— Как есть. И она была права. А твоего отца он очень уважает, поэтому смотреть смотрит, но на этом все. Да и ты должна понимать, что себя он поменять не сможет. Может попытаться, конечно, но дальше не думаю, что это возможно. Сорвется. Выход магии нужен. Он не маг земли — сидеть на одном месте. Попробовать может, но через пару лет задохнётся же и начнет чудить. Магия так или иначе найдет выход. Так что не дразни. Пусть живёт своей жизнью.

— А почему он не нашел себе, допустим, такую же воздушницу?

— Воздушники очень лёгкие на подъем и часто с такими же легкими нравами. А после истории детства ему не хочется, чтобы у его детей было то же самое. Да и воздушница скорее всего чуть он за дверь — по гулянкам, а оттуда по мужикам. Какой пример для детей. Да и ему самому это мало приятного. Он-то побрезгует таким.

— А что нет нормальных, но тех, что тоже любят путешествовать? — неверяще, спросила я. Быть такого не может.

— Есть, но не так. Лазить по скалам, лесам и пустыням это не аристократические увлечения. Он даже свой титул наследника передал младшему брату, чтобы меньше лезли. Ему и так хорошо. Дом есть, деньги есть и ладно. Да и титул какой-никакой есть. Просто не граф, а виконт.

— Я тебя поняла. А что, если бы я захотела путешествовать это бы не подошло?

— А ты бы смогла вот так всю жизнь мотаться?

— Не знаю. А это всегда так опасно, что гонятся не пойми кто и почему, пытаются убить?

— Я не это имел в виду. И нет, не так опасно. Он примерно полгода работает, полгода сам где-то пропадает. Где меньше, где больше. Оно тебе надо?

— Ким, я тебя услышала. — решила я прекратить этот изматывающий уже разговор — Я подумаю. Мне нравится с вами путешествовать. Я это чувствую. Но и понимаю, что одно дело одно путешествие, а другое — как образ жизни. Я ведь никуда до этого не выбиралась.

— Вот и подумай. — поставил точку в разговоре анаран.

— Постой. Хотела тебя ещё спросить. Неужели все такие гулящие в Мидисе? С описания Колина кроме магов земли, все так или иначе.

— Нет, конечно. Проявляется по жизни в основном то, что маги огня взрывные, вспыльчивые, воды — скрытные и продуманные, земля — не сдвинешь, не переубедишь, в общем тяжёлые, а воздушники — душа компании и гуляки, это да. Он, можно сказать, исключение, но смотря в чем. Плюс ты должна понимать, что то, что он тебе рассказывал правда, но это его видение общества. А хороших и надёжный, верных, любящих отношений он видел не так много. Это и работа такая, грязь искать, и женщины, которым он был интересен. Вообще все до кучи.

Так сложилась жизнь. Он хороший, но характер не самый лёгкий. Колин очень недоверчивый и всегда ищет подвох в людях. Из тех, кому доверяет, могу назвать только себя и его брата. К тебе вот присматривается сейчас. Такие вот прогулки помогают разобраться, что за человек перед тобой. Все пороки вытаскивают наружу.

— Понятно. Спасибо.

Ким кивнул и отсел. А я задумалась. Спроси меня сейчас я бы и правда согласилась. А вот если подумать внимательно. Готова ли я всегда вот так мотаться? Не знаю.

Как говорят — поживем, увидим. Я же не должна давать ответ прямо сейчас.

Далее мы неслись, как и до этого — в бешеном темпе, но Колин все же стал спать по ночам. Если мы приедем к горам, и он там замертво свалится — на себе тащить мы его не сможем. Это факт.

Дальнейший путь занял ещё 10 дней и это с нашей скоростью.

Горы стали видны за два дня до того, как мы до них добрались. Радовались им как дети. Прыгали и свистели с утра, увидев очертания на горизонте. Уже в печенках застряли этот песок и жара. Да и качка тоже.

Подума, в для большей безопасности мы оставили и закопали лодку в дневном переходе до гор. Разобрали ее и закопали. Парус и палатку забрали с собой. Теперь у нас была палатка и ещё приличный кусок материи, который мы убрали в Колин бездонный рюкзак. Остальное, раскидали по рюкзакам.

Мне везде мерещился подвох, но после песчаных бурь у нас всех развилась паранойя. По предгорью идти было так же жарко, но ноги уже нет так увязали в песке. Шли по камням вперемешку с песком. Так что сами шаги давались легче. Растительности с этой стороны не было никакой, одни скалы. Воды тоже пока не чувствовала, но, возможно, это горы перекрывали все.

Подходя ближе к тропинке, ребята напряглись ещё сильнее, хотя казалось все безопасно и ничего не выделялось. Осмотрели чуть ли не каждый куст. Те же красные камни, горы, песок под ногами. Смотрелись камни как будто песок закаменел, и кто-то взял и обвалил его. Остались такие огрызки, как от яблока. Линии разного оттенка от бордового до песочно-белого слоями виднелись на краях скальника. Загадочно и устрашающе по-своему.

Колин намагичил “волшебное ухо”. Ким задействовал свои способности. К нам прилетела парочка местных птиц.

Первый раз видела, как Ким магичит. И в общении с птицами не было ничего такого. Он общался с ними почти как с людьми. Объясняя простыми словами, что от них надо и угощал кусочками мяса.

Мы посидели, подождали возвращения птиц. Вроде все спокойно.

Подошли к тропе. Это была действительно достаточно узкая тропа, никак не дорога, что поднималась ручейком вверх, огибая камни. Звуки притихли так, что я слышала, как мы, казалось бы, бесшумно ступаем. Каждый вдох/выдох казался набатом. И меня смущало отсутствие вообще любых животных рядом. Ким этому не обрадовался совсем. Плохой знак. Не могли же мы так их напугать.

Когда свернули на тропу и начали подъем, резко перед нами выскочил человек, окутанный песком, весь в одежде цвета песка, с замотанным лицом и поверх крутился песок, как маленький смерч. Он бросился на нас. Сабля просвистела в нескольких сантиметрах от лица Колина. Затем щупальцы из песка понеслись по направлению к его ноге. Колин сделал серию прыжков и ушел от атаки.

Далее все развивалось слишком быстро.

Нас окружила группа людей, часть вылезла из-за камней, часть прямо из песка. Как мы их не почувствовали и не увидели? Артефакты, прячущие живое, видно. Все вооруженные. Напали разом. А нас трое, растянувшихся по тропе.

Колин запрыгнул на камень, сдул того мужчину, что напал спереди и ещё двоих по краям. Но они быстро встали. Двое пошли на нас плюясь огнем. Песчаник, как осьминог тянул свои щупальца. Колин сдул летящую в нас магию огня, переходя в атаку. Сделал ветреные клинки, разрезающие материю. Отрубил щупальца. Те осыпались песком на землю, но потянулись новые. Огневиков — одного ранил. Рассек шею, кровь залила все вокруг, парень упал замертво. Двое ушли с линии атаки.

С другой стороны было четверо магов. Ким отбивался, где с помощью птиц, где мечом. Эти маги атаковали камнями, каменными големами, оружием. Один крупной цепью подсекал и пытался ранить. В итоге подловил Кима и, зацепив за ногу цепь, повалил его и потянул на себя. Я открыла бурдюк с водой и атаковала нападавших ледяными пиками. Маг этого не ожидал и отшатнулся, поскользнулся на моей ледяной луже и упал, ослабив хватку. Колин, недолго думая, выпутался и пошел в атаку.

Защититься я особо не могла, но живой не дамся и своих не отдам. Пусть и неточно, но запускала пиками по противникам, жгут воды осыпался, но мешал наносить удары по своим. Это их дезориентировало, как минимум, и давало нам шанс. Пару раз удавалось выстроить щиты. Они разбивались от одного удара, но этот удар отражали.

— Дарин. Хватай мой рюкзак и вытаскивал ткань оттуда. Открой ее парусом. Быстро. — крикнул Колин, срезая очередные щупальца и отражая огненную атаку.

Я быстро добралась до рюкзака, который он скинул сразу как напали. Меня пытались подбить, но ребята отразили атаку. Пару раз швырнуло в сторону песком или ветром я не поняла.

Тут я почувствовала, что меня кто-то схватил за ногу и потянул. Я закричала. Хорошо бурдюк не закрыла. Потянула воду и ударила пикой руку, держащую меня. Ничего не произошло. Изогнулась, чтобы увидеть куда бить, кто меня держит. Там не было никого! Меня держал песчаный жгут пущенный прямо по земле и тащил к песочному. Я не выдержала, закричала и струю направила прямо в ногу, где рука держала меня. И она распалась. Стала просто мокрым песком. Подскочила и побежала к сумке. Разворотила ее, вытянула ткань. Хорошо та лежала прямо сверху. Разложила парус, взяла стропы, связала между собой.