Оратор передал сокровища гухо, чтобы те вернули их богам. Тренер лежал неподвижно — видимо, он отрубился из-за многочисленных ран, а его великан, измождённый, лежал в сети и больше не пытался вырваться, лишь жалобно стонал.

— Его надо будет отпустить, — сказал Оратор. — Когда я вернусь к вам, напомните мне об этом, пожалуйста.

Матросы кивнули.

А гухо, оставив Тренера в золотых кандалах, взвалили себе на плечи сундук и понесли в свой лагерь. Мы пошли за ними — понаблюдать, что они будут делать. А они провели нас вглубь своего лагеря, где из скалы была высечена фигура, похожая на гухо, только больше в три раза. Каменный гухо смотрел на нас свысока и обозревал окрестности с высоты своего роста.

Гухо дотащили сундук до его ног и аккуратно опустили на землю. Толпа других гухо, собравшаяся за нами, окружили нас и зашептались при виде сундука. А когда сундук открыли и на каменную статую упал миллион солнечных зайчиков, толпа так и ахнула — в восхищении и ужасе одновременно.

К сундуку вышел престарелый гухо — вся его шерсть была неяркая, серо-белая, как у йети, а глаза подслеповатые, как у крота. Он подошёл прямо к сундуку и, изогнувшись, посмотрел на сокровища, затем — на нас троих. Мы скромно стояли в сторонке, я и Валькирия старались держаться поближе к Оратору.

Старик-гухо прокашлялся и что-то сказал в толпу. Спустя несколько мгновений толпа передала ему посох: деревянный, с навершием из прозрачного камня. После этого старик повернулся к каменной статуе и принялся громко ей что-то говорить на своём языке.

— Он просит принять украденное, — шёпотом перевёл нам Оратор. — А взамен окружить гухо и остров своей милостью.

Вскоре старик прекратил говорить, а потом коснулся кончиком посоха сначала статуи, затем — сокровищ. Сокровища засверкали ярче обычного, этот свет начал разгораться больше и больше, а потом — вспыхнул яркой белизной! Все выдохнули и закрыли лица руками, а когда свет потух и все открыли глаза — сокровища уже исчезли.

— Значит, бог принял сокровища? — тихо спросил я у Оратора.

— Наверное, да.

А потом наши глаза обожгло болью, и мы прочитали: «Путешественник 2 уничтожен». Мы переглянулись. Я предположил, что божество, коим являлся Тренер, тоже смиловалось и ушло, поэтому Система засчитала это как смерть Тренера.

Потом Оратор о чём-то разговаривал со старым гухо, а тот, видимо, благодарил его. После этого Оратор подошёл к нам и сказал:

— Ну что, дело сделано. Идёмте. Валькирия, покажешь дорогу к Воротам?

Валькирия кивнула.

Путь был недолгим — спустя несколько часов мы поднялись на вершину, поросшую деревьями, и увидели полуразрушенный каменный столб, густо обвитый плющом. Отсюда было видно далеко: изумрудные холмы джунглей, полоска синего моря, голубое-голубое небо и вулкан, оставшийся за нашими спинами.

В основании каменного столба плющ был разорван, и там во мраке джунглей светилась зелёная стрелка, указывающая наверх.

— Что ж, хоть здесь была полезна, — проворчала Валькирия, указывая на эту стрелку. Видимо, она была недовольна собой.

— Ты молодец, — Оратор потрепал её по плечу и поочерёдно посмотрел на каждого из нас. — Ну, что думаете?

— Думаем, что ты должен победить, — сказал я.

Валькирия кивнула.

— А мы с тобой, — я поглядел на Валькирию, — нам бы уйти подальше, ты согласна?

Валькирия кивнула. Она тоже понимала, что мы с ней — пираты, которые жаждут крови Оратора. И пусть Система обещает после соревнования вернуть персонажей не те же места, где они были до того, как мы заняли их тела, всё-таки лучше перестраховаться. Да и Система, видимо, не так уж абсолютна и честна…

— Подожди сколько-то, отдохни пока, — попросил я. — А мы спустимся отсюда и отойдём так далеко, как сможем. На всякий случай.

Оратор кивнул и сказал:

— Спасибо вам обоим. За помощь.

Мы принялись спускаться. Вообще, чтобы попасть в другой мир, нужно коснуться Ворот Системы — так переход к другому миру произойдёт быстрее. Но это необязательно: Система всё равно перенесёт всех в другой мир, просто немного медленнее, чем через Ворота.

— Теперь у нас осталось два мира… — сказала Валькирия, когда мы спускались по едва заметной тропинке.

— Да. И надо как-то сделать так, чтобы победили Плут и Ловелас. Тогда у нас будет ничья.

— И всё-таки я беспокоюсь, — повела плечом Валькирия. — Вдруг ничего не получится? Всё так непредсказуемо…

— Это так, — сказал я и, вдруг осмелев, аккуратно обхватил её руку. — Но мы справимся.

Валькирия искоса поглядела на меня, улыбнулась и сжала мою руку в ответ.

Вокруг переливались разными звуками джунгли, но теперь они не казались нам опасными и непроходимыми. Мы справились в этом мире, а значит, справимся и в других мирах. Вместе.

Едва мы спустились, как Система прислала уведомление: «Победитель: Путешественник 1». Мы с Валькирией остановились и, открыв глаза, с улыбкой посмотрели друг на друга. У нас действительно получилось.

— Интересно, какое желание загадает Оратор? — спросила Валькирия.

— Что бы он ни загадал, он сделает всё правильно, — ответил я. — Оказывается, он хороший мужик.

— А я думаю, — Валькирия опустилась на нагретый солнцем камень, — я думаю, вы все тут хорошие мужчины.

— Что? Даже Тренер?! — удивился я, садясь рядом.

— Да, даже он. Только некоторые чрезмерно увлекаются победой.

Я ощутил вдруг приближающееся головокружение. Валькирия тоже коснулась своего виска, а потом улыбнулась:

— Ну, Крыс. Удачи в следующем мире.

— И тебе, Валькирия.

После этого мы покинули пиратский мир.

Я открыл глаза. Пятый мир, пятая миссия. Что на этот раз?

Вокруг тёмные обшарпанные стены. Наверху мигает белая лампочка. В кои-то веки попался современный мир. Только почему тут ощущается неясная угроза?

Я посмотрел на себя: камуфляжные штаны, такая же куртка с капюшоном, на поясе — кобура с пистолетом. На голове поднятые спортивные очки, волосы жёсткие и стрижены очень коротко. А на ногах — самая удобная обувь в мире — кроссовки, хоть и ужасно разношенные и грязные на вид.

«Приветствую, Путешественник 6!

В этом мире ты солдат-выживальщик в зомби-апокалипсисе.

Твоя особая способность: меткий выстрел.

Твоя слабость: шея.

Удачи в путешествии!

Твоя Система»

Погодите, но где миссия? Где моя миссия? Я несколько раз открывал и закрывал глаза, но миссии в сообщении от Системы не появлялось. Что за чёрт? И ещё зомби-апокалипсис… Если подумать, я боюсь всего трёх вещей в этом мире: никчёмной жизни, маленькой зарплаты и зомби. Что ж, надеюсь, «особая способность: меткий выстрел» поможет мне избежать доли быть съеденным…

Я встал и обнаружил, что я довольно-таки высок — выше, чем любое другое существо, чьё тело я занимал до этого. На стене было зеркало, и я подошёл к нему, увидев своё лицо: суровое, с плотно поджатыми губами, тёмными глазами и жёсткой щетиной. Да, такие парни не шутят…

Комнатка, в которой я находился, была обставлена скудно: старая кровать с засаленным покрывалом, заплесневелая тумбочка, покосившийся шкаф. Я тут же всё это обшарил, нашёл охотничий нож, старый рюкзак, в котором бренчали консервы, и один комплект сменной одежды. Пригодится, берём.

Взвалив рюкзак на плечи, я вышел из комнатки и попал в скудно освещённый коридор. Лампочки здесь тоже моргали, коридор простирался далеко вперёд, и в нём виднелось несколько дверей, похожих на мои, некоторые были открыты. Что же мне делать? Почему Система не дала никакой миссии? Я выживальщик, значит, надо выживать?..

Я дошёл до следующей двери. Она была открыта, а внутри комнатка была точь-в-точь как моя. Правда, там никого не было. Мне пришло в голову, что, хоть это и похоже на бункер, внутри могут быть зомби, поэтому мне нужно быть осторожнее. Я вытащил пистолет из кобуры, и он уютно лёг в ладонь — настолько привычно, что я удивился этому.