– Я выспался ещё вечером. Да и было о чём подумать, пока ты спала. Знаешь, в таких местах, вдали от цивилизации, иногда в голову приходят очень интересные мысли.

– И что же мысли пришли в твою головы этой ночью? – Устроившись рядом, Ками взъерошила волосы на моей голове. – Надеюсь, ты думал обо мне?

– И о тебе тоже. – Улыбнулся я и чмокнул девушку в щёку. – В частности о втором этапе эволюции, который ты собираешься вскоре пройти. Я думаю, тебе стоит ненадолго отложить его прохождение. У меня появились кое-какие мысли по этому поводу.

Проснувшись, Ками почувствовала себя полностью отдохнувшей. Усталость, накопившаяся за последние дни, ушла. Доносящийся запах готовящейся на костре пищи, заставил её выбраться из палатки. Оказавшись снаружи, девушка обнаружила, что проспала до утра. Акс, сидящий у костра, посмотрел в её сторону и улыбнулся. В этот момент Ками поняла, что не хочет спорить со своим парнем по поводу принятого им решения не будить её. Она присела рядом, поправила его причёску и получила заслуженный поцелуй.

– И что за мысли? – Слова Акса по поводу её эволюции стали для Ками неожиданностью. – Тебе ведь известно, как сильно я ждала этого.

– Я всё понимаю. – По взгляду парня она поняла, что предстоящий разговор будет достаточно важным. – Но у меня имеются основания полагать, что тебе не обязательно выбирать стандартный путь мага.

– Что за глупости? Я и есть маг! Мой статус! Мои способности! Да ведь ты и сам выбрал путь мага. Мне же он подходит даже больше, чем тебе. Извини, но повторить твой фокус с добавлением Координации к стандартным магическим характеристикам у меня не выйдет. Я обычный человек, в отличие от некоторых.

Возмущенный спич лишь вернул улыбку на лицо Акса. Он внимательно выслушал Ками, взял её ладонь в свои руки и заглянул в глаза полным уверенности взглядом. В этот момент девушке даже стало немного неловко за свою излишнюю вспыльчивость.

– Иногда в твоей прекрасной голове рождаются весьма странные мысли. – Акс произнёс это так, что у неё даже не возникло желания оспорить его слова. – Я ведь не предложил тебе отказаться от характеристик, которые обычно выбирают маги.

– Тогда что ты имел в виду? – Ками уже осознала, что неверно поняла его слова.

– Давай я начну издалека. Насколько тебе известно, две из шести характеристик превысили максимальные значения во время прохождения мной второй эволюции.

– Да. Я прекрасно помню твой рассказ. – Девушка всё ещё не могла понять, куда он клонит. – И не вижу в этом ничего удивительного. Значения твоих характеристик изначально были намного выше обычных.

– Всё верно. Но я и не предлагаю тебе пройти мой путь. Давай просто вместе подумаем. Чем моё развитие после прохождения второго этапа эволюции отличается от развития остальных людей?

– Ты получаешь три ОР за каждый уровень. – Ками ненадолго задумалась. – А ещё ты можешь развивать четыре из шести характеристик. Тогда как обычным людям доступно развитие только трёх.

– Хорошо. Я получил два этих бонуса после того, как нарушил правила. Практически сломал систему распределения характеристик, перешагнув считающиеся константой значения в сорок три. А ещё доказал, что такое возможно.

– Я всё ещё не понимаю, к чему ты клонишь. – Ками нервно прикусила край губы и вопросительно посмотрела на Акса.

– Насколько я понимаю, сейчас значения всех твоих характеристик равняются сорока двум пунктам.

– Я как раз собиралась сегодня вечером заняться их повышением. У меня в запасе двадцать два свободных очка развития.

– А ты в курсе, что если поступишь так, как задумала, то шестнадцать ОР, полученные тобой за открытие Врат, просто сгорят? Подобное однажды уже случалось со мной. Во время первой эволюции, которую я проходил, не сумев использовать все накопившиеся ОР. Видимо, не предполагалось, что человек, не прошедший второй этап, сможет открыть Врата. Ведь в таком случае бонус, полученный за выполнение этого задания, оказывается бесполезен.

– И что же мне делать? – Слова Акса застали Ками врасплох. Раньше он не рассказывал ей про сгоревшие ОР. – Пожалуйста, скажи, что ты нашел выход.

– То, что я хочу предложить, довольно рискованно. Но если сработает, то поможет не просто сохранить тебе полученные в награду очки развития, но и, возможно, приобрести кое-что ещё.

– Я готова. – Ками придвинулась ближе к Аксу, собираясь внимательно выслушать его предложение. – Говори, что нужно делать.

– Как-то раз, разговорившись с легионерами, я узнал от них один интересный факт. Оказывается, правило, благодаря которому по достижении характеристикой сорока трёх единиц исчезает возможность вкладывать в неё очки развития, можно легко обойти. Некоторые воины, добравшись до сотого уровня, повышают нужный им параметр сразу на два очка, оставляя одну из характеристик, как правило, это Дух или Интеллект, на значении в сорок два пункта.

– Ты предлагаешь мне сделать то же самое? – В этот момент Ками выглядела немного растерянно. – Но какой в этом смысл? Погоди. Ты хочешь, чтобы я повысила одну из своих характеристик больше чем на два очка.

– Верно. Умная девочка. Максимальный разрыв, который однажды был у меня, составлял двенадцать единиц. К тому же, к своему первому этапу я подошел со значительным разрывом между всеми характеристиками. Скажу честно, тогда мне пришлось несладко. Впрочем, ты и так ведь об этом знаешь. Я рассказывал тебе историю своей эволюции.

– Думаешь, у меня получится? – Задавая этот вопрос, Ками уже знала, как поступит. – Ты ведь будешь рядом, если что-то пойдёт не так?

– Всё будет хорошо, детка. – Акс крепко прижал её к себе. – Я уверен, Регенерация справится. Именно эта способность помогла мне тогда. А у тебя она сейчас развита даже сильнее.

За завтраком Ками думала о том, как же вышло, что о её эволюции Акс думал больше, чем она сама. Быть может, виной всему стереотипы, вбитые в голову с детства? Ведь каждый житель Белого Города всегда заранее знал, какой путь он выберет и как пройдут основные этапы этого пути. Воины Легиона оказались в этом плане куда прозорливей. Хотя Ками не видела смысла в том, чтобы ради лишнего очка в одной из характеристик оставлять без этого очка другую. С ней всё иначе. Очки развития, полученные как приз за открытие Врат, переворачивают всё с ног на голову. Вернее, это делают слова Акса о том, что свободные ОР сгорают во время эволюции. Но откуда же она могла это знать. Ками вообще ни разу не слышала, чтобы очки развития можно было получить без повышения уровня.

Перед выходом Акс предложил выбрать характеристику, которую она хочет оставить на значении сорок два, чтобы потом вложить в неё сразу семнадцать очков развития. Думала Ками недолго. Интеллект. Общаясь с учительницей в искусственном мире, девушка поняла, что именно эта характеристика является самой важной для Ментала. Она отвечает за силу Контроля - основной способности статуса. Определившись, Ками вложила по одному ОР в оставшиеся пять характеристик, доведя их значение до сорока трёх единиц, и уже через полчаса была готова двигаться дальше.

Немного посовещавшись, оба сошлись на мнении, что длинный путь хотя и займёт больше времени, зато позволит выяснить, действительно ли горная гряда тянется до самого океана. А учитывая, что увидеть густые леса в предгорьях вряд ли получится, да и расстояние, которое нужно преодолеть, не превышает двухсот пятидесяти километров, Ками рассчитывала добраться до берега уже к вечеру.

Она двигалась позади Акса, по полной задействовав Контроль в режиме поиска. За последний год эта способность значительно увеличила дальность обнаружения, и теперь девушка могла чувствовать живых существ на расстоянии нескольких километров. Вот только с увеличением расстояния повысился и расход Ниро. Энергия уходила буквально за двадцать минут, поэтому в путешествиях она всё больше полагалась на карту своего мужчины. Ками активировала Контроль только когда Акс обнаруживал цель. Да и то скорее для тренировки, чем по необходимости. Вот и сейчас они приближались к какому-то существу, при том, что до обеда не встретили ни одного хищника.