— Кира! — крикнул я, уклоняясь от очередной атаки. — Они все пятидесятого-шестидесятого уровня!

Моя напарница как раз окутала молниями группу из трёх разрушителей, заставив их конвульсивно дёргаться, прежде чем рухнуть на землю.

— Теперь понятно, почему люди Астры не справлялись! — она создала очередной щит, небрежно отразив серию ударов. — Для них это за гранью возможного!

Я бросил очередной раз сюрикен Роя, наблюдая, как размноженные лезвия прошивают строй противника. Для местных жителей такой враг действительно был непобедим — слишком большая разница в уровнях. Но для нас, с нашими девяностыми пятыми…

Энергетическое копьё без задержки летело одно за другим, пробивая защиту разрушителей как бумагу. Теперь, когда не нужно было ждать полчаса между применениями, эта способность превратилась в настоящее орудие массового поражения.

— Слева! — крикнула Кира, и я инстинктивно активировал Перемещение.

В то место, где я только что стоял, врезался массивный двуручный топор, оставив в земле глубокую борозду. Его владелец — огромный разрушитель в тяжёлой броне — уже разворачивался для новой атаки, но опоздал.

Сюрикен ударил по сочленениям доспеха, а следом прилетела молния Киры, превратив металлическую броню в эффективный проводник. Великан рухнул, содрогаясь от электрических разрядов.

— Неплохая командная работа! — усмехнулась Кира, становясь спина к спине со мной.

Мы оказались в кольце противников, но это только играло нам на руку. Я запустил сюрикен Роя, создавая вокруг нас смертоносный вихрь лезвий, а Кира дополнила его каскадом молний, перепрыгивающих с одного врага на другого.

Щиты едва просели от нескольких случайных попаданий — разница в уровнях делала своё дело. Там, где раньше пришлось бы уворачиваться и экономить энергию, теперь мы могли просто игнорировать атаки.

Энергетическое копьё пробило сразу троих разрушителей, расположенных в одной линии относительно меня. Они даже не успели понять, что произошло — просто рухнули, как марионетки с обрезанными нитями.

— Смотри! — Кира указала на группу, пытающуюся прорваться к убежищу местных.

Я метнул сюрикен, но они только отвлекли внимание. Настоящий сюрприз ждал впереди — Кира создала целую стену из молний, в которую разрушители влетели на полном ходу. Зрелище было… впечатляющим.

— Как думаешь, — она перевела дыхание, — они вообще понимают, что происходит?

— Сомневаюсь, — я метнул копьё, снимая особо шустрого лучника. — Для них мы, наверное, как боссы какие-нибудь. Главное, чтоб никто не ушел и не успел передать информацию в центр.

Последняя группа разрушителей попыталась организовать что-то похожее на оборону — сомкнули щиты, выставили копья. В другой ситуации это могло бы сработать…

— Вместе? — я взглянул на Киру.

— Как всегда! — она улыбнулась, и воздух вокруг наполнился запахом озона.

Я максимально часто бросал сюрикен Роя, она зарядила самую мощную молнию. А потом мы ударили одновременно — металлические лезвия, наэлектризованные её энергией, превратили строй противника в решето.

Всё закончилось за несколько минут. Там, где недавно стояли элитные бойцы Разрушителей, теперь лежали только тела, медленно рассыпающиеся пикселями.

— Ба! И кто тут у нас пожаловал? — раздался знакомый голос. — Да ещё так вовремя!

Астра подошла к нам, оценивающе оглядывая поле боя.

— Да ещё… и такими прокачанными! — она покачала головой. — Вы, сладкая парочка, не перестаёте меня удивлять!

— Что делаем дальше, Астра? — я осмотрелся. — Как они обошли защиту «свой-чужой»?

— Я не знаю, — она нахмурилась. — Но то, что нужно укрепить вход — это факт.

Я кивнул и направился к пещере, через которую можно было попасть в долину. Используя фортификатор, я внимательно осмотрел свод. Одно точное применение — и тонны камня обрушились, запечатывая проход.

— Временно они не смогут попасть сюда, — сказал я, вернувшись к остальным. — Но нужно понять, как они вообще это сделали.

Кира задумчиво рассматривала остатки снаряжения разрушителей:

— Знаешь, что самое странное? Они явно готовились к атаке на более слабого противника. Экипировка, тактика — всё рассчитано на быстрый разгром неподготовленных жителей.

— А нарвались на нас, — я усмехнулся. — Судьба — злодейка.

— И слава богу! — Астра положила руки на бёдра. — Иначе у нас были бы большие проблемы.

Я оглядел долину, прикидывая варианты укрепления. Теперь, когда мы знаем, что защита может быть взломана, нужно готовиться к новым атакам. И что-то подсказывало мне — следующий раз они придут более подготовленными.

Но пока что мы выиграли время.

Я стоял у входа в тайный проход, чувствуя, как пульсирует энергия Фортификатора. Когда я его использовал масштабно, перед глазами словно возникала трёхмерная карта местности с потенциальными точками укрепления.

— С чего начнём? — Кира стояла рядом, наблюдая, как между моими ладонями формируется энергетическая матрица будущей ловушки.

— Сначала внешний периметр, — я прикрыл глаза, позволяя способности показать мне наиболее эффективные места для защиты. — Смотри!

Способность Фортификатора устремилась в землю, и почва начала меняться прямо на глазах. Словно невидимые руки вырезали в земле идеально ровные ямы, одновременно создавая и укрепляя колья на дне. Маскировочное покрытие формировалось само собой — листья, ветки, трава сплетались в естественный на вид ковёр.

— Потрясающе, — выдохнула Кира, наблюдая за процессом. — Каждый раз поражаюсь, насколько… органично это выглядит.

Я улыбнулся, направляя энергию к следующему участку. Деревья вокруг словно ожили — их ветви сами переплетались, создавая надёжные крепления для тяжёлых брёвен-ловушек. Тросы, сплетённые из усиленных энергией лиан, натягивались с идеальной силой.

Вдруг перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

Внимание! Достигнут новый уровень мастерства в использовании Фортификатора! Получено улучшение: Фортификатор +1

— Что случилось? — Кира заметила, как я замер.

— Похоже, Система оценила мои старания, — я почувствовал, как возросла сила способности. — Теперь могу создавать более сложные конструкции!

И действительно — следующая серия ловушек получилась намного изощрённее. Фортификатор словно сам подсказывал новые решения. Я создал систему связанных противовесов, где каждый элемент усиливал действие остальных.

— Смотри! — я активировал одну из ловушек.

Простой сдвиг ветки на земле запустил целую цепочку событий: сначала сработал первый противовес, опрокидывая замаскированную платформу, затем жертва скатывалась по желобу прямо в зону действия качающихся лезвий, а если каким-то чудом удавалось избежать их — впереди ждала яма с кольями.

— А это что за метки? — Кира указала на едва заметное свечение в некоторых местах.

— Точки концентрации энергии, — пояснил я. — Если ты ударишь молнией сюда… — я указал на центральную метку.

Она поняла без слов. Молния ударила точно в указанное место, и вся система словно ожила — механизмы сработали одновременно, превращая пространство вокруг в настоящий кошмар для любого нападающего.

С новым уровнем Фортификатора работа пошла ещё быстрее. Я создавал ложные тропы, где каждый безопасный на вид участок скрывал смертельную опасность. Энергия формировала сложные механические системы, маскируя их под естественный ландшафт.

— А это интересно, — Астра наблюдала, как я создаю серию подвижных платформ над оврагом. — Издалека выглядит как обычная тропинка…

— А на самом деле, — я бросил камень, демонстрируя эффект.

Внешне монолитная поверхность распалась на отдельные секции, каждая из которых начала двигаться по своей траектории. Пройти такой участок, не зная точной последовательности шагов, было практически невозможно.

В туннеле я превзошёл сам себя. Улучшенный Фортификатор позволял создавать многоступенчатые ловушки, где каждый элемент усиливал действие предыдущего. Механизмы обрушения теперь не просто перекрывали проход — они направляли противника точно туда, где его ждал следующий «сюрприз».