— Я на охоту — предложил Норман и ушел.

Я осталась сидеть на одеяле и растирать ноющие от постоянной ходьбы ноги. Колин разжигал костер, что никак не хотел разгораться. В итоге он поставил заслон от ветра ветряной же стеной и магией разжег костер. После упал рядом со мной.

— И как он тебе? — решила спросить я.

— Вообще несмотря на то, что пока мы не убедимся в его истории, доверять я ему полностью не могу. Мне он нравится. Думается, проверку он пройдет. Или он уж прямо потрясающий актер, что маловероятно. Если все так, то это большая возможность для нас. Столько сведений! Да ещё и такой специалист! У меня начальство в счастливый обморок упадет. — серьезно выдал он, слегка улыбаясь и откидываясь на одеяле — но некоторые вещи мне ещё нужно у него узнать для себя. Вернётся — расспрошу.

— А ты не боишься, что он доносит сейчас о нас или готовит ловушку?

— Нет. Во-первых, я взял магическую клятву, что включает это. Во-вторых, слежу за ним с помощью моей силы. — коварно улыбнулся он.

— Продуманный! — толкнула я его. Он упал и меня потянул за собой. Я упала рядом на одеяло.

— Но ты любишь меня и таким?

— Да!

— Ты меня любишь? — удивился Колин.

И тут я поняла, что случайно призналась ему первой и начала паниковать. Ааааа!!! Что я наделала?!

Он все это время наблюдал за мной и, видимо, все прочёл по моему лицу. Я, должно быть, покраснела как помидор. Ужас!! Колин довольно засмеялся, поцеловал меня и сказал, подняв мое лицо, чтобы смотрела ему в глаза:

— Я влюбился в тебя уже давно. Не знаю когда это произошло, может ещё тогда, когда ты вломилась в мою комнату. Но с начала нашего знакомства это чувство только росло и сейчас я не представляю как жить без тебя!

От таких слов у меня аж слезы навернулись. Чтобы не расплакаться я сама его поцеловала. Первый раз. Целоваться я не очень умела, но старалась. В какой-то момент Колин перенял инициативу и поцелуй из лёгкого и трепетного перетек в страстный. Оторвались друг от друга только через несколько минут, довольно поглядывая друг на друга. Затем встала и предложила собрать ещё хвороста. Мы насобирали, но мало, а замёрзнуть не хочется.

Пока я бегала Норман вернулся, разделал тушку какой-то птицы и мужчины подвесили ее над огнем. Так что мой хворост был не лишним.

После ужина за чаем Колин решил приступить к своим вопросам:

— У меня есть ряд вопросов, на которые если ты знаешь ответы, я был бы очень рад, да и мое начальство в первую очередь было бы заинтересовано в данной информациейии в свете нашей ситуации.

— Задавай. Я отвечу, что знаю, если, конечно, знаю.

— Во-первых, есть ли ещё такие, как ты у талийцев, даже с разбавленной кровью. Во-вторых, знаешь ли ты что-нибудь о наших соотечественниках в рабстве там же?

— Про первую часть — насколько я знаю, унаследовали нашу кровь на данный момент только два ребенка: мальчик лет десяти и девочка трёх лет. Их оставили с отцами, чтобы те могли обучать, когда они подрастут. Мальчика уже учат, но крови в нем слишком мало. А девочка ещё непонятно. Первой попытки хоть как-то перекинуться ещё не было, но кровь в ней учуять можно и поболее, чем в мальчике.

Про вторую часть — я видел несколько разводчиков у которых есть мидистские рабы — мужчины. У одного хозяина не более 2–3 мужчин, только у нашего теневого короля их пять. Держат их в основном для разведения. Чтобы произвести магов-мальчиков или девочек для гаремов. Детей от них хватает, но светленьких девочек совсем мало. Темная кровь, видно, сильнее. Да и мальчиков-магов тоже не больше. Не знаю сколько именно таких мужчин, но, думается, не более сорока в общем. Да…наверное не больше. Но я видел их давно. Лет пятнадцать назад. Тогда мой хозяин только узнал о том, что часть пленных сохранили и решил сам с этим разобраться. Сперва хотели от всех избавиться, но после рейда и окончательных данных решили, что это не так и плохо, главное, чтобы ваши не узнали. Приказал отдельным людям отслеживать ситуацию. Мидистцы покоряться не желали. Так что, если не смирились — их сейчас намного меньше. Может в половину. Из свежей информации это только о детях, что я сказал. Не так давно было донесение об этом, и я слышал краем уха. Мужчинами больше не интересовались и мне повода тоже не было.

— Ясно. Я надеялся, что меньше, но, впрочем, логично. — он потормошил костер и что-то, обдумав, спросил — Ты сможешь указать на дома с этими рабами?

— Если они все ещё там — да. Но их могли и перепродать.

— Хорошо. Ещё нужно, чтобы, когда будет разбирательство между странами, ты выступил как свидетель в нарушении договора. Сможешь?

— Выступлю, но при условии, что детей моего народа так же освободят и дадут приют. Позволят жить свободно. Это мое условие. Их всего двое.

— Я договорюсь об этом. Не беспокойся. Если все это правда, то мы будем очень заинтересованы в возрождении вашего племени насколько это возможно. Заставлять вас никто не будет, единственное, что будут настаивать на больших семьях скорее всего.

— Я говорил, что мы не можем так просто размножаться.

— Не думаю, что мое правительство будет этого требовать. Вы сами выберите себе женщин, мужчин. Сами создадите семью, когда будете готовы. Лично я смогу дать вам кусок земли на территории, что осталась моей. За мной осталась часть родовой земли с парой деревень. Вы сможете отстроиться там и жить как захотите.

Норман смотрел на Колина большими, широко распахнутыми глазами, полными благоговения. Все! Колин его купил с потрохами! Как мало нужно этому Норману.

— Я весь ваш! — что и требовалось доказать — За возможность просто жить я сделаю что угодно.

— Что угодно не надо. Надо только прищучить талийцев и забрать свое. Плюс у руководства могут быть ещё условия. Сам понимаешь. Я тебе озвучил самые вероятные варианты.

— Выпьем за это? — предложила я, подняв кружку с чаем.

— Выпьем! — поддержали мужчины.

Мы ещё немного посидели и уже хотели ложиться спать, как Норман задал уже свой вопрос:

— Можете удовлетворить мое любопытство? Я все гнался за вами, но в отличие от остальных дел, поручаемых нам так, и не понял, чем вы так не угодили хозяину? Да, девочка вашей крови, чистокровная или смесок, так какая разница. Выкупили и выкупили. Даже если бы выкрали. Так зачем вы им сдались?

— А вот этого мы и сами не знаем. — пояснил Колин. Норман поднял брови в неверии — Мы предполагаем это из-за того, что Дарина тесно общалась с одним из наших, кто был рабом на разведение у господина Изу. Одних ее показаний, учитывая положение ее отца, хватило бы для разбирательств.

— И все? — у Нормана совсем глаза на лоб полезли.

— Это нарушение и серьезное мирового договора. Последствия вплоть до объявления войны. — с тяжелым лицом разъяснил Колин.

— А теперь у вас аж два свидетеля. И если она просто об этом знает, то я ещё и имена с адресами, да и тех, кто прикрывает эту лавочку. Так?

— Да. — широко улыбнулся Колин.

— Им крышка. — заключил Норман и заржал как конь. И отсмеявшись выдал — Хотели как лучше, а в итоге дали вам ещё один козырь. Жизнь — забавная штука. Кто же знал, что в сражении как-то тебе удастся сломать ошейник. Я вообще не знал, что это реально. Хотя… — тут он призадумался и в какой-то момент его лицо просветлело — О, Светлая! — провозгласил он что-то вспомнив.

— Что случилось? — мы напряглись.

— С этой беготней и прочим хозяин забыл обновить заклинания на ошейнике уже пару раз. То есть часть из них уже должна была частично потерять силу. Вот почему меня не убило, когда ошейник отстегнулся. Жаль волю подавлять это не помешало. Когда он отдавал приказ с использованием крови, оно обновилось. Но не остальные. Заклинание он не читал.

— Зато теперь ты почти свободен. — поддержала я.

— Угу. В плену почти свободен. — хохотнул грын — Хотя учитывая, как было, лучше уж в плену.

И вот, спустя ещё две недели пути, мы наконец прибываем в столицу.