Дима стоял босой. Я ощутила на себе его взгляд, и подняла глаза от протеза к его лицу. Он смотрел в упор. Мрачный тип. Хотя возможно дело в тонких губах, что хранили в изгибе нечто издевательское.

Тая и Крис не заметили, как Дима подошел к ним сзади. С видом посетителя галереи, заложив руки за спину, он двигался следом. Тая показала маску суахили из Кении, и тут Крис попросилась в уборную. Они обе повернулись, и Тая схватилась за сердце.

— Господи, Дима! — воскликнула она, а затем неловко посмеялась, чтобы избавиться от смятения из-за его выходки. — Ты позвонил Андрею? Наташа приедет?

— Мхм, — промычал Дима, как будто его отвлекли от размышлений. Когда Крис и Тая ушли, он спросил у меня: — Как тебе выставка?

— У моего папы почти все то же самое. Он владеет тур агентством.

— Ммм.

— Ну, Джон Сильвер, — я кивнула я на его протез. — В каком аэропорту ты забыл ногу? Или кто-то из банту теперь владеет уникальным сувениром? Хотя, не уверена, какие папуасы до сих практикуют охоту на людей.

Я заметила, что его губы дрогнули, но он сдержал смешок.

— На самом деле я ее потерял ногу совсем недалеко. В Ахштырской пещере. Придавило камнем. Пришлось отнять, чтобы не получить септический шок.

Я почти спросила, как так вышло, но передумала.

— Там что? За безопасностью не следят?

— Я отклонился от курса.

Он сел в рядом стоящее кресло. Теперь нас разделял журнальный столик. Я спросила, собирается ли он вернуть мне деньги.

Он покачал головой.

— Не-а.

Повисло молчание. Меня всегда напрягало сидеть в компании незнакомца и нервически искать тему для разговора. Другое дело, когда на столе выпивка и закуска, и вас больше двух. Тут пришла мысль, что Дима — грубиян, и нет смысла подстраиваться снизу. Так что я достала телефон и уткнулась в экран. Но, когда спустя минуту подняла голову, поймала на себе его изучающий взгляд.

Я вытаращила глаза, приподняв брови. Он взглядом спросил: «Чего еще?». Я склонила голову к левому плечу и выпучила глаза сильнее. Он наигранно нахмурился. Закатив глаза, я поджала губы, и покачала головой, выказывая недоумение.

Дима вздохнул.

— Тебе тоже лень произвести приятное впечатление? — спросил он.

— На кого? На тебя, что ли? Была бы честь предложена.

Он не успел ответить, так как в дверях возник молодой высокий мужчина. Я часто заморгала — откуда только берутся такие красивые люди? Вот, чтобы все совпало: рост, комплекция, черты лица. Турецкий султан во плоти.

Султан подошел к нам, глядя при этом на Диму.

— Вот ты где! Все уже в столовой. — Тут красавец заметил меня. — Добрый вечер. Мы не знакомы, да?

Он кинул взгляд на Диму, чтобы тот представил нас друг другу. Тот поерзал в кресле.

— Мой брат Андрей. Андрей, это подруга подруги моей невесты. Я не помню ее имя. Да и не старался запомнить.

— Потрясающе. — Я развела руками. — Я Милана.

Андрей одарил Диму испепеляющим взглядом.

— Я тоже как-нибудь тебя представлю подобным образом. Буду говорить, что вот мой брат. А когда спросят, почему мы совсем не похожи, то отвечу, что тебя подбросили. — Он посмотрел на меня. — Рад знакомству.

Андрей подал мне руку, я встала, и он повел ужинать.

Крис и Тая уже сидели друг против друга за длинным овальным столом. Справа от Таи я увидела немолодую женщину и рыжую полненькую девушку. На ее коленях елозил карапуз полутора лет. При виде ребенка я ощутила, как холодок пробежал по позвоночнику. В надежде отогнать дурные мысли, я глубоко вдохнула, и тут между лопаток легла теплая ладонь.

— Что-то не так?

Я уставилась снизу вверх в лицо Андрея.

— Да нет.

— Это моя жена Наташа. И Ваня.

— Прямо как Ростовы, — пошутила я.

Он состроил недоумевающую мину, не понимая о ком речь.

— Моих знакомых зовут также, — спешно объяснила я, поняв, что не все читают запоем.

Я протиснулась к стулу подле Кристины. Тем временем приковылял и пират сего дома и уселся рядом с Таей. Он содрал текстильную салфетку со стола и яростно тряхнул, чтобы расправить.

Улыбка Таи сползла с лица, как мороженое с рожка на жаре в плюс сорок.

— Зай, а что такое?

— Ничего, — равнодушно ответил Дима.

Андрей громко кашлянул в кулак. За спиной я услышала шум и возню, а Тая вскочила с места.

— Сергей Иванович, давайте я помогу.

Крис обернулась, я увидела, как она изменилась в лице, ее глаза забегали, а потом она уставилась на меня с выражением «Упс!».

Во главу стола прошел мужчина.

Тот самый, что вытащил меня и Крис из КПЗ.

Я уставилась в стол, сжав губы до боли, и почувствовала, как Крис впилась пальцами в мою левую коленку, вынудив посмотреть на хозяина дома, и до меня вдруг дошло, что Тая представляет нас. Я чувствовала, как пылает лицо, но заставила себя улыбнуться. К удивлению, Сергей Иванович будто бы видел меня впервые. Ни единой эмоции не проявилось на его лице. Только банальная вежливость.

— Вы не против, что я позвала их? — услышала я щебетание Таи.

Занятная тактика. Не выгонят же они нас, когда уже все сделано.

— Что ты! — это уже сказала женщина, копия Андрея. Мама, значит. Имя ее я благополучно пропустила мимо ушей, занятая погружением в стыд и раскаяние. — Я ведь сказала, что будут кролики. Надо кого-нибудь угостить. — Она одарила нас с Кристиной многозначительным взглядом.

Крис благодушно прижала ладони к груди.

— Я обожаю кролика.

Я едва не прыснула со смеху, и получила пинок под столом. А дальше я отвлеклась на две вещи: кто принесет собственно сам ужин, и собираются ли хозяева что-то пить?

Минут через пять, как все уселись, женщина в форме, вероятно, экономка, прикатила блюда. Я почувствовала неловкость. Одно дело официанты в ресторане, и совсем другое дома. Как-то не по-русски это — нанимать прислугу. А затем Сергей Иванович принес три бутылки вина, и я забеспокоилась. У меня вспотели ладони, но я то и дело поглядывала на ребенка, елозевшего на коленях то мамы, то бабушки.

— Наташа, Ваня беспокоится. Пересадите его в стул, — наконец не выдержал Андрей. Потом он обратился к теще, когда жена попыталась отдать ей сына: — Ольга Михайловна, он же не даст вам поесть.

Та отмахнулась:

— Да ладно, Андрей. Мне так проще.

Притащили детский стульчик для кормления. Пока родители боролись с Ваниными ногами, экономка сняла крышки с подносов, и каждый по очереди стал накладывать еду.

— Ты что будешь? — шепнула Крис в самое ухо.

Мне хотелось одного — пюре и котлету. Запеченный кролик стойко ассоциировался с кошкой. Я даже вздрогнула, когда хромированный саркофаг явил на свет тушку.

— Я буду овощи, — ответила я едва слышно. — Я вегетарианец.

— Тая ты представишь мне своих подруг? — спросила хозяйка дома.

Наконец я узнала ее имя — Нелли Михайловна. Я не стала угадывать ее возраст: над ней явно трудится команда косметологов, она действительно выглядела как хозяйка отеля.

— Чем вы занимаетесь? — поинтересовалась она то ли у меня, то ли у Крис.

Крис взялась ответить за нас обеих.

— Мы обе Сибирячки. Я экономист. А Милана работает в папином бизнесе.

— Чем он занимается?

И тут подал голос Сергей Иванович:

— Ты его знаешь.

Я воззрилась на него, холодея от ужаса. Значит, он все же запомнил меня, и новая стрижка не сбила его с толку.

— Вот как? — подивилась Нелли Михайловна.

— Конечно. Батраков Лëша. Турагентство. Он приезжал на свадьбу Андрея.

— Боже мой! — уставилась на меня Нелли Михайловна. — Какое совпадение!

Тая лишь хлопала глазами. Крис нервически, улыбаясь, шарила взглядом по собравшимся. Нелли Михайловна продолжала:

— Почему Алексей никогда не привозил вас к нам?

— Минуту. Я не уловил, что происходит, — встрял Андрей.

Тут глава семейства принялся объяснять, кто есть кто, я тоже с интересом слушала о том, как мой папа, тайком ездил в Сочи на свадьбу сына старого армейского друга. Разумеется, тайком от нашей семьи.