Плут открыл было рот, чтобы ответить, но вдруг резко побледнел, схватился за голову и упал. Мы с Оратором бросились к нему, но было уже поздно…

Тренер

В своём мире Тренер был ТОП-менеджером крупной компании, и в подчинении у него находились другие менеджеры. Те менеджеры частенько ему лгали, покрывая себя, своих сотрудников и хилые результаты работы. Тренер научился распознавать ложь — иначе он не был бы ТОП-менеджером так долго.

Поэтому Тренер сразу понял, что его обдурили. Плут и Валькирия спелись, и они подсунули ему фальшивые координаты. Он понял это по тому, как Валькирия спокойно шагала рядом с ним, как мирилась с тем, что он на полпути к завершению миссии. Он остановился и вынул из кармана пузырёк с жёлтой жидкостью, который вручила ему Валькирия. Вытащив пробку, он лизнул жидкость. Не похоже на волшебное зелье. Похоже на алкоголь. Если б могли, эти засранцы налили бы и яда…

А ключ? Неужели и ключ подделали? Тренер вытащил оба своих ключа и вдруг увидел разницу: его ключ был массивным и тяжёлым, а тот, другой, больно уж лёгкий. Словно его выковали на скорую руку. Ну да, Плут на такое способен: сделать примерную форму ключа, залить туда чем-то переплавленным… Хотя нет, всё гораздо проще — это был ключ от чего-то другого. Не от сундука с сокровищами.

Плут и Валькирия водили его за нос. Что ж, он привык, что все думают, будто его можно обмануть. Ничего нового.

Они с Валькирией шли по пляжу вдоль моря, Валькирия едва заметно хромала. Солёный ветер трепал их волосы и рубашки. Если они тут, значит, сокровища где-то на другом краю острова. Это было бы логично: когда он почует неладное, у остальных ещё будет какое-то время на завершение миссии. Но Валькирия… она пошла с ним — и только это отвело его подозрение от неё. На мгновение. Теперь-то он понял. Она, конечно, бесстрашная баба, но ей же хуже.

— Эй, Валькирия!

Она обернулась, прищурившись от вечернего солнца, бившего в лицо.

— Знаешь, кто ты в этом мире? — спросил Тренер, и она непонимающе уставилась на него. Валькирия промолчала, и он продолжил. — Ты злодейка. И остальные твои приятели тоже.

Он вытащил из кармана две бумаги, одну из которых протянул Валькирии. Вторую, с картой, спрятал обратно. Валькирия развернула бумагу и стала читать её. Благодаря звериному чутью, Тренер вырыл клад, в котором кроме ключа, склянки с жидкостью и карты был листок бумаги, мелко исписанный Оратором. Точнее, не Оратором, а тем мужиком, тело которого он сейчас занимал. Капитаном Рональдом.

Капитан Рональд сознавался, что он был пиратом и вместе с четырьмя другими пиратами они обнаружили чудесный остров с чудесными бриллиантами и другими сокровищами. Они насобирали кучу этих сокровищ, поместили их в сундук и заперли на пять ключей — так, чтобы всё было честно. Они хотели награбить ещё, а потом вернуться на остров за сокровищами. Но не тут-то было…

Рональд-Оратор не выдержал бесчинств, которые они натворили на острове. Они ведь убивали местных жителей, мучили животных и вытаптывали места поклонения богам. Рональд, учёный муж, однажды остался на острове «охранять» сокровища, а остальные пираты уплыли грабить дальше. Перед их отплытием Рональд стащил у каждого ключ и волшебную воду. Он выучил язык местных жителей и оказалось, что они, в общем-то, неплохие ребята. Тогда же он перепрятал сокровища, а ключи, волшебную воду и нарисованные карты распихал по шкатулкам, зарыв их в разных местах. Потом он уплыл на материк «искать счастья».

Там Рональд стал капитаном непиратского судна и приплыл сюда с другими моряками. (Правда, пытаясь подобраться к острову, они налетели на рифы и потеряли корабль.) Он понял, что сокровища нужно вернуть местным богам, чтобы они не гневались. Вот и всё. А потом, видимо, Оратор очнулся в теле этого Рональда…

А остальные пираты из его бывшей шайки приплыли сюда, чтобы завладеть сокровищами. И — наверное — преподать урок неверному капитану, бросившему пиратство.

Дочитав до конца, Валькирия благовоспитанно вернула ему бумагу. Сказала:

— Тот, кто написал это письмо, не злодей.

— Это Оратор, — любезно пояснил Тренер, пряча бумагу в карман. — Но ты же поняла, да? Все остальные просто разбойники, которые чуть не угробили этот чудесный остров.

— К чему ты клонишь? — настороженно взглянула на него Валькирия. — Чтобы мы уступили тебе победу? А ты кто в этой истории?

— Кто я? — Тренер хмыкнул. — Я — один из тех разгневанных богов.

Раскрыв рот от изумления, Валькирия попятилась от него.

— Подумай хорошенько, Валькирия. Ведь сама твердишь об этом на каждом углу. О том, что мы ответственны за всё, что происходит в этих мирах. Разве честно будет, если выиграет кто-то из пиратов?

— А твоя миссия?..

— Вернуть похищенные сокровища, — ответил Тренер, и это было чистой правдой. — Тогда этот остров снова обретёт покой.

Валькирия неуверенно сказала:

— Если выиграет Оратор…

— Не факт, что он вернёт богам сокровища, — возразил Тренер. — Оратор-то не знает, какая у него роль. Он просто думает, что должен завладеть сокровищами.

Валькирия молчала и думала. Тренер вздохнул, подошёл к ней и положил тяжёлую ладонь на её хрупкое плечо:

— Да ладно, Валькирия. Я знаю, что ты ведёшь меня не в ту сторону. Говори, куда мне на самом деле надо.

— Я не знаю, — прошептала Валькирия. — Плут обманул меня так же, как и тебя.

— Не верю, — Тренер сжал её плечо, отчего она вскрикнула. — Говори!

— Ты не причинишь мне серьёзного вреда, — сверкнула глазами Валькирия, выворачиваясь из его рук. — Система тебе не позволит! Да ты и сам…

— Что я сам? — Тренер снова схватил её за плечи. Валькирия в ответ обхватила его плечи, и они стали бодаться, как два барана.

Они поборолись немного на песке, вцепившись друг другу в плечи. Затем Валькирия выдохнула:

— Тренер, я не хочу быть неудачницей в своём мире!

— Так не будь такой мямлей и выигрывай! — рявкнул Тренер.

— Я также не хочу, чтобы остальные страдали!

— Что за бред?! — Тренер скинул её руки со своих плеч. — Всегда кто-то страдает! Это закон жизни!

Они стояли друг напротив друга и смотрели друг другу в глаза. А потом Валькирия выдохнула:

— Тренер, мне кажется, мы с тобой знакомы.

— Что за бред ты несёшь?

— Мы с тобой знакомы в исходном мире.

Тренер нахмурился. Она врёт! Ну, конечно, врёт, она ведь просто пытается его отвлечь, чтобы выиграли другие! Он подумал: «Что ж, видимо, пришла пора её ошеломить», — и уселся на песок в позу лотоса. Закрыв глаза, он приставил указательные пальцы к вискам и сосредоточился.

— Что ты делаешь? — Валькирия принялась тормошить его. Она ничего ему не сделает, ничего…

Итак, Тренер сосредоточился. Он увидел свои длинные руки — руки великана, в разум которого только что проник. Великан был рад этому — ещё бы, он ему поклонялся всю свою жизнь. Великан сжимал в руках серебристую корону с чёткой надписью «Путешественник 3». Ранее Тренер нашёл эту корону в одной из пещер… а теперь приказал великану разломать её.

Дзень! Корона в сильных великаньих руках треснула быстро, а затем распалась на две половинки. Вот и всё, конец тебе, Путешественник 3.

Вслед за этим вкралось сообщение Системы: «Путешественник 3 уничтожен».

— Ну, что скажешь? — спросил Тренер, открывая глаза. Валькирия смотрела на него с ужасом.

Глава 11

«Путешественник 3 уничтожен».

Мы с Оратором в ужасе отскочили от тела Плута и ошарашенно уставились друг на друга.

— Что? Я не понимаю… — Оратор завертел головой в поисках того, кто мог навредить Плуту. Но тщетно: стрелы из него не торчало, пулевых ранений не было. Да и кто мог выстрелить на такую высоту? Мы же были на чёртовом вулкане!

Плут теперь лежал на спине, безвольно раскинув руки, а его остекленевший взгляд был направлен в небеса. Внезапно мёртвый.