— Это ещё что? — почти беззвучно просипел Кочергин.
— Не что, а кто, — так же тихо произнёс Дриго. — Сам посмотри. Да не туда!
Когда Кочергин двинулся к глазку, Дриго его отпихнул.
— Без глаза останешься. — Поняв, что Кочергин до сих пор не очень ориентировался в происходящем, Дриго повёл глазами. — Камера.
Кочергин кивнул и достал смартфон. Зашёл в «облако». На экране воспроизведения записи виднелся тёмный подъезд. Знакомая площадка. И прямо за дверью, прямо сейчас перемещались какие-то жуткие огромные тени. Без лиц.
— Это что, копыта? — прохрипел Кочергин, рассмотрев огромные наросты на ногах персонажей.
— Рот закрой, — прошептал Дриго, тоже глядя в смарфтон Кочергина.
И тут силуэты выстроились в линию. И стали по одному подходить к двери Элины и просачиваться прямо сквозь закрытую створку внутрь её квартиры.
— Защиту не поставила, дура. — Оказалось, и тётушка, успевшая сменить треники и валенки на домашнее платье и вязаную кофту, тоже наблюдала за происходящим в подъезде. Потом подняла взгляд на Кочергина: — Покажешь, как этой штукенцией пользоваться?
Кочергин только кивнул. Площадка, судя по трансляции с камеры, опустела.
Выключив воспроизведение, Кочергин опустил руки и наконец сумел нормально вдохнуть. Такое ощущение, что он вообще не дышал последние минут десять.
— Ну так что — тут будем торчать, или чаю попьём? — спросила хозяйка квартиры.
— Да, спасибо, — первым нашёлся Дриго. — Кстати, меня зовут… э… Гриша.
— Ага, Гриша, как же. Ты такой же Гриша, как табурет — груша.
— Ладно, Дриго. Можно Гриша.
— Зинона Кононовна, — представилась мадам. — Можно тётя Нонна.
— А это Иван… э… — наморщил лоб Дриго, глядя на Кочергина.
— Иван Фёдорович. Можно Иван Фёдорович. Кочергин. Частный детектив. — Привычным движением Кочергин вручил приютившей их тёте Нонне визитку.
— Ишь ты. — Тётя Нонна повернулась к свету, идущему из кухни, чтобы получше рассмотреть карточку.
Кочергин попытался вопросительно глянуть на Дриго. Тот только пожал плечами. Ну не спрашивать же вслух, как он в подъезде называл эту даму и откуда вообще её знает. И если они знакомы, зачем ещё раз представляться.
— Это тётя Люкшава, — догадался наконец внести ясность Дриго. — Травница. Тоже из прозревших.
— Ага, только я эти ваши хороводы не вожу, мне своих дел хватает. — Тётя Нонна, или как её там, спрятала визитку в карман кофты и указала на кухню: — Пойдём, чаем напою. Вам всё равно тут торчать, пока эти не уйдут.
— Почему мы не можем выйти? — спросил Кочергин, снимая пальто.
— Так они одного-двух соглядатаев всегда оставляют. Мимо не проскочишь. — Тётя Нонна открыла для гостей гардероб с большим зеркалом.
— Они что, часто тут бывают? — спросил Кочергин, устраивая шляпу на полке. — И кто это вообще?
Тётя Нонна вопросительно глянула на Дриго, уже стянувшего кеды.
— Албасты. — Дриго поднялся со стульчика, пригладил свою шевелюру и поучительным тоном пояснил: — Тёмные сущности во плоти. Вопрос в том, кто их призвал. На это сила нужна, и немалая.
— Сила нужна, — усмехнулась тётя Нонна. — Да тут такие сущности шастают чуть ли не каждый день, горшки с цветами мне колотят, в подъезде гадят.
— Это другие. Те просто одержимые. А эти — настоящее зло. Их кто-то выпустил…
— Ну? Откуда выпустил? — спросил Кочергин, оправляя перед зеркалом костюм. И вдруг он понял, что имел в виду его новый приятель. — Оттуда можно выйти?
— Да, если кто-то дверь откроет. С этой стороны.
— Я всегда думала, что там заперто изнутри, — проговорила тётя Нонна, глядя в сторону.
— Как ни странно, это тоже правда, — почесал затылок Дриго. — Причём ключ есть у каждого. Не все умеют пользоваться, потому что трудно и больно. Все мечтают просто сбежать.
— Ага, чтобы всё было, но за это ничего не было, да? — усмехнулась тётя Нонна.
— В любом случае, — серьёзно произнёс Дриго, глядя на дверь, — эти ребята просто так не появляются. Они вылезают редко, потому что вытащить их оттуда очень непросто. Но кто-то смог. Да ещё и сюда прислал.
— Так может… — Кочергин нерешительно глянул на дверь.
— Если они туда зашли, ты ей уже ничем не поможешь, — тихо произнёс Дриго.
— Но… — Кочергин замолчал.
Тётя Нонна и Дриго отводили взгляд. А ведь в паре метров сейчас, кажется, кого-то… да не кого-то. Кочергин и остальные ведь точно знают, кого и за что. Вернее, зачем.
— Она им скажет, да? — шёпотом спросил Кочергин.
— Нет, — покачал головой Дриго. — Если бы сказала, они бы уже ушли. Скорее всего, не успела. Люди, знаешь, иногда сильно пугаются, когда встречают албастов. До такой степени, что потом уже не могут об этих встречах рассказать. Это тебе не картина Шварцстрема.
— То есть, она уже… а они там…
— Да, ищут, — кивнул Дриго. — А мы ждём, когда они уйдут.
— Даже спрашивать не буду, на кой вы притащились. Пошли чай пить. — И тётя Нонна направилась к кухне.
— Может, её нет дома, — слабо предположил Кочергин, усаживаясь за стол под оранжевым абажуром.
— Там она. — Дриго тоже уселся и поставил острые локти на стол. — Причём, судя по запаху, они её и расспросить-то толком не успели.
— Когда же она проскочить-то успела, — пробормотал Кочергин, осматривая очень даже приличную кухню тёти Нонны.
Когда речь идёт о травниках и знахарях, сразу же представляешь какую-нибудь тесную кухоньку с мутным стеклом, свечками и гирляндами веников. Здесь же их встретило современное освещение и явно недешёвый гарнитур.
Пока тётя Нонна расставляла на столе чашки из глазированного сервиза, Кочергин чуть не хлопнул себя по лбу. Да ведь Элина уже была в квартире, когда он приходил в первый раз. Просто не открыла. Может, она никого не хотела видеть? Правильно, в общем-то. С некоторыми персонажами лучше бы вообще не встречаться. Только вот что с ней потом случилось?
— С чем чай? — потянулся через стол Дриго, чтобы заглянуть в белый пузатый заварник, за что получил щелчок по макушке.
— Скажи спасибо, что не ложкой, — буркнула тётя Нонна, накладывая в чайник пахучие мелкие травы. — Успокаивающий сбор. А то что-то все какие-то нервные кругом.
— Нервные, — задумчиво проговорил Кочергин. Кажется, он понял, что именно стряслось с Элиной. — Скажите, а ваша соседка у вас успокоительных не просила?
— Она бы не попросила, — фыркнула тётя Нонна, усаживаясь за стол и спихивая с него локти Дриго. — Понтов выше крыши. Если бы ей что-то такое понадобилось, она бы в аптеке купила.
Дриго вопросительно глянул на Кочергина.
— Она, скорее всего, закинулась какими-то успокоительными, — пояснил Кочергин. — От сильного испуга и стресса.
— Да, такое вполне может быть, — протянул Дриго после небольшого раздумья. — На картину глянула, потом ещё вот это вот всё. Наглоталась таблеток и саваном накрылась.
— Упокой господи, — перекрестилась тётя Нонна. Когда Кочергин и его приятель синхронно удивлённо на неё посмотрели, добавила: — Человек всёж-таки.
— Нет, я в том смысле что… — Кочергин помялся. — Все эти ваши дела… привидения… проклятия… знахарство… и вы ещё молитесь при этом?
— А то как же. — Тётя Нонна хотела сказать что-то ещё, но в подъезде глухо бухнуло. Снова почувствовалась вонь вроде смеси тухлой капусты, бытового газа и горящих покрышек.
По полу площадки прогромыхала неровная дробь шагов.
— Шастают тут, — возмущённо прошептала тётя Нонна.
Видимо, пора выходить. Только вот не особенно хотелось.
— Скажите, — обратился к хозяйке Кочергин. — А вы не видели, чтобы ваша соседка приносила к себе что-то вроде картины?
— Как приносила — нет, не видала, — покачала головой тётя Нонна. — Но я тут на днях кошек кормила, стала возвращаться, дверь подъездную открываю, а она, Элина эта, прёт на меня. Уйди, мол, с дороги. Гавкнула, прямо как псина. Так вот она штуку какую-то в трубе волокла. Вот так. — И тётя Нонна расставила руки, как будто держала что-то большое.
