В итоге сам Владыка Годфрей преподнёс девушке гнедого жеребца в подарок. Характер у коня был не сахар, он никогда не подпускал к себе мужчин, когда к женщинам всегда относился благосклонно. Так получилось, что две морковки и три яблока сотворили крепкую привязанность жеребца к новой хозяйке.

— Пока, братик, — Тира изо всех сил прижала к себе брата, — учись хорошенько.

— До встречи, сестрёнка, — ответил Арн, — будь осторожна.

Тираида запрыгнула в седло Фрея и поскакала вслед за Линнет. Девушка назвала своего жеребца в честь одновременно двух мужчин: Владыки Годфрея и друга Хумфрея.

Дорога тёти и племянницы лежала вдоль Мориорских гор к юго-западу. Там в глубине каменных пиков располагался поселение дроу Хаусенген. Призрачная армия сильно уменьшила численность тёмных эльфов в первые годы правления короля-некроманта. Остатки когда-то великого народа, словно испуганные барашки, попрятались среди гор и старались не лезть на рожон. Дроу изо всех сил стремились сохранить своё племя и магию.

Временные ворота крепости Брианстейн захлопнулись, пряча от Арна сестру на долгое время.

— Не переживай, — дедушка хлопнул внука по плечу в попытке успокоить, — Тира умная и сильная.

— Только это не помогло ей в логове нежити, — Арналд смахнул руку эльфа и направился на тренировочную площадку, лишь так в последние дни он мог избавиться от напряжения, — не надо со мной нянчиться.

Уроки, которые требовали изучения книг, проходили в доме учителя. Он организовал в нём небольшой учебный класс. Доска для письма, стол и лавка для ученика.

— Существует три уровня освоения дара, — говорил Милрант, разворачивая здоровую и, очевидно, очень старую книгу перед Арналдом. — Первый ты уже начал осваивать — влияние на неживые объекты. Сюда относятся заклинания от нежити на стрелах, передача силы клинку. Также сюда можно отнести прикладную магию. Перемещение предметов в воздухе, создание световых шаров, например. Работа с артефактами.

Эльф сказал названия глав, которые Арналду нужно будет изучить к следующему уроку поэтому вопросу.

— Второй уровень — влияние на живую материю. Это главным образом целительство. Об этой магии тебе лучше расскажет Галгалиел. И третий уровень — это магия, влияющая на разум. Единицы владеют данным искусством. Чаще всего у таких магов возникает другая сущность. Если я не ошибаюсь, королева Амелина в совершенстве освоила последний уровень.

— Как же она такая сильная попалась в капкан отца, — хмыкнул парень, выискивая раздел в книге, рассказывающий о второй сущности.

— Сплетение любви и одержимости, возможно, — ответил Милрант, — когда Амелина покинула Великий лес ей было лет тридцать, детский возраст для эльфийки. Принц Саерус обладал превосходной внешностью и приятным характером. Он умел привлекать к себе внимание. Эльфийки, несмотря на некоторую безэмоциональность, таяли от одного его взгляда. Не Амелина выбрала Саеруса, а совсем наоборот.

— Понятно, — вздохнул Арналд, уперевшись локтем в плетённый стол и положив на кулак голову, — какой сущностью обладала мама?

— Она была белым лебедем, — Милрант прикрыл глаза, вспоминая, — широкие полупрозрачные крылья, с которых сыпался свет. Ничего красивее в жизни не видел.

— Хотел бы я увидеть. А все сущности являются птицами? Просто пока я видел только феникса командира Призрачной армии.

— Нет, у всех по-разному. Второй командир, мёртвая ведьма Сетиада обладает сущностью дельфина. Кстати, поговорим о личах короля, — учитель поднял указательный палец вверх, показывая, что данная информация имеет большую ценность. — Всего их пятеро, но действующих всего четыре. Последний находится в Призрачном пределе Патисаро. Что Вазомуд там делает, доподлинно не известно. Может охраняет что-то, может растерял всю силу и теперь прячется. Главное то, что он не ведёт бои. Остальная четвёрка обладает стихийной магией и второй сущностью. Первый командир Реинолдус — маг огня, феникс. Второй командир ведьма Сетиада — водная магичка, дельфин. Третий Гоисфрид — маг воздуха, туманный змей. И четвёртый Молпард — маг земли, сухопутная черепаха.

— У короля есть сущность?

— Саерус обладал, пожалуй, самой сильной из сущностей, драконом. Но после увлечения им чёрной магией дракона больше было не видно. Вероятно, он утратил его, приобретя новую силу.

Неожиданно раздался стук в дверь и в комнату влетела эльфийка.

— Ой, простите, вы заняты, — пролепетала она звонким голоском.

Каштановые длинные волосы закручивались кудряшками, маленькое личико с большими карими глазами смотрели смущённо, курносый носик забавно морщился, а пухлые губы растягивались в виноватой улыбке. Стройную фигуру и острые плечи подчёркивала розовая туника с золотым орнаментом на горловине. Ростом эльфийка была на пару сантиметров ниже Арналда.

— Что-то случилось, Аделардиел? — спросил Милрант.

— Там старейшина тебя искал, — ответила девушка, поглядывая из-под ресниц на Арналда.

— Позже к ним схожу. А вас видимо нужно представить. Арналд — это Аделардиел, именно она увидела откровение, из-за которого начались ваши с сестрой приключения. Аделардиел — перед тобой Арналд, сын короля и королевы Воскиании.

— Приятно познакомиться, — эльфийка подлетела к застывшему от недоумения парню и принялась воодушевлённо трясти того за руку, — я просто мечтала встретиться с тобой и твоей сестрой. Но, к несчастью, была в разъездах. Горные храмы теряли силу, пришлось мне ехать выяснять причину.

— И как? Получилось? — спросил Арналд, улавливая лишь некоторые слова из её речи.

— Конечно!

Тысяча и один вопрос услышала учебная комната. Эльфийку интересовало всё. Где близнецы родились, как жили? Как выяснили, что являются детьми короля? Кто рассказал про пророчество? Слушал ли Арналд истинное откровение или только интерпретацию?

Милранд попытался спасти своего ученика от эльфийки, но не смог. В какой-то момент эльф выставил их двоих за дверь и пошёл на встречу со старейшиной. А парень с Аделардиел направились к озеру, присаживаясь на берегу.

Арналда подкупала открытость девушки, среди светлых эльфов редко можно встретить такое яркое проявление эмоций. Парень не заметил, как расслабился и начал улыбаться, отвечая на вопросы. Незаметно для них обоих день подходил к концу, и Солнце уже наполовину скрылось за горами. Резко похолодало, и Арн предложил встретиться завтра, если у эльфийки вдруг остались ещё вопросы.

— Ой, вопросов полно, — подскочила эльфийка на ноги, протягивая руку, чтобы помочь парню встать с травы, — хочу сделать подарок в честь нашей первой встречи и твоего терпения. Не все готовы меня слушать, если я не говорю о видениях, конечно, — Аделардиел приблизилась к парню ближе. У него торкнуло в груди и опустела голова. — Твоей второй сущностью будет золотой дракон.

— Сосредоточься, представь, как ты разделяешь две жидкости и вытягиваешь одну из них, — наставлял Галгалиел.

Арналд закрыл глаза, пытаясь представить, как магия выходит из солнечного сплетения и медленно перетекает в кончики пальцев. Свет обволакивает деревянную чащу, наполненную белой мутной жидкостью. Парень интуитивно старается отделить частички одной жидкости от другой, но они не поддаются. Только он думает, что почти получилось, капли вновь смешиваются.

— Не выходит! — разозлился Арн, расплёскивая силой мысли содержимое сосуда. — Зачем это всё?

— Терпение, молодой человек, — спокойно произнёс эльф, взмахом руки собирая жидкость со стола, — я не зря выбрал такое сложное упражнения для первого занятия.

— Зачем? — раздражение клокотало внутри парня, никак не находя выхода и мешая мыслить рационально.

— Если бы ты владел этой техникой полтора месяца назад, то смог бы вывести яд из тела своей сестры. У неё не осталось бы шрама от той стычки с пауками.

— Если бы не родословная, нас бы там вообще не было!

Арналд вскочил и со всей силы пнул стул, который отлетел на пару метров и хрустнул от удара об стену.