— Эммммм. Только что прибыла армия, как я понимаю, со всего севера. Есть у тебя запасная армия, Приключение?

Приключение начал хлопать себя по одежде, прощупывая карманы, всё с каменным лицом. Понятно, почему он так нравится Бойрианн, они просто два сардонических сапога пара.

— Центурион, это правда? Значит, родина объединена! Владибуря смог! Этот бастард, альвовский сын! — Аургемир возбуждённо поднялся, вызвав небольшое землетрясение. — Я должен идти к своему королю. Простите, центурион, но я больше не могу быть с Траурниками.

Великан уверенно зашагал в сторону главного лагеря.

— Мы как? Всё ещё не убиваем его? — девушка тоже встрепенулась и кровожадно осклабилась на Слизверта.

— Ужасно. Эммм. Просто ужасно ты мне армию ищешь. Эмммм. Сейчас твоя помощь отрицательна, — обиделся на лжебога Слизверт.

— Объединённая армия севера смогла промаршировать сюда. И где были твои подземные призраки-шпионы, вроде Яра? — Приключение погрузился в раздумья.

— Они прилетели на воздушных кораблях. Эмммм. Северная армия, а не курсоры. Воздушных кораблей у тебя в карманах тоже нет, как я полагаю?

— Воздушные корабли… — Приключение совсем ушёл в себя. — Они есть на юге. Я мог бы съездить туда и попросить их. Я кое-кого знаю из их королевской семьи. Там же королевства, да?

А я действительно недооценил Приключение. Он в полной своей силе.

- Султанат. Эмммм. Был до Перелома. Сейчас я не знаю, что там.

Приключение соскочил со своего пега и подошёл к Слизверту:

— Воздушные корабли в обмен на оставление Мирокрая и его жителей в покое.

— Эммммм. Если вы не нападёте первыми.

И какие границы у этой деревеньки? Впрочем, вряд ли она сильно разрастётся.

Лжебог протянул руку, и центурион пожал её. Всё ещё тряся руками, Приключение заглянул в глаза Слизверта (как будто зная, где они находятся под вуалью) и сказал, не меняя выражения лица:

— И я удостоверюсь, что у меня будет возможность уничтожить корабли в любой момент. Скажем, просто в качестве примера, на случай твоего вероломного предательства.

~~~

Вспомнивший копал землю. Он не чувствовал усталости, как и своего тела. Но копание ему нравилось гораздо больше хождения, потому что цель и польза новым детям были ясны. Возможно, Эльвинон был сном. Как и мясо и прочая ерунда на его теле. Рядом с ним находились самые младшие дети — вероятно, внуки или правнуки старших детей.

— С нами уже есть взрослый, Крушила. Я тебе говорю, — заявил Хохотун, сидя на бревне.

— Власть не любит, когда следуют букве закона, а не его духу. Это заставляет их осознавать свою некомпетентность в законотворчестве, — вместо Крушилы ответила Пройдоха. Она сидела на камне и расчёсывала волосы расческой из веточек.

— Купчиха явно не относит Гитгуд ко взрослым, — перевела Крушила, которая сидела рядом с подругой, подперев голову рукой, и наблюдала за детьми.

Даже зная подругу всю жизнь, Крушила большей частью делала смелые предположения о том, что имела в виду Пройдоха, унаследовавшая свою речь от отца, Мастера. В молодости он предпочитал грабить людей силой слова, а не оружия, оставляя их слегка сконфуженными и немного мятежными.

Услышав своё имя, Гитгуд прекратила лепить снежные столбики и посмотрела на девушку. Та махнула ей рукой, приглашая вернуться к своему занятию.

— Но мы же раньше гуляли по пустоши, — вступила в разговор Девочка, стоящая и пристально рассматривающая строящуюся внешнюю стену.

— Полузаконно, без явной санкции власти. Для них всё, что не разрешено, запрещено. Мы — социальные животные и вынуждены подчиняться законам общества, даже если это ограничивает нашу личную свободу, — Пройдоха явно наслаждалась производимым её ртом замешательством. Когда люди в смятении, они меньше обращают внимания на её выходки.

— Думаете, нам охота с вами сидеть? Но Рексана убила воина сильного клана, а второй сбежал. Враги могут напасть на нас в любой момент, — сказала Крушила.

— А ты сможешь защитить нас? — полюбопытствовал Хохот.

— Я… Я смогу позвать на помощь и убежать с вами от них, — Крушила смутилась.

— Это мы тоже можем. А больше ты ничему не научилась за все эти зимы, что разделяют нас? — не унимался мальчик.

— Обсуждение данного вопроса всё равно ничего не решит, так как мы в нём объекты, а не субъекты. Поговорите о чём-нибудь другом, — Пройдоха закончила с волосами одной стороны и принялась за другую.

— Ох, тогда вы думаете, Мрачноглаз женится на Принцессе? — мечтательно спросила Девочка.

Крушила каким-то образом смогла потерять равновесие, сидя на камне, и упала в снег.

— Он тогда сам станет Принцем, я вам говорю, — весело заметил Хохотун.

— А бабушка с дедушкой тогда — королевой и королём? — спросила Девочка.

— Я поглупела, просто слушая эту чушь, — поднявшаяся Крушила попыталась стряхнуть снег со спины. — Пойдём, Пройдоха. Думаю, если этого скелета нельзя назвать взрослым, то кого же тогда? Вспомнивший, — обратилась она к непрерывному копателю, — следи за детьми, хорошо?

— Хорошо… — проскрежетал ответ.

Когда девушки ушли, Девочка с нетерпением обратилась к другу:

— Ну что, достал? Можем идти?

Хохот заговорщицки улыбнулся и оттянул плащ, показывая связку сырого мяса.

— Может, всё-таки скажем взрослым? Вспомнившего они приняли.

— Нет, Вспомнивший — человек, просто потерял больше, чем Обрубок и Рексана. А те — явные монстры, я тебе говорю.

— Но ты говорил, что они кикиморы, брошенные дети.

— И им будет плохо в компании взрослых, — Хохот взял за руку Гитгуд и направился к стене.

— Дети… — проговорил скелет.

— Вспомнивший, тебя попросили следить за нами, вот и следи, когда мы уйдём и когда придём, — заявил ему Хохотун.

Скелет, не найдя изъянов в такой логике, продолжил копать. А у стены дети показали Гитгуд, куда давить. Она упёрлась руками в стенной камень, напрягла мышцы, и камень поддался, открыв проход. Она была в хорошей физической форме, ведь раньше была стражницей. Пробравшись через дыру, компания вернула камень обратно.

***

Огромный портал в форме лежащей на боку женщины возник недалеко от ворот Мирокрая. Через него прошла компания Мрачноглаза, ведя пегов под узцы, и портал тут же пропал.

— Писк! — облегчённо пискнул Крыс.

— А ты боялся, Крыс. Порталы — это же как мошенничество с землёй, только обман направлен не на людей, а на саму землю, — Мрачноглаз повёл Травинку домой.

— Не стоило давать полный контроль над собой потенциальным врагам, — пробурчал Первак. — Он мог закрыть портал или открыть в другое место, когда мы проходили. Что бы тогда было?

— Он мог сделать это в любой момент, не дожидаясь нашего согласия, — ответила Принцесса. — Просто открыть портал поперёк наших тел. И почему, кстати, этот портал в форме женщины? Я не одна это заметила?

Ни у кого не нашлось на это ответа (да и не хотелось его искать. Ведь, наверняка, он связано с содержимым головы Слизверта). На подходе Мрачноглаз заметил заметно усиленные укрепления, среди которых затесалась его знакомая арка.

“Приветики. Узнаю знакомые мыслевихрения”, - появилась чужая мысль в его голове, когда он встал под сооружением.

“Что ты тут делаешь, арка?” — подумал Мрачник.

“А что я могу делать тут или там? Где меня принесли, там я и нахожусь, и делать я могу только одно — своё бытие”.

“Мне приятно, что ты присоединилась к Мирокраю”.

“А мне как приятно снова просматривать органические верхушки. Но было бы ещё приятней, если бы меня не волокли на какой-то грязной рваной тряпице по снежным ухабам. Ты видел, как моя трещина на основании разрослась?”

Мрачноглаз не успел мысленно ответить, как на него налетел Подрез, выбив из-под арки, обнял и приподнял.

— Мрачноглаз, ха-ха! Ты пришёл! Столько всего случилось, пока тебя не было, — мужчина был явно доволен прибытием Мрачника.

— Уф, Подрез. Я тоже рад тебя видеть. Но вот мои рёбра… Они мне ещё пригодятся… — сдавленно проговорил парень.