– Если честно, то я и сам пока не знаю. – Уклончиво ответил я. – Но чем дольше я об этом думаю, тем более верным выглядит именно такое решение.

– А мне кажется, что мы собираемся совершить глупость. – Вот и Крест решил высказать своё мнение. – И ладно бы у нас не было другого выхода. Но ведь он есть.

Крест прав. Можно поступить проще. Вообще, впервые разговор на эту тему зашел три дня назад. Перед нами встал выбор. Продолжить двигаться на юг или, дойдя до Пустоши, отделяющей Красную Степь от Сунея, свернуть на восток. На самом деле особой разницы нет. Пустошь везде одинакова. Восточное направление выгодно тем, что, двигаясь в нём, мы выйдем к границе между двумя зонами, Врата в которых остаются закрыты. Обе эти зоны контролируются кланами, и разборки между ними, если верить докладу Кречета, находятся в самом разгаре.

Изначальный план был достаточно прост. Мы собирались пройти вдоль западной Пустоши до границы с Сунеем и свернуть на восток. По моим прикидкам, к тому времени, когда в нашем распоряжении окажется два комплекта частей Спатиума, мы сможем добраться до интересующих меня зон. Дальше я собрался повторить то, что уже проделал однажды в Красной Степи. А именно - захватить Врата в одиночку. Что интересно, ни Ками, ни Крест не стали возражать против такого плана. Может быть, потому, что ещё до выхода из Миры я дал им почитать доклад Кречета, в котором он изложил полученные от своих людей сообщения. В этих сообщениях говорилось, что на данный момент кланы, контролирующие Врата в обеих зонах, максимально ослаблены постоянными стычками с враждебными организациями. А стало быть, время для нападения вполне подходящее.

Разговор про Суней первой завела Ками. Как-то, сидя у костра, она предположила, что открыть там Врата будет намного сложнее, чем в зонах, контролируемых кланами. Всё же государство с централизованным управлением - это далеко не какая-то там кучка оборванцев, постоянно грызущихся между собой. Принудить лидера такого государства к выполнению задания будет непросто. Вполне вероятно, что для этого придётся пролить немало крови.

Именно после этих слов в моей голове и созрел план. Не идеальный, я бы даже сказал рискованный, но именно его выполнение, если всё выгорит, сможет избавить нас от лишних проблем. А после того, как на мой запрос ответил Кречет, переслав подробную информацию по настоящему положению дел в Сунее, план этот начал выглядеть вполне реалистично. Дело в том, что его человек, находящийся там, отозвался о местном правителе весьма неплохо. Тот, как минимум, не пьёт кровь девственниц на завтрак, да и к обычным людям относится вроде как адекватно. Более того, у нашего разведчика есть выход на весьма высокопоставленных в Сунее людей, а стало быть, он сможет устроить мне встречу с этим царьком.

– Ты прав, Крест, есть и другое решение. – Я пристально посмотрел на парня, желая увидеть его реакцию на мои слова. – Мы можем собрать воинов Легиона и попытаться захватить столицу Сунея силой. Я даже уверен, что у нас всё получится. Но ты представляешь, сколько людей придётся для этого положить? Думаешь, попытка решить проблему мирным путём не стоит того риска, на который при этом придётся пойти?

– Я думаю, что главный ты. – Крест решил пойти по простому пути. – Вот и решай. Я с тобой, ты же знаешь.

– А я согласна с мелким. – Улыбнулась Ками. – Мы поддержим любое твоё решение.

– Значит, на юг. – Я решил поставить точку в этом разговоре. – А теперь спать. Завтра нас ждёт новая охота.

Последний, четырнадцатый Ловец, которого должна убить Ками. Мы остановились всего в сотне метров от него. Едва различимый в густой серой дымке силуэт монстра застыл, пытаясь понять, что за букашки пожаловали к нему на этот раз. Смещение, и я оказываюсь у его задних лап. Шепот Ветра разрывает воздух, извлекая тихий мелодичный звук, а его лезвие с силой врезается в поставленную Ловцом защиту. Хорошая попытка. Вот только я давно уже не считаю эту способность неудобной для себя.

Ками появилась рядом, когда лишившийся конечностей монстр принял свою участь, без сил опустившись на песок. Её меч прошел через глаз и остановился в мозге. Лёгкая дрожь, прошедшая по телу девушки, сообщила мне, что сто двадцать первый взят. А уже через минуту четырнадцатая часть Спатиума оказалась в моём рюкзаке.

– Ты готова? – Мои слова нарушили сгустившуюся тишину.

– Всё будет хорошо. – Я не заметил в её взгляде ни тени сомнений. – Ступай.

Применив Смещение, я оказался рядом с Крестом. В пятидесяти метрах от оставшейся стоять в одиночестве Ками. Воронка появилась спустя всего несколько секунд. Она зависла над телом монстра, набирая силу и увеличиваясь в размерах. А уже в следующий момент это тело исчезло. Воин с залитыми тьмой глазами посмотрел на стоящую в двух метрах от него девушку, медленно достал меч и тут же атаковал.

Ками с лёгкостью отразила первый удар, сместилась в сторону, уходя от второго, резко взвинтила темп и заставила противника уйти в оборону. Её удары посыпались один за другим, заставляя воина отступать всё дальше. На секунду мне показалось, что ещё немного и она сможет дожать его. Не тут то было. Противник Ками сумел ускориться, отразить пару неудобных выпадов и перейти в атаку.

Прошло несколько минут. Витающее в воздухе напряжение достигло своего апогея. Я заметил, что Ками подошла к своему пределу и начала совершать ошибки. После одной из таких ошибок урод всё-таки достал её. Левая рука. Не критично. И всё же мои кулаки в этот момент сжались с такой силой, что будь в них зажат Шепот Ветра. В общем, не будем о грустном.

Несколько раз мне пришлось сдерживать себя. Хотелось просто переместиться туда и закончить всё одним ударом. Не прошло и десяти минут, а Ками успела получить четыре ранения. Спасибо Регенерации, что не дала ей истечь кровью. А вот у её противника такой способности не оказалось. При том, что досталось ему ничуть не меньше. В какой-то момент именно это и переломило ситуацию. Потеря крови дала о себе знать. Воин замедлился, чем сразу воспользовалась Ками. Она провела успешную комбинацию, прервав её за мгновенье до того, как лезвие меча коснулось шеи врага. А затем сделала несколько шагов назад и, остановившись, продолжила смотреть на своего противника. Он медленно поднял меч, поднёс его к своему горлу и резким движением перерезал его.

– Я сам убью её. – Пробормотал я себе пол нос.

– Что это было? – Крест вопросительно уставился на меня. – Почему она не использовала Контроль раньше? Я думал, что он просто не действует на этого гада.

– Я тоже так подумал. – Признался я. – Но, похоже, девочка просто решила поиграть со своей жертвой.

– И в чём же тогда смысл? – Ками посмотрела на меня так, словно я чём-то виновен. – Зачем нужно было улучшать способность, если после этого улучшения ничего не изменилось?

– Ты правда надеялась, что почувствуешь изменения сразу? – Удивился я.

– Нет. Это я так, ворчу почём зря. На самом деле я очень надеялась, что улучшится Регенерация.

– По-моему, Идентификация тоже вполне неплохо. Кто знает, во что в итоге всё выльется. Взять, к примеру, мой Сканер. Достигнув максимума, он начал видеть инициированных по всей планете.

– Вообще-то ты мог их обнаруживать и без Сканера. – Решила напомнить мне Ками. – Твоя способность просто адаптировалась, подстроилась под тебя, сделав уже существующее умение более удобным.

– Так и я о том же. Не удивлюсь, если улучшенная Идентификация со временем заберёт на себя одну из функций Контроля. А именно обнаружение живых существ. И тогда, возможно, тебе придётся тратить на это меньше энергии.

– Ками, можешь кое-что мне объяснить? – Крест, всё это время стоявший в сторонке, решил таки задать свой вопрос. – Ты почему не использовала Контроль сразу? Зачем нужно было так рисковать?

– А не было никакого риска. – Она подошла к парню и положила руку ему на плечо. – Я могла остановить своего противника в любой момент. Зато теперь мне известно наверняка, когда придёт твой черёд сражаться с ним, ты обязательно справишься.