— Куда теперь? — неуверенно спросил Кочергин.

— Прямо! — скомандовала рыжая, оборачиваясь.

Кажется, в одном из зеркал сыщик заметил огромное чёрное пятно, несущееся за ними по пятам. Но не таранить же щит.

— Там нельзя, — попытался было возразить Кочергин.

— Ты тупой, или как?! — проорала пассажирка прямо ему в ухо. — Гони!

Кочергин нажал на газ и на всякий случай зажмурился, потому что запрещающий щит приближался с огромно скоростью. Вот сейчас он разломится от удара, ещё и машину поцарапает. Но нет — никакого треска не последовало. Напротив, в полной тишине вдруг появилось лёгкое чувство полёта, будто кресло под Кочергиным провалилось куда-то вниз.

Сыщик успел открыть глаза и увидеть, как край земли, укрытой толстым снежным покрывалом, метнулся ввысь. Бух — и Кочергин мягко шлёпнулся на кресло. Кругом смокнулась сплошная непроглядная тьма.

— Валдо! — чётко произнесла девица, и салон машины озарился мерцающим розовым светом. Правда, где находился его источник, оставалась загадкой.

Кочергин осмотрелся. Машина будто в банку с тушью улькнула. Кругом — всё чёрное и матовое.

— Где это мы? — решился осведомиться Кочергин.

— В тоннелях, — буднично отозвалась барышня, рассматривая длиннющие острые ногти.

А ведь где-то Кочергин её уже видел. На ум почему-то приходило кафе на Верхневолжской, куда он и собирался, да не доехал. Точно, эта рыженькая куколка как-то сидела там за соседним столиком. Приковывала взгляд, как летающая тарелка в дворовой хоккейной коробке.

— Кочергин Иван Фёдорович, — изобразил галантность сыщик. — С кем имею удовольствие беседовать?

— Ишь ты, какой вежливый, — фыркнула рыжая. — А если бы у меня были залысины, рожа в прыщах и кривые зубы через один, ты бы тоже таким бисером рассыпался?

Кочергин не знал, что и ответить. На всякий случай промолчал.

— Не бери в голову, — покачала головой девица. — Это я так, брюзжу. В тётку превращаюсь.

— Не рановато? — криво улыбнулся Кочергин.

Девица только снова отмахнулась. Потом пригнулась, чтобы выглянуть в окно, и мягко произнесла:

— Невтем-ки.

На стене проявился светящийся круг, а в нём стрелка. Только вот она, кажется, никак не могла решить, куда ей указывать — крутилась то туда, то сюда. Как сломанный компас.

— Паучьи-ж лапы! — ругнулась девица. — Все выходы обложили, рожи гнилорогие.

— Кто? — опасливо переспросил Кочергин, в общем-то, зная ответ.

Рыжая только косо глянула на него, повела сливовыми глазищами и недовольно цыкнула. В этот момент стрелка, похоже, выбрала нужное направление и остановилась.

— Поехали! — улыбнулась пассажирка, пристёгиваясь. — Давай, двигай по стрелкам. Кстати, меня зовут Яна.

— Очень приятно, Яна, — пробубнил Кочергин, заводя мотор и от души надеясь, что на огромной скорости заколдованная машина не влетит в какой-нибудь крутой поворот или неожиданно появившуюся стену.

Однако машина двигалась довольно медленно, хотя и плавно. Кочергин догадался включить дальний свет, поэтому все развилки тоннелей хорошо просматривались, как и розоватые огненные стрелки, тут и там проявляющиеся на стенах.

— Я правильно понимаю — мы под Нижним? — спросил Кочергин, сворачивая в очередной тоннель.

— Правильно, — отозвалась Яна, глядя в смартфон. Потом пробормотала: — Откуда ж вы все повылезали, хари упыриные?

— Это вы про рогато-копытных? — уточнил Кочергин, высматривая новые стрелки.

— Про них. — Яна шумно выдохнула и убрала смартфон. — Плодятся как подделки кроссовок. И всё из-за этой картины, чтоб она сгорела. А пепел с песком смешать и в реку высыпать. Нет, лучше в разные реки.

Кто-то такую мысль уже высказывал. Причём недавно. Про то, что картину недурно бы сжечь.

— Кто-то очень хочет эту картину заполучить, — произнёс Кочергин, проезжая мимо тёмного круглого ответвления тоннеля. — Раз такую армию призвал.

— Он не армию призвал. Это они уже здесь, наверху, расплодились. — Тут Яна повернулась к Кочергину. — Вы узнали, кто нашёл эту картину? И кто заказал?

— Заказ был анонимный, — произнёс Кочергин, въезжая в полукруглый тоннель. — А достала её Чанга.

— Кто бы сомневался, — угрюмо прошипела Яна, снова садясь прямо. — У этой проныры ни стыда, ни совести, ни инстинкта самосохранения. На всю голову отшибленная. А нам теперь разгребать. Лариона жалко, хороший мужик.

— Галерея застрахована? — начал задавать нужные вопросы Кочергин.

— А то как же, — усмехнулась Яна. — В накладе не останется. Жадный он. Потому и взял заказ на этого Шварцстрема.

Впереди слабо замаячил светлый круг. Кажется, они добрались до выезда из тоннеля.

— Да уж, сто вёрст — не крюк, — пробубнила Яна, глядя по сторонам. — Мы почти весь город исколесили, ты заметил?

— Конечно, — сыронизировал Кочергин, направляясь к выходу.

Машина, как оказалось, выбралась из какого-то обшарпанного сарая. Кочергин затормозил во дворе, заваленном снегом. В глаза бил яркий свет, так что пришлось зажмуриться.

— И где мы? — спросил Кочергин, силясь проморгаться.

— На Большой Покровской. — Яна поскребла бровь длинным ногтем. — Все остальные выезды обложены. Ты, кстати, куда направлялся?

— В «Старый ключ», — честно ответил Кочергин. — А как вы оказались там, у Варварки?

— Да защиту на пассаже приходила проверять. Там-то всё нормально, а вот у тебя, как оказалось, проблемы. Ладно, пошли. — Яна отстегнула ремень.

— Куда? — в который раз глупо спросил Кочергин.

— Как — куда? Тебе же в «Ключ» надо. А тут пешеходка. Даже на заговорённой машине нельзя. Так что придётся прогуляться.

Кочергин закатил глаза. Ну не любил он длительные прогулки. Да ещё зимой. Да ещё по колено в снегу. И как машину потом забирать?

Но Яна уже выбралась на улицу, хлопнула дверью и потянулась, во всей красе продемонстрировав обалденную фигуру с длиннющими ногами в узких джинсах, тонкой талией и четвёртым размером под расстёгнутой курткой. Ещё и рыженькая. Кочергин сам не заметил, как оказался под падающими хлопьями снега.

— Ну, — с энтузиазмом произнесла Яна, потом глянула за спину Кочергина и побледнела.

Сыщик обернулся. В арке, ведущей из двора на улицу, клубилась лёгкая тень. Яна быстро достала смарфтон, поводила пальцами по экрану и указала в противоположную сторону:

— Туда. Там тоже есть выход.

Вместе они проскочили заваленный сугробами двор, протиснулись между старинными домами и оказались над Зеленским съездом. Причём дороги под мостом вообще видно не было — там мерцала полупрозрачная дымка, как будто текла река, состоящая из жемчужного пара.

— Куда теперь? — вяло спросил Кочергин, не решаясь ступить на мост. — Может, лучше через площадь?

— Вряд ли это лучше, — процедила Яна и пихнула сыщика в спину.

Он по инерции пролетел несколько шагов, оказавшись сразу на середине мостика. Клубящийся перламутр внизу гипнотизировал, отвести взгляд от переливаний и перетечений было почти невозможно. Ну, это если рядом нет ведьмы вроде Яны, которая отвесила Кочергину звонкую затрещину. Потом ткнула в бок, гаркнув:

— Двигай давай! Шевели щупальцами!

Кочергин механически повернулся туда, куда ему указывали и на негнущихся ногах пошёл. Правда, не очень понимал, куда. Куда-то. Зачем-то. Кто-то велел топать. Надо шагать. Да что ж такое. Куда мысли-то подевались. Мост кончился. Дальше что? Дальше был пинок под зад.

Опять полёт в несколько шагов. Кочергин чуть не шлёпнулся. Когда увидел, что к лицу приближается заснеженная земля, сумел-таки выпрямиться и не упасть. Кажется, стало полегче. Туман в голове потихоньку рассеивался. А под мостом продолжал клубиться. Клубился. Клубами. Клубок…

— Да сколько можно!

Тычок в бок.

— Эй! — согнулся Кочергин от острой боли. — Хватит уже! Кто тебе разрешил руки распускать?! Абьюзерша хренова!

— Я тебя сейчас со склона спущу! — яростно рявкнула Яна. — Чего ты туда упялился?!

— Ладно, буду смотреть на твои буфера. — И Кочергин демонстративно стал таращиться в изумительное Янино декольте. За что мгновенно получил пощёчину. Правда, не сильную, а так, для приличия. Больше звонкую, чем злобную.