Я вдруг понял. «Твоя слабость: часы». Гигантские, но такие хрупкие песочные часы в подземельном храме… Наверное, у Плута тоже было что-то этакое, и теперь кто-то нашёл это и сломал. Тренер?

Я пересказал Оратору свои догадки, и тот напрягся ещё больше:

— Так вот что это означало…

— Надеюсь, мы не умрём тут один за другим, — невесело сказал я.

В ближайшие десять минут никто из нас больше не умер. Тогда мы подняли Плута за руки и за ноги и потащили вниз, к подножию вулкана. Там мы выкопали яму и похоронили его тело, предварительно забрав себе ключ и почти пустую склянку с жёлтой жидкостью. Ещё у него было письмо-расписка, написанная капитаном Рональдом с обещанием не воровать в каких-то определённых водах.

— Как так получилось, что ты, пират, стал вдруг притворяться благовоспитанным гражданином? — спросил я, когда мы отмывались под водопадом.

— Может, и не притворяюсь, — отозвался Оратор. — Мои люди думают, что я настоящий капитан. Надеюсь, они не умрут…

— Выходит, Плут рассказал им правду о твоём пиратском прошлом…

— Выходит так. Жаль его, конечно…

Мы были ошарашены внезапной смертью Плута, поэтому разговор не клеился.

Лагерь разбили за скалой с водопадом, и до нас едва доносился его шум. Хоть и не показывали этого, но мы были испуганы: ждали, что Тренер вот-вот доберётся до следующих предметов, на которых были завязаны наши жизни.

Пока что всё было тихо. Мирно сияли звёзды на небе да уютно потрескивал костёр.

…Я проснулся из-за непонятной вибрации. Под ухом я слышал быстрые «топ-топ-топ»! Сюда кто-то бежал. Кто-то большой.

Вскочив на ноги, я принялся будить Оратора. Вот я дурак, заснул на дежурстве! Встрёпанный, не понимающий ничего, Оратор тоже поднялся на ноги и огляделся. Было раннее утро, костёр тлел рядом с нами и уходил в бледное небо тонкой сизой струйкой. Услышав приближающийся топот, Оратор схватил ружьё, и мы спрятались за деревьями.

И как раз вовремя: на полянку на всех порах влетел наш давний приятель — великан. Он широко раздувал ноздри, нюхая воздух, и смотрел по сторонам. С его руки, прижатой к груди, соскочила Валькирия, а с его спины важно спрыгнул Тренер в человечьем обличии.

Чёрт подери!

— Выходите, я знаю, вы тут, — Тренер тоже нюхал воздух, словно зверь.

Последний ключ был у него. У Тренера. И вот он здесь… только почему мне страшно, я даже пошевелиться не могу в своём укрытии. Нам в любом случае нужно на него напасть и отобрать ключ. Ну, или попросить…

Так, по крайней мере, решил Оратор, выходя из своего укрытия с ружьём. Вслед за ним вышел и я.

— Наконец-то, — Тренер широко улыбнулся. — Вся семейка в сборе. Те, кто остались в живых.

Надо было спрятать ключи. Ну кто же знал, что Тренер прибудет сюда так быстро? Что он вообще нас найдёт?..

— Отдавайте ключи и остальное, и покончим с этим.

— Нет уж, — возразил я. — Никому из нас троих не нужна твоя победа.

— Мне пофиг, Крыс. Мне нужна.

— Подумай об остальных…

— Думал. Все, кто не может выиграть, неудачники. Неудивительно, что наказание — неудача, — и он снова по-дурацки хохотнул. Твердолобый дурень!

Повернувшись к Тренеру, Валькирия шепнула:

— Давай позволим Оратору победить. Это будет хорошо, он ведь пытается всё исправить.

Мы с Оратором озадаченно уставились на неё, а Тренер вытащил какую-то бумагу и швырнул нам под ноги. Великан заворчал и смачно почесал живот.

— Если выиграю я, тоже будет нормально, — вполголоса сказал Тренер, пока мы с Оратором читали бумагу.

В ней говорилось о похождениях пяти пиратов, один из которых — Оратор-Рональд — раскаялся и решил восстановить равновесие между островом и богами. Остальные четверо, судя по всему, оставались теми ещё мерзавцами. А Тренер… а кто Тренер?

Я вопросительно уставился на Валькирию, и она вдруг поняла меня, прошептав:

— Он — разгневанное божество.

Услышав нас, Тренер ухмыльнулся. Мы с Оратором переглянулись. Вот это да! Божество!..

— Но погоди, — Оратор поднял вверх руку с дневниковыми записями. — Тут сказано, что Рональд готов всё исправить. Я всё исправлю.

Валькирия кивнула. Тренер поглядел на неё, потом на нас, затем расхохотался:

— Вы думаете, я позволю этому случиться?!

Дальше события развивались стремительно. Тренер сказал великану что-то не непонятном кошачьем языке, и великан встрепенулся, запрыгал на месте — так, что земля заходила ходуном. Оратор рядом со мной свистнул — получилось громко, — а потом приложился к склянке с жёлтой жидкостью… а в следующий момент в него врезается гигантский кулак. Треснув, как сломанный стул, Оратор пролетел назад и ударился головой о скалу, где скатился вниз, неестественно выгнув шею.

«Путешественник 1 уничтожен».

Вскрикнув, Валькирия бросилась на Тренера, но великан схватил её своей гигантской ручищей и крепко сжал. Хрустнули кости, брызнула кровь, и Валькирия безвольно упала на землю.

«Путешественник 4 уничтожен».

Я же схватил ружьё, которое выронил Оратор, и выстрелил в великана. Великан взвизгнул и остановился на мгновение, а я бросился наутёк — в густые джунгли, туда, где ему будет сложно передвигаться.

Я бежал, как сумасшедший, натыкаясь на деревья и путаясь в лианах. Наткнулся на каменный бок вулкана и обнаружил небольшую расщелину, куда я с трудом втиснулся. И едва я это сделал, как по расщелине прилетел мощный удар.

— Хватит прятаться, Крыс, — услышал я голос Тренера. — Выходи.

Вместо ответа я перезарядил ружьё и выстрелил. Великан недовольно зарычал. Это был последний мой патрон.

— Вечно ты прячешься… ведёшь себя, как крыса.

— Я и есть крыса, — огрызнулся я, судорожно шаря по карманам. Руки мои дрожали.

Как мне его победить? Кто я, жалкий пиратишко, против разгневанного божества?

— Ты убийца, Тренер. Натуральный убийца, — приговаривал я, лишь бы что-то сказать. Перед глазами всё ещё стояло нападение на Оратора и Валькирию — и их такая внезапная смерть.

— Я делаю всё, чтобы выиграть, — отозвался Тренер, и я увидел его лицо в расщелине. Гибкий, грациозный, он пытался пролезть ко мне.

Чёрт подери! И как мне от него отделаться? Он ведь вытолкает меня прямо в лапы своего дружочка-великана!

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я свистнул что есть сил. Получилось громко, я и не думал, что мой пират так может. Тренер поморщился и спросил:

— Что ты делаешь?

Я упёрся спиной в дальнюю стену и принялся выпихивать Тренера обратно. Я должен продержаться. Я продержусь!

Какое-то время мы пыхтели и боролись: Тренер пытался залезть ко мне, я выпихивал его обратно подошвами сапог. А потом мы оба услышали человеческие голоса. Замерев, я различил:

— Гу-хо! Гу-хо! Гу-хо!

Моё сердце радостно подскочило. Гухо! Они слышали свист Оратора, они пришли сюда помочь!..

Тренер выполз из расщелины наружу и пропал. Где-то послышался утробный рёв великана и боевые крики племени гухо. Судя по звукам, завязалась драка.

Я в это время лихорадочно соображал. Все нужные претенденты на победу мертвы. Очень вероятно, что выиграет Тренер, и есть небольшая вероятность, что это буду я. Но ни то, ни другое мне не подходит. Тогда…

Я замер и вновь зашарил по карманам. Вот ведь блин, ничего с собой не взял! Тренер появился слишком неожиданно, чтобы я успел снарядиться!.. Что ж, значит, придётся выбираться.

Завозившись, я стал вылезать из расщелины. Там, снаружи, велась знатная драка: гухо в количестве дюжины человек и Тренер с великаном. Тренер был ранен, но великан, несмотря на многочисленные раны, махался кулаками бодро, отчего гухо разлетались, словно осенние листья под порывами ветра.

Выбравшись, я со всех ног припустил обратно к нашему лагерю. Тренер что-то прокричал, и я услышал позади рёв, стрекотню и, наконец, топот ног. Кажется, великан бежал за мной!

Я снова запетлял среди деревьев, а потом выскочил к нашему лагерю — и сразу бросился к своему рюкзаку. И быстро, лихорадочно в нём зашарил. Ну же, давай! Где он?..