Допив чашку кофе, Элейн пошла доить своих козочек и кормить остальную живность. Покончив с утренними делами и приготовив обед, она решила сесть за мольберт, и завершить этюд, начатый неделю назад. Что-то беспокоило её, но она не могла понять что. Возможно то, что Джейсон уехал рано утром, ещё затемно, и всё ещё не вернулся, хотя время было уже за полдень. До города 3 часа на машине, и он должен был уже быть дома. Но вдруг раздался звонок:

- Привет милая, у меня для тебя сюрприз

- какой?

сразу немного успокоившись, спросила Элейн

- Я еду не один, я встретил Макса и Стива, и мы приедем впятером. Вэл и Хелен тоже с нами. Так что тебе самое время приготовить что-то особенное сегодня на ужин

- Вообще то я уже приготовила, но я не рассчитывала на такую компанию) Хорошо, сейчас я исправлю положение. Во сколько вас ждать?

- часа через три будем

- Хорошо.

Это были их старые друзья, с которыми теперь они виделись не часто.

С Максом Джейсон дружил ещё со школы. Они были лучшими друзьями, и Джейсон буквально боготворил его, он готов был на всё ради друга. Макс всегда был душой компании, весёлый, остроумный, дерзкий, очень привлекательный, и с бьющей через край, энергией, он очаровывал всех вокруг себя. Его жену Вэллори, которую все звали Вэл, не слишком радовал этот факт, она втайне немного ревновала его. Вэл была совсем юной, невысокого роста девушкой, с темными, густыми волосами до плеч, с карими глазами, чуть больше 20ти лет от роду. Обладая от природы веселым, безудержным, порою даже взрывным и безрассудным нравом, она притягивала к себе людей, и чем-то походила в этом на мужа.

Стив, напротив, был уравновешенным и сдержанным мужчиной, довольно крепкого телосложения, с коротко стриженными светлыми волосами, иногда слегка даже медлительным… он напоминал викинга. Его кроткий, мягкий нрав позволял его жене Хелен, частенько злоупотреблять его терпимостью и добротой, и открыто манипулировать им. Друзья в шутку дразнили его подкаблучником, а он лишь улыбался в ответ, не видя в этом ничего обидного. Хелен была немного старше его, и пыталась нарочито и напоказ доминировать в их отношениях, и ей это легко удавалось. Кареглазая, яркая жгучая красотка Хелен хоть и была довольно взбалмошной, но всё ж обладала добротой и была искренне привязана к Стиву, а он готов был простить ей что угодно.

Элейн очень обрадовалась гостям, она любила, когда они все собирались вместе. Она очень любила Макса и Вэл, и это было взаимно. Со Стивом они были тоже хорошими друзьями, но вот Хелен порой вызывала у Элейн настороженность и недоумение. Она не всегда понимала поступков подруги, но всё ж это не мешало им испытывать радость от общения друг с другом..

Элейн быстро собрала кисти и краски, и побежала колдовать на кухне. К приезду гостей румяная утка, помимо прочих закусок, уже красовалась на накрытом столе. После радостной встречи, все уселись за столом, и наперебой рассказывали свои новости друг другу, под бокал хорошего вина. В кругу любимых людей, время текло незаметно, и уже смеркалось. Элейн с мужем оставили ненадолго своих друзей, нужно было подоить коз и накормить живность. Завершив свои хозяйские дела, они вернулись за стол, и проболтали до полуночи.

Проснувшись рано утром, Элейн вновь побежала на хозяйство, чтобы побыстрей закончить утренние дела. Ей хотелось как можно больше времени провести с друзьями, ведь они приехали всего на два дня. К тому времени, как гости проснулись, их уже ждал завтрак, из домашней яичницы с беконом и блинчики с вишнёвым вареньем, домашней сметаной и парным молоком.

- Ну, чем сегодня займёмся? -спросил Джейсон за завтраком

Макс доедая яичницу, и собирая куском мягкого хлеба, желток, растёкшийся по тарелке, спросил

- А какие у тебя предложения?

- У меня в погребе висят бараньи туши на вызревании, я предлагаю сделать шашлык и порыбачить на озере, тем более что погода просто замечательная.

Вэл, заметно оживившись воскликнула:

- Да, точно, это будет здорово, а в озере можно купаться? И загорать, я хочу загореть за эти выходные!

- Да конечно же, вода тёплая, как парное молоко – засмеялся Джейсон

Элейн обняла подругу, подойдя к ней сзади:

- И к тому же на озере твёрдое песчаное дно, так что никакого ила и пиявок, которых ты до смерти боишься.

Джейсон хлопнул рукой по столу:

-Всё, тогда решено

Он принёс из погреба мясо, ловкими движениями разделал тушку, они вместе с женой замариновали шашлык, приготовили закуски, овощи , и все вместе направились к озеру. На берегу было обустроено место для пикника, из больших камней была выложена костровая чаша, небольшой деревянный стол из дуба и скамейки, накрытые бараньими шкурами. Мужчины принесли из амбара плетённые шезлонги, чтобы их дамы могли расслабиться и позагорать, а сами занялись костром. Макс сразу закинул удочки, он был заядлым рыбаком, и много времени проводил за этим занятием. Мужчины потягивали пиво, болтали о своём, а женщины чуть поодаль, на шезлонгах делились своими секретами друг с другом, тихонько хихикая и наслаждаясь тёплыми лучами весеннего солнца.

- Девчонки, а давайте-ка я сделаю вам молочный коктейль с клубникой, в городе вы такого нигде не попробуете- предложила Элейн

- конечно, тебе помочь? – Спросила Хелен

- давай

Элейн посмотрела на мужчин:

- Ребят, вам что ни будь принести?

- Девчонки, принесите мне телефон, он на столе, в зале, нужно сделать один звонок. В вашем маленьком раю я совсем забыл о делах – засмеялся Стив

- Хорошо.

И они отправились к дому. Собрали клубнику в маленьком огородике Элейн, немного земляники, сделали напитки и вернулись, снова уютно устроившись на своих шезлонгах, потягивая коктейль.

Стив, копался с телефоном:

- Ребят, а у вас бывают проблемы со связью, я что-то не могу сделать звонок. Странно, связь резко оборвалась, и телефон выключился.

Джейсон, немного удивился:

- Вообще-то раньше ничего подобного не было, может телефон разрядился?

-Может, пойду попробую зарядить – и Стив ушёл

Через пять минут он вернулся:

- Джейс, у вас электричества нет, наверно генератор вырубился

- Сейчас проверю

Генератор и до этого барахлил, но Джейсон купил нужную запчасть в городе, и решил, что пора её заменить. Вместе со Стивом они произвели ремонт, но генератор не включился. Попробовав запустить его ещё несколько раз, они оставили эту затею.

- Стив, иди заряди телефон в машине. Зарядка есть? – сказал Джейс

-Да, точно. А что с генератором делать будешь?

- Отвезу его потом в город на ремонт, если не смогут починить, придётся купить новый – засмеялся Джейс, и пошёл обратно на озеро. Вскоре вернулся Стив:

-Ребят, машина не заводится. Джейс, иди попробуй свою завести

- Ха-ах, да у тебя всё пора выкидывать на помойку, и телефон и машину – захихикал Макс

Джейсон похлопал Стива по плечу:

-Идём, сейчас зарядим твой телефон.

Но машина Джейсона тоже не завелась. Полностью обескураженные мужчины вернулись к озеру:

-Ничего не понимаю, моя тоже не заводится, хотя она почти новая, и проблем с ней раньше не было.

Макс слегка напряженно спросил:

- Да что за машины вы себе на покупали? Сплошной хлам! Как же нам отсюда выбираться? Пешком не вариант. А мне через два дня, кровь из носа, как надо быть на работе.

- Пойдём позвоним с моего телефона, вызовем ремонтников – ответил Джейс и мужчины ушли. Но телефоны не работали ни у Макса, ни у Джейса. Телефоны их жён тоже не работали. Совершенно не понимая, что делать, Джейсон попробовал завести маленький трактор, который у него был, но и он не демонстрировал признаков жизни. Весьма озадаченные таким развитием событий, и слегка обескураженные, они пытались понять, что происходит. Они были отрезаны от мира, до ближайшего города сотни миль и ни малейшего шанса добраться туда пешком. Вызвать ремонтников, без телефона не получится.