- Дано мы не ели черничного варенья, пойду ка я чернички наберу – наконец то придумала повод Элейн

Вэл посмотрела на неё недоумевающими глазами:

- Ты сбрендила, тут вообще-то только что огромный динозавр летал..

Элейн покровительственно улыбнулась:

- Душа моя, не волнуйся, думаю он тут не один)) Но в лесу даже безопасней, чем здесь. Там ему меня не увидеть.

И это снова сработало. Довод и вправду казался убедительным. Элейн взяла маленькую корзиночку, и пошла неспешным шагом по тропинке через лес. Как только ферма скрылась из виду за поворотом, она, так быстро, как только могла, помчалась к утёсу. Когда до него осталось не больше 50 метров, она остановилась, пытаясь отдышаться, и стала прислушиваться. Всё было тихо, она ничего не слышала. Тогда очень осторожно, пытаясь не шуметь, она стала подкрадываться к краю обрыва, постоянно озираясь по сторонам, и следя за небом. Сердце, от волнения, готово было выскочить у неё из груди. Подойдя к поваленному дереву, она опустилась на колени, и держась за ствол дерева, аккуратно наклонилась и заглянула вниз с утеса. Всё казалось спокойным, и она не могла понять, есть ли там дракон или нет. Она замерла и стала прислушиваться. И вдруг…. Вот оно… она услышала довольное сильное шуршание, как будто кто-то очень большой шаркает ногами по каменистому полу пещеры. Теперь она знала, что дракон внутри. Но что делать теперь? Она понятия не имела. Элейн тихонько поднялась, перелезла через бревно, подползла к его краю, улеглась на землю, спрятавшись за бревном и аккуратно выглядывая.

«Когда он выйдет, я снова его увижу, а потом, когда он улетит, снова обследую пещеру» - решила Элейн. И стала ждать. Прошло больше часа, но дракон не выходил. Прошёл ещё час, потом ещё, и ещё, но дракон так и не появился. Но он точно был там, время от времени из пещеры доносились шорохи. И один раз ей даже показалось, что дракон издал тихий вздох, и несколько раз она слышала шумные выдохи из его ноздрей. Элейн примерно прикинула, должно быть, она здесь уже часов пять, а может и больше. Её тело затекло, и она начала замерзать, лёжа на земле. Ей нужно возвращаться, иначе на ферме начнётся паника, а скорее всего уже началась. Она аккуратно поднялась, взяла корзинку, и на цыпочках, как можно тише, озираясь, пошла к дому.

«Нужно срочно набрать ягод, иначе как объяснить, что я тут делала» - подумала Элейн, и отойдя от утёса на приличное расстояние, бегом помчалась к черничной делянке. Она, торопясь рвала ягоды, прямо вместе с листвой, спеша поскорее наполнить корзину. Руки тряслись от волнения, но она справилась, корзиночка наполнена. Теперь бегом домой. И как только она поднялась с коленок и отряхнулась, за спиной она услышала голос Стива:

- Элейн, ты с ума сошла? Где тебя носило, я же третий раз сюда прихожу. Мы места себе не находили. Я пол леса обшарил, пока тебя искал.

Она на секунду замерла, но в этот раз Элейн быстро нашла что соврать:

- Стив, я сама перепугалась, я ушла дальше чем обычно и похоже заблудилась, не могла найти дорогу назад. Просто чудом вышла.

- Да как ты могла заблудится, ты этот лес как свои пять пальцев знаешь?

- И на старуху находится проруха – Улыбнувшись пошутила Элейн, поняв, что на этот раз она выпуталась.

И они неспеша побрели к Дубовой роще.

Вернувшись домой, она с живостью рассказывала Вэл и Хелен, как она, якобы, блуждала по лесу, и как она боялась, и как лишь благодаря удаче, нашла путь домой. Наивная Вэл конечно же ей поверила, обнимала её, и даже пустила слезу, и наказала никогда впредь не уходить так далеко. Но Хелен была не так проста, она заподозрила, что что-то здесь не чисто. Но вот что? Разумного объяснения не находилось. Если бы она потерялась вместе со Стивом, вот тогда бы её воображение могло нарисовать вполне понятную, и логичную для неё, картину. Но Стива с ней не было. Она была одна. В лесу. Может и правда заблудилась? Скорее всего да. Что ещё она могла там делать? Да ничего. И Хелен больше не думала об этом.

Они поужинали, покончили с делами хозяйскими, и отправились спать. Но Элейн было не до сна. Она лежала в постели, и постоянно думала о том, как же ей завтра уйти из дома, под каким предлогом. «Ну на час можно незаметно отлучиться, а если этого будет недостаточно? Что придумать теперь? Опять заблудилась – не прокатит. С другой стороны, я же и раньше ходила гулять в лес, не каждый день, но всё равно часто. Не на 6 часов, конечно, но на 2-3 часа, бывало. Может я просто сама себя накручиваю? Надо вести себя как обычно. Пошла гулять и всё. Раньше же я не перед кем не отчитывалась. Вот так и надо поступать дальше. Просто не следует мне сильно задерживаться, и всё, И надо не нервничать, и вести себя естественно, спокойно и уверенно.» - так и решила Элейн для себя.

На следующее утро, подоив козочек, и разобравшись с домашними делами, все собрались в зале. Хелен накрыла на стол. За завтраком, разговор зашёл о Джейсоне и Максе. Вэл сильно волновалась, уже прошла неделя, с тех пор как они ушли. Хотя никто и не ждал их сейчас, за такое время они не успели бы дойти до города и вернуться назад, но волнение от этого меньше не становилось. Элейн успокоила её как могла, хотя и сама испытывала тревогу.

Они распланировали дела на предстоящий день. Хелен решила заняться стиркой и подключила Стива, хотя тот и не хотел, но всё же согласился. Вэл досталась прополка огорода, а Элейн досталась кухня. Она готовила черничное варенье, и делала домашний творог из козьего молока, и стряпала обед. К полудню с делами было покончено, и пообедав, все были предоставлены сами себе. Вэл устроилась на веранде с книжкой, а Стив решил вздремнуть после сытного обеда, и Хелен к нему присоединилась. Элейн, конечно же направилась к утёсу, что не ускользнуло от внимания Вэл:

- Ты куда?

- Пойду, поболтаюсь по лесу

- Ты вчера не нагулялась?

- Не волнуйся, я не на долго, через пару часов вернусь. И обещаю, больше не теряться – с улыбкой ответила Элейн, и неспешно, прогулочным шагом пошла по тропинке. Как только ферма скрылась за поворотом, она со всех ног помчалась к утёсу. Как и в прошлый раз, исполнив все предосторожности, она подкралась к краю утеса и стала прислушиваться. Но в ответ была лишь тишина. Около часа она вслушивалась, но было тихо. Дракон улетел. Так она думала, хотя и не могла быть уверена наверняка. Ей очень хотелось спуститься в пещеру, но она боялась, вдруг она ошиблась, и дракон всё ещё там. Тогда она аккуратно встала, огляделась и увидела небольшой булыжник. Она решила сбросить его с утёса, и если дракон в пещере, то он должен будет себя как-то проявить. Так она и сделала. Положила камень на самый край обрыва, а сама снова легла, спрятавшись за бревном, и рукой столкнула камень вниз. Булыжник с грохотом скатился с утёса, но в пещере по-прежнему было тихо. Элейн решила, что он всё же улетел, и решила спустится. Очень тихо, на цыпочках, она подкралась ко входу в пещеру. Снова остановилась, и стала опять вслушиваться. Ничего не услышав, собрав всю свою волю в кулак, пытаясь подавить страх и волнение, она медленно заглянула во внутрь... Там было пусто. Она выдохнула, закрыла глаза и пару минут просто стояла, пытаясь привести в норму сердцебиение и успокоиться. Немного придя в себя, она вошла в пещеру. На первый взгляд там всё было по-прежнему. Она пошла вглубь, и тут увидела что-то странное. У самой дальней стены лежала небольшая кучка камней. Похоже, что они были оплавлены, а сверху засыпаны мелкими камушками вперемешку с листвой, песком и пылью. Она протянула руку, и почувствовала едва ощутимое тепло, исходящее от камней. Аккуратно она стала разгребать листву с камнями и ….. о Боже…… там было яйцо………… Элейн бросило в жар. Волнение накрыло её с головой. Трясущимися руками она взяла его... Оно было тёплым, бардового цвета, по размеру оно было чуть больше страусиного яйца, а на ощупь шершавое и бугристое. Не смея дышать, она приложила его к уху, в надежде услышать драконёнка ……. – но нет, ничего. Переполненная наплывом разных чувств, она бережно вернула его на место. Какие только мысли не пронеслись в её голове, пока она стояла и смотрела на это яйцо, словно завороженная. Она даже хотела его украсть, но вовремя одумалась, и отказалась от этой затеи. Постояв ещё немного, она бережно снова засыпала его, стараясь сделать всё как было и осторожно, предварительно прислушавшись, выглянула из пещеры. Путь был свободен, дракона не было не слышно, не видно. Она быстро забралась наверх по склону, и побежала домой.