джеймс, тут не надо понимать, — Марси покачала головой. — Иногда женщины творят странные вещи, когда их осуждают, но не понимают. Особенно те, кто слишком много на себя берет. Девушка думает, что все делает правильно, вкладывается — а в итоге строят слишком много грез, которые разбиваются о реальность.

Я просто затих. Слишком очевидный камень в мой огород, чтобы что-то отвечать. Да и кому, как не мне, знать, к чему приводят мечты…

Дэйл не выдержал моего потерянного вида и отправил домой. Я с тоской поглядел на Марси, которая злилась на наших незадачливых преступников. Фурки вызвался меня отвезти, ведь стоило мне встать на ноги, как мир качнулся из стороны в сторону, грозя перевернуться.

Стоило машине притормозить у дома, как я вывалился из машины и почти пополз к дому, отвергая попытки Фурки как-то помочь мне. Я ощущал целый спектр эмоций. И стыд за свое состояние, и головокружение и самое противное — беспомощность. Хорошо, что Марси не поехала с нами. А то я бы пытался храбриться и стоять прямо, тратил последние силы на собственную гордость. А вместо нормального диалога я нес бы какую-то ахинею. Не надо, не сейчас.

— Джеймс, ты уверен, что тебе не нужна помощь?

— Да, ты езжай, все в порядке…

Я отмахнулся и побрел к знакомой двери. Едва добредя до спальной комнаты, я с остервенением скинул на пол пыльную одежду и упал на кровать. Мягкое постельное белье липло к грязному телу и я запоздало подумал, что стоило принять душ… Но мысль так и не сформировалась и я упал в беспробудный сон.

Я проснулся вечером. Закат пробивался через занавески, окрашивая стены мягкими узорами. Я вытянулся на кровати и сладко потянулся. Просыпаться не хотелось. Делать что-то — тоже. Но организм просился в уборную, а запах пота сильно беспокоил меня самого. С усилием выбравшись из-под покрывала, я побрел в душ.

Уже стоя под прохладными струями воды, я постепенно приходил в себя. В голове все еще стоял туман, но с понижением градуса температуры я постепенно приходил в себя. А стоило мне добраться до турки и сварить себе кофе, получив по рукам хозяйственной тряпочкой, то окончательно вернулся в мир. Выбравшись на террасу, я с наслаждением закурил и заметил небольшую записку, свернутую в конвертик на пыльном шезлонге. Развернув ее, я подавился только что сделанным глотком кофе:

«Джеймс, я уверен, что как только ты выйдешь из спячки, тебе захочется узнать, что происходило, пока ты счастливо смотрел сны о совместной жизни с Марси. Она, кстати, запретила даже думать о том, чтобы тебя разбудить. Ты бы видел, как возникал Дэйл, но она даже его заставила ходить по струнке.

Дозваться до тебя мне так и не удалось, так что как завершишь свой утренний ритуал — топай в «Мусорный бак». Мы все уже за тебя уладили, тебе остается только прийти на вечернее празднование наших побед. И твоих провалов, кстати… Фурки все еще не научился управлять цветом волос, так что вчера утром мы узнали, что «голубой» означает удовлетворение. Но не суть.

Надевай свои лучшие шмотки и двигай в бар. Ну а если не проснешься — то мы, как лучшие друзья, отправим к тебе пьяненькую Марси, пусть сама разбирается»…

Я отложил письмо в сторону и усмехнулся. Шальная мысль вернуться в постель промелькнула у меня в голове, но я быстро отмахнулся от нее. Забросив кружку в раковину, я сменил помятую футболку на не настолько сильно помятую черную, надел удобные джинсы и направился в «Мусорку».

Редкие горожане, попадавшиеся мне на пути, резво переходили на другую сторону улицы, косо поглядывая на меня и показывая пальцем. Странно, обычно меня в этом месте так сильно не замечали, лишь сплетничали. А тут… Боятся, что ли?..